艾灸疗法对于每一位朋友来讲，可能都不陌生。如有兴趣查阅一下中医药的发展史，便不难发现，先贤老祖宗最早用于防治疾病的方法，既不是中药，也不是针刺拔罐之类，而恰恰就是被如今“主流中医”们已弃之不用的艾灸。
据考证自我们的祖先从钻木取出“火”的那天起，便诞生了灸疗，应该说灸疗是中医最古老的疗法之一了。
自此无论东汉时期的医圣张仲景，还是唐代孙思邈真人，亦或是明代李时珍等等历朝历代的大医家们无不重视艾灸，并有诸多起死回苛的经典案例流传后世，且没有任何一种灸疗的材料能够取代艾草。
于是便常常有这样一个问题浮现脑海：灸疗之法缘何能够远远流传这么多年而不衰？为什么非“以艾作灸”方可获奇效？每每思考此问题却始终不得其解。
虽然出道近30年，也有很多艾灸治病的有效病例，总感觉是稀里糊涂地治稀里糊涂地愈。对其治病的机理认识，总是停留在所谓“温通经脉、散寒止痛、行气活血、消瘀散结”这些粗浅的层面上，是一个偶然的机缘，几年前遇到并有效治愈的一例疑难病例，才终将这层窗户纸捅破。
这是一位62岁的女性患者，现代西医诊断为“干燥综合症”，属于代谢性疾病中难治之症。主要表现为“口干、眼干、皮肤及粘膜干燥，尽管每日必大量饮水，但除增多了尿量外，对上述干燥均无济于事，后来在用药无果的情况下就用上了激素，再接下来就是症状没明显，又添上个激素的后遗症——骨质疏松。一般到了这个地步，西医通常惯用的方法是：“找中医调调吧”。于是这位患者遍求中医，期间不乏知名中医，效果也均不理想，后经人介绍找到我求治。这里顺便交代一下，像这样“口干、口渴、咽干、喜饮”的症状，可能稍有些中医常识的朋友都知道，这是一个阴虚证或阴虚火旺证型。我查阅一下几个比较有代表性的中医所开处方，也尽是麦冬、元参、龟板、五味子之类的滋阴药，按说“证药相对”本应立起沉疴，但为何效果平平呢？早在年少随父习医之时，家父就曾孜孜告诫：“凡遇疑难之病，要谨察病机，切不可人云亦云。否则徒劳无功，既浪费病人钱财又耽误病情”。这个告诫在后来的行医中受益匪浅，便也养成“谨察病机”的习惯。当时我接诊这个病人时，并没有徒劳地重复着滋阴治法，而是谨察病机。那这个病机究竟是什么呢？首先肯定病人的症状表现一定是“阴虚”，但这是外在的，是“标”。这种阴虚表象如何形成？“本”在哪里？解决了这个问题病机就算找到，这个病就不难治好。《内经》有云：“饮入于胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精，上归于肺，通调水道，下输膀胱，水精四布，五经并行……”这是人体正常的水液代谢过程，起关键作用的是“脾气散精”，脾阳气化生津的动力是否充足，决定着脾气能否散津、五经并行。之所以“口干、眼干、皮肤干”，实质是体内水液代谢失常的结果，既是阴虚吃大量的滋阴药物解决不了，原因是不是就出在“脾气散精”上，脾阳虚无以气化生成津液，不能上输于肺，水精（津液）无以四布，所以口干、皮肤干、粘膜干。在看看这个病人的舌象胖淡、边有齿痕，两个关尺脉沉细无力，这些足以支持这个病的“机关”就是脾阳不足，而表现为阴虚津液不足上。脾阳上去了，津液也就气化了、上输四布了。前面几位医生单纯滋阴，犹如冰上洒水，洒一层便结一层冰，无法气化成水中清轻之精微——“津液”，所以无效。病“机”找到后，便拟加味理中汤内服，同时配合艾灸“足三里、中脘、脾俞、命门”诸穴。按常理思维，病人本来就口干口渴，一派阴虚内热之象，用理中汤之热药再加上艾灸，会不会“火上浇油”呢，结果非但如此，三天后病人反而自觉口干、口渴减轻，并出现打嗝频频排气现象。见有渐愈趋势，效不更方，依前法略作变化治疗不到两个月，病人干燥症状全部消失。后经适当调理肝肾，服用激素所致骨质疏松也得有效缓解。至此，折磨病人六年之久顽疾得以痊愈，追访至今未发。透过这个病例，深深的触动和启迪我更深层次地思考：艾灸的真正机理实质是在“调中气”这个层面上的。《内经》讲“阴平阳秘，精神乃至”，所谓阴平和阳秘，是指体内的阴阳始终处于一种动态、往复的平衡运转状态，才能达到“正气存内、邪不可干”的境界，人才会健康不生病。这种运动是以一个无限循环的圆形轨迹形态的（有医家称此为圆运动），那么它运转的核心靠什么呢？靠中气，靠中焦脾胃之气。中气是生命之“轴”，十二经（五脏六腑）的经气，好像车轮子：脾土左旋，则水（肾）生、木（肝）生；胃土右转，则火（心）降、金（肺）降。艾护众生提醒您当升则升，当降则降，中气的升降，带动五脏六腑、十二经气旋转，于是生命运动不停，反之，则生病短寿。在我近30年的临诊中，几乎90%的病人都伴有明显脾阳不足之象（诸如乏力、爱感冒生病、便溏或便秘、喜热畏寒、手脚发冷，肥胖者喝水都长肉、瘦者吃多少营养也不吸收等等），总之，一句话：无论得什么病，都和后天脾胃的升降运化息息相关。中医有这样一句话，叫做“后天无先天不立，先天无后天不健”。后天脾胃之气依赖先天肾气的温煦，先天肾气要依靠后天脾胃的濡养，这就是先、后天“二本”的互生互养。无论是艾灸养生还是治病救人，艾灸作用的核心实质，一言以括之就是“扶脾阳”、“助肾阳”，这是艾灸作用机理的核心所在。古有“若要安，三里常不干”的古训，现有艾灸足三里提高人体吞噬细胞数量和活力、增强免疫作用的实验研究，都足以佐证艾灸的核心作用机理是通过调中气（扶脾阳）而带动十二经气作圆运动。捅破了这层窗户纸，在应用艾灸疗法中始终不偏离、牢牢抓住这个主线，信心更足了。古人云：“中工治人，下工治病”。所谓治人，就是“以气为主、以人为本”。艾灸实则就是治气，扶脾阳、助肾阳、调中气，这便是艾灸之道。不晓此道者，会认为艾灸之法只是保保健、美美容而矣，是不可能治疗沉疴顽疾的。假如你通晓此道，你便会觉得艾灸乃救人立命之法，否则，它就不会传承至今日。
