请点击以上“张明儿”关注我，获取更多内容 （图片来自新市镇摄影协会作品）
浙北新市是一方神奇的土地，它的位势独特，历史悠久，而文化的积藏可谓是同类古镇中，更没有出其右者。如此巨大丰厚的历史文化，将让每一位试图了解它的人内心惊诧。笔者作为一名新市平民，凭着一份家乡情怀，对浙北新市灿若星空的历史文化保持仰望，有以下“十个”关键词：治水、祭祀、寺庙、宗教、码头、方志、美食、古桥、手工业、茶楼。可以获得对新市历史文化的总体了解。
民间自发治水，浙北独此，且是新市古镇历史文化源头的创世纪活动。新市历史的“开城史”，实际上是一部远古的治水史，这是发生在西晋时期，本地老百姓自发举行“开渠挖河”治理旱涝灾害、改变自然人居环境的动人事迹。当年有一位叫朱泗的人，公元300年前后，他凭着个人的智慧与胆魄，毅然奋起，带领新市百姓做了一件惊天动地的事。化了十年时间，开挖自西漾至南漾的一条长约一千五百米左右的河渠。人们挥汗如雨，昼夜不舍，创造了浙北地区的治水奇迹。作为当年的人类文明发展进程，民间自发治水是一项难于想象的工程，浙北之地唯有新市发生了民间治水的活动。治水后的新市，水陆环绕，舟车通利，可谓是世上桃源，人间仙境，创造了新市古镇历史文化的辉煌源头。
新市祭祀文化是浙北最大，历史最悠久，持续时间最长的民俗活动。中国民间的历史文化，最早的很多形式表现为祭祀活动。而新市祭祀文化的深厚，会让人难于想象它的巨大、广阔与绵厚。新市由于“镇国大将军”朱泗的出现，从当年东晋朝廷所赐的庙宇（后来改名为“永灵庙”）血食乡土开始，一直延伸到现在，祭祀活动从无间断，形式与时俱进。从当年纯粹的祭拜形式，引发四邻八乡的朝集，到后来的“烧香市”形成，更是成为江南祭拜的神土，直至目前年年举行的“新市蚕花庙会”万人空巷的盛况。这一祭祀活动贯穿了一千七百年之久，百姓对天地敬畏，祈福丰年，已经成为本地淳厚民风的灵魂，也是自我教化的重要推手。一场祭祀活动，囊括了本地的所有乡俗文化，影响了整个浙北地区。新市历史上的寺庙特别多，从汉晋到明清长达一千七百多年中，大大小小的庙宇多达数百座之多，这些庙宇横跨时空，在当年不到两平方公里的新市古镇上，寺庙众簇林立，星罗棋布，寺院毗连，甚至出现了“一神三庙”的现象。这一现象可谓是浙北独此，令人难于置信。寺庙多必然文化浓，它与社会民俗，名人效应贯穿一起，化出许多传说与神话，形成了新市景观别致的历史文化。新市宗教文化的发达，同类村镇无以望其项背。儒、释、道、耶“四教”聚合，且道与耶教的规模，为浙北最大。本地宗教文化的特别发达，小小的古镇深积了各类宗教文化，其成果令人眩目震耳。先是儒教的进入，东晋朝廷对“镇国大将军”的立庙祭祀，形成了声势浩大的气势，一发不可收，著名的“一神三庙”是江南的奇迹。而后有南北朝的道教进入，更多的寺观出现，目不暇接，形成举世瞩目的“仙潭”传说。再后唐宋时期的佛教，如苕水东注，呼涌而入，出现了方圆百里“高僧名寺”的江南佛地景象。至清代后期，基督教进入，基督教的教堂、学校与医院，建了许多，可谓是绘声绘色，深入民间。而从新市走出的两位中国基督教领袖级人物，更是让人耀眼灼目。新市是历史上浙北最大的运河水码头，是江南古运河上一颗灿灿明珠。新市自北宋开始设镇以来，随着朝廷漕运业的发展，新市的军事战略要塞地位也与日俱升。新市处于江南运河的中心地位，物流与人流的集散，覆盖着本地将近几十公里平方的人居村落。两宋盛期的新市运河码头，可谓是“车如流水马似龙”，北宋及南宋的很多官员在新市创建别业，大官达人都纷纷在此安家居住。区位优势促进了政治与经济的集合，促进了民间文化的汇聚与发展，当年在江南流传着一句俗语：新市古镇历史上乡贤自撰方志，在浙北既是最早，又是最多，独此盛繁。新市自明朝开始有方志《仙潭志》问世，这部方志为当年全国同类村镇中之罕见，新市镇的文化影响迅速扩大。新市历史上后续还有《仙潭后志》《仙潭事迹》《仙潭志略》《仙潭志余》《仙潭文献》《新市镇续志》《新市镇再续志》等十几部志书修编。一座小镇有如此众多的方志，在国内是令人为之诧愕的地方文化现象。正因如此，《仙潭志》一直作为村镇方志体例范本，而被明朝以后地方史家方志撰稿所承袭。继《仙潭志》完稿十年之后，新市所属的湖州德清县，才有第一部《德清县志》，且由新市人陈霆完稿。那年代，江南其它乡镇无一卷方志出现。吃在新市，新市美食在本地方圆百里之内，名冠一方，其中“酱羊肉”与“茶糕”，最具地方文化美食特色。人文荟萃，丰衣足食，这便是新市古镇的写照。新市美食一直保持食材的原生态，坚持传统风味独特的保证，方圆百里之内，民间盛传着“吃在新市”的说法。从南宋的羊肉引入，到明清糕团名点的兴起，而民国时期的“同福楼”、“张一品”、“胡筱春”、“陈涌兴”等均为当时红火一时著名酒楼，各店都自有拿手绝活招牌菜，以吸引食客上门。像“酱羊肉”“茶糕”等更是金牌特色，几十年甚至上百年不变，独立独行，成为美食一绝。新市是一座享誉数百年的糕团美食城，地方米食点心特别多，特点是样式精致，玲珑小巧，入口香甜松软，色泽美观，味道清香。一走进新市，便有浓郁的粟糯及菽麦香味，而形式之美，分类之细，食欲芬芳诱人。新市溪多桥多，古镇方圆两公里内，历史上有近八十座石桥，为江南村镇所罕见。新市古镇的“小桥、流水、人家”水乡特征比较明显，河流穿街入市，河上众桥飞跨，新市古桥梁存数最多的是清代盛期时，多达近八十座。目前尚存古桥有十几座，保留着明清及以前的石桥原貌。这些石桥千姿百态，桥柱盈联保留完好。2018年10月，由笔者会同本地陈家昶先生发现了一座南宋古桥——新市永丰桥，这是目前新市历史上石桥存量发现的“第一桥”，填补了新市南宋时期石桥历史的空白，这也是为佐证“新市历史文化名镇”品牌，提供了一件更为有力的实物“重器”。新市手工业商贸特色，自明朝开始，江南最大芯梗市场启动了明朝浙北的资本主义市场萌芽。明末清初，新市古镇开始出现地方工业的创业萌芽，带动一大批心怀梦想的创业者，当年江南最大新市“芯梗”市场，成为浙北手工业市场的一朵奇葩，加工产业涉及千家万户。“芯梗”，又称“烛芯”，一种用于蜡烛引燃的中间芯子，用芦梗与灯心草组成。新市人生产“芯梗”自明末开始，逐步形成产业传统。由于本地产品质量稳定，价格合理，产量高，所以，新市“芯梗”产品在苏州蜡烛生产原料市场上成为抢手货。当年“芯梗”加工区域遍历新市北郊各村落，重点散布的村落有：句城、梅林、横墩、郭门、童家桥、六塔里、甚至士林、千金、桐乡部分自然村。此产业传统历经四百余年，薪火相传，一直沿袭到20世纪50年代，政府全面禁止烧香才停业生产。新市茶楼文化，起于南宋，至明清时为最盛，浙北之地影响极大。新市一地，自从南宋开始设埠以来，这个码头就开始繁华起来，成为了一处物流运转中心，附近像乌镇、菱湖、双林、崇福、乾元，塘栖等村镇，都无法替代这样的交通优势。鉴于这样的位势，作为古代信息交流的平台场所——茶楼，便应运而生。南宋时期的新市，官宦达人特别多，上至宰相，下至三教九流，井邑市人遍布，人员来源复杂，更是适应茶楼的大量形成。新市茶糕这一特殊的商品，便是伴随着茶楼的出现而形成的糕点美食，茶糕在新市的明末清初已经很盛行了，由此可见茶楼行业的兴盛。到了民国时期，仅仅本地的茶馆数量就近三十家，可谓是市场信息量巨大，而最大的茶馆当数“渚香楼”，可以说，当年的茶馆是新市最大的人气场所。这近三十家的茶馆遍布在小小的新市古镇上，几乎让古镇的每条街每条巷都充满了市声喧哗，小镇每天从早上三点开始，最早的市声便是从茶馆开始的。
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