鲸鲨现身大连獐子岛

近日，有渔民在大连獐子岛海域发现了罕见的一幕：鲸鲨浮出了水面。鲸鲨是世界上最大的鱼类，它们不用像鲸鱼一样换气，这只鲸鲨频繁浮出水面，估计是因为头部有伤。据渔民目测，它起码有7米大，如此体型的鲸鲨体重少说也有1吨。

尽管名字带个“鲨”，且体型巨大，但鲸鲨性格温顺，作为和蓝鲸一样的滤食性动物，它们通常以大量浮游生物和小型鱼类为主食，过着与世无争的生活。但在过去的75年中，鲸鲨的种群数量下降了63%，原因无非是那老三样：人类猎杀，环境污染，气候变化。

鲸鲨的最大个体体长达到18.8米，重达34吨，虽然它是最大的鱼类，但它的大部分生命周期仍然笼罩在神秘之中。科学家曾追踪了一条鲸鲨的迁徙。它从巴拿马穿越太平洋到菲律宾，全程超过了19312千米，是有史以来最长的迁徙之一。如此长距离的迁徙的目的仅是填饱肚子吗？在观察期间，科学家发现了鲸鲨的另一个谜团。

鲸鲨的谜团

鲸鲨几乎分布在世界各地的所有热带和温带海域，在我国海区夏、秋季节都有分布。但它们几乎都是独来独往，这些温和的巨人只在特定的几个地点才会聚集起来，在澳大利亚、伯利兹、马尔代夫、墨西哥等沿海地区，任何时候都可能有10到500条鲸鲨聚集。这个习性一直困扰着科学家们。

海洋的总面积约为3.6亿平方公里，占地球71%的面积，但全世界已经确定了的鲸鲨聚集点却大约只有20个。这些地点究竟是什么吸引了鲸鲨。在某些情况下，这些地点与特定的生物现象有关，例如印度洋圣诞岛的陆蟹产卵，这为鲸鲨提供了相当于季节性的大餐。但科学家认为这么季节性的产物并不会是鲸鲨聚集的唯一原因。

水深与地形的原因

这些地点的物理特征都有相似之处，它们都是陡坡地形，浅处水深在200米左右，深处水深为1000米左右，这种地形是如何推动鲸鲨的聚集？

鲸鲨会潜入深水来觅食。研究表明，鲸鲨通常潜入近1928米深处，以浮游动物和鱿鱼为食。当鲸鲨上潜后，肯定不能没有食物。而陡峭的斜坡会将营养物质从深处带到地表，这时候鲸鲨前往陡坡的深处，营养物质的增加与浮游生物的数量是正相关，因此像鲸鲨这样的滤食物种自然是十分喜欢的。而在浅水区，除了以珊瑚和鱼卵为食，鲸鲨还能调节体温，潜入温度低至4℃的深水区后，它们会恢复体温。