李沆：焚手诏逆皇亲，忠直纯良善识人

北宋名相甚多，可唯一有“圣相”美誉的是宋真宗的老师李沆，李沆也是历史上比较少有的慎始慎终、零差评的高官。

李沆是个官二代，父亲李炳在太祖时曾任殿中侍御史和侍御史。李沆自幼好学上进气度过人，李炳对这个儿子评价很高，认为“此儿异日必至公辅”。李沆果然没有辜负父亲的期望，太平五年进士甲科及第，曾任潭州通判、同判吏部流内铨、给事中、参知政事、宰相等职，以其忠直无私、勤俭严谨的人品和远见卓识、知人善任的才能对北宋初年的政治格局产生了一定影响。

持身公正，焚手诏逆皇亲

李沆为官正大光明，公正无私，不畏强权。真宗皇帝曾因李沆从来没有过密报而好奇，问他：“人人都有密启，只有你从来没有，是什么原因呢？”李沆说：“我担任宰相，奏报的都是国家的公事，公事自然要光明正大地说，有什么需要密报呢？一般人有密启的，不是进谗言打小报告就是献媚逢迎之词，我厌恶这样的事，自己当然不会去做。”

宋真宗非常宠爱刘妃（也就是宋仁宗的养母，后来的刘皇后），想要立刘氏为贵妃，因为李沆德高望重，希望他能提议册立刘氏。于是一天晚上真宗派使者持手诏，到李沆家中宣旨，要求李沆在朝堂提出立刘氏为贵妃的建议。李沆当着使者的面用烛火把手诏烧毁，并且附奏：“臣李沆认为这样不合适。”宋真宗无可奈何，只好不再提这件事了。晋国长公主的驸马都尉石保吉希望担任使相之职，真宗又征求李沆的意见，李沆说：“赏赐和奖励，必须要事出有因。石保吉只是皇亲国戚，既没有为国家征战的功劳，也没有做宰相的才能，任命他为使相，恐怕会让百官非议。”真宗只得作罢。

远见卓识，知人善任

李沆在太宗时就因才华、气度过人而被赏识，因而兼任教导太子的重任。太平兴国年间，李沆任潭州通判，因为他的政绩与才干，被上官极力向朝廷推荐。淳化二年，李沆任同判吏部流内铨，他在任上激浊扬清，甄别贤愚，清简政务，得到了很高的声誉。

宋真宗咸平二年，契丹侵犯边境，真宗御驾亲征，命令李沆留守京城。李沆整肃朝纲稳定后方，京师井然有序，朝政没有受到影响。

咸平六年，知静戎军王能上疏，请于军城东新河之北开田，以防备遏制敌骑。李沆向真宗建议，周边的威虏军、顺安军都可仿效此做法，并可派兵五万“分据险要，渐次经度之”。

李沆担任宰相时，王旦参与政事，对于与辽的战事，李沆不赞成与辽议和，他认为“出则无敌国外患者，国恒亡。”国家和平日久，国君乃至大臣容易滋生骄奢淫逸之心，王旦不以为然。李沆常常向皇帝报奏四方水旱盗贼这些事，王旦以为小事不值得打扰皇帝，李沆说：“皇上还年轻，应当让他知道四方的艰难，否则就算不会声色犬马，也会有土木、祭祀等事，不务正业。”果然，李沆去世后，由于内外安宁，真宗受王钦若、丁谓等人怂恿封禅泰山、大兴土木，王旦屡次劝谏无用，不得不佩服李沆的先识之远，叹曰：“李文靖真圣人也。”

李沆在执政过程中，严守自己选拔人才的原则。他用人为公不为私，善于察人，力主安静、稳定政局，建议真宗不要用夸夸其谈浮薄好事之人，也乐于推荐和提拔人才。但对于人品不端的人，李沆不徇私情，坚决不用。寇准与丁谓关系密切，多次向李沆举荐丁谓，李沆认为丁谓人品太差，始终不重用丁谓。后来寇准果然因遭丁谓陷害而被贬，才相信李沆的识人之能。

严谨修身，廉俭持家                                                                                                                              

李沆一生严于修身律己，顾全大局，一言一行合乎法度，从不徇私枉法，并且以勤俭持家。他始终遵循孔子“节用而爱人”的思想，不浪费人力物力，居处蜗狭，房屋破败了也不加修葺。他说：“买一座新宅，修缮完毕需要一年时间，人生只在旦夕之间，又能居住多少年？何况鸟雀筑巢，只不过需要一根树枝，人哪里需要那么大的房子呢？”司马光在《训俭示康》一文中就以李沆简约的生活态度警示自己的儿子司马康。

李沆在宋代宰相中的评价极高，他以清静无为治国，注重吏事，尤为注意戒除人主骄奢之心，以宰相和帝王师的身份对真宗潜移默化，对于稳定宋初的内政外交、抑制奢侈、安定民心都起到了积极的作用。他58岁过世时，真宗皇帝为之大恸，对左右说：“李沆忠良纯厚，始终如一，为什么不得长寿呢？”明代王夫之称其为“宋一代柱石之臣”，宋人尊之为“圣相”，也是实至名归。