曹操兵少袁绍兵多,为什么曹操先缺粮了?

官渡之战前,曹操已经先后消灭袁术、吕布、陶谦等诸侯,初步统一了中原地区,和袁绍隔黄河对峙。

当时,曹操所占领的地盘基本上就是今天的河南、山东、安徽和江苏北部地区。这其中,山东北部的青州辖区还被袁绍的儿子袁谭占领,曹操也没有控制。

关中由钟繇镇守,但钟繇本来就是汉臣,在曹操劫迁天子之前,钟繇在汉朝的地位就已经很高了,所以只是名义上服从曹操,究竟是否真心服从曹操,曹操和他手下人都心里没底。

东汉的都城在洛阳,在关中和关东两个北方主要的战略板块的连接点上。从黄巾起义开始,中原地区进入大混战时期,受到冲击最大的,也就是河南、山东地区。在持续的战乱之下,造成的农业减产和人口急剧减少是比较严重。山东和河南作为主战场,当然人口减少和农业减产就更为严重了。

三国时期,军队主要还是靠征发农民服役。大量征发军队进行战争,则意味着农业劳动力的大量流失。而且,被征发的往往还是正当壮年的精壮劳动力,这对正常的农业生产造成的影响是不言而喻的。

战争对人口和农业造成的另一个影响就是,由于当时河南和山东是全国人口最为众多、经济也最为繁荣的地区,整个东汉时期这一带都没有经历大规模的战争破坏,而黄巾起义以来,作为主要战场,当然对农业会带来极大的影响。

比如说,正是一年春天万物生发、农作物开始生长的时候,突然一个地区之内发生了几万人规模的大战,那么这些战争和军队所经过的地方,人踏马践,农作物基本上就毁了,这一年的收成就没了。

所以,在古代的农业社会条件下,一旦出现大规模的战乱,就会接着出现大面积的饥荒,战乱和饥荒总是紧密联系在一起的。

在当时的农业社会条件下,还有一个重要的原因会造成人口急剧减少,就是无论是在战争中死伤的人,还是因为大面积饥荒饿死的人,都会因为劳动力不足,当地人无力清扫战场,及时掩埋尸体,造成尸体在野外条件下自然腐化,从而容易造成大面积的瘟疫,也会导致人口大量减少。

这也就是曹操在《蒿里行》一诗里所说的:

关东有义士,兴兵讨群凶。初期会盟津,乃心在咸阳。军合力不齐,踌躇而雁行。势利使人争,嗣还自相戕。淮南弟称号,刻玺於北方。铠甲生虮虱,万姓以死亡。白骨露於野,千里无鸡鸣。生民百遗一,念之断人肠。

曹植在《送应氏》一诗中也记录了他所看到的情景:

步登北邙阪,遥望洛阳山。洛阳何寂寞,宫室尽烧焚。垣墙皆顿擗,荆棘上参天。不见旧耆老,但睹新少年。侧足无行径,荒畴不复田。游子久不归,不识陌与阡。中野何萧条,千里无人烟。念我平常居,气结不能言。

应该说,这些都是非常写实的描写。曹操作为政治家,对“白骨露於野,千里无鸡鸣”还作出了相应的原因分析,也就是关东诸侯起兵以讨伐董卓为名,实际上都是相互杀伐、争权夺利的军阀战争,对老百姓造成的伤害更大。

此外,一些聚族而居的大家族遇到这种情况,常常会举族迁徙,逃往别的地方,谋求生路。比如今天广东、福建、江西一带的客家人,就是在古代历次大规模战乱中,从中原地区逃亡和迁徙过去的人。

在东汉时,主粮还是五谷,也就是小麦、高粱等产量比较低的农产品,小麦的亩产量在一百斤左右。所以,一旦出现大规模的战乱和人口减少,粮食产量就会极速减少,也很容易造成大面积的饥荒,进一步增加战乱导致的人口减少。

曹操所占据的河南和山东当时就处于这种状态,持续的战乱导致人口大规模减少,农业生产力不足,产出比较少,也就难以支撑持续时间比较长的大规模军事行动。

相比之下,袁绍当时占据的山西、河北和辽宁西部一带,这些地区虽然也受到黄巾起义的冲击和影响,但没有经历随后的诸侯割据战争,人口减少不如曹操领地那么严重。所以,袁绍并没有搞军屯,却足兵足食,曹操虽然搞了军屯,尽力恢复生产,但仍然粮食和兵源严重不足。

因此,在官渡之战中,袁绍出动的军队比曹操多,但曹操的后勤补给反而比袁绍更紧张。而袁绍的军队数量比曹操大,物资也更充足,所以袁绍在经历了战争初期的几次主动进攻失利之后,就不急于寻求迅速决战了,反而愿意拖,和曹操打消耗战。

而许攸投降曹操之后,给曹操的建议就是偷袭袁绍的物资储备基地乌巢,焚毁袁绍军队的军需物资,从而完全改变了袁绍和曹操的战场形势对比。袁绍在物资储备被焚毁之后,短期内无法组织及时补给,必然只能主动撤兵后退,军心就会动摇,曹操乘机进攻,就取得了官渡之战的胜利。

后来,袁绍死后,诸子争立,曹操乘机北上,扫灭袁绍参与势力,基本完成了对北方地区的统一。在消灭袁绍势力之后,曹操立刻自领冀州牧,就是因为,冀州要远比曹操之前占领的兖州、徐州、豫州和司隶地区更为富庶。

因为三国时期的持续战争,曹操更是一直处在战争状态之中,从官渡之战之后,几乎每一年都有大规模的军事行动,虽然地盘一直在扩大,但休养生息的机会少,农业生产和人口都没有得到及时恢复。

曹操在进封魏公之后,将魏国的都城定在邺城,也就是这个原因,许都一方面是有汉献帝和朝廷,另一方面就是魏国所领的封地都在冀州地区,更为富庶。

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