1986年3月，一支考古队在位于荆门市的...

1986年3月，一支考古队在位于荆门市的包山大冢上打下了一个16米深的探洞，队员们正在认真分析这带上来的土样时，突然，脚下的探洞内传出一种轰隆隆的声音，似万马奔腾，由地底直冲地面。

所有人大骇，急忙迅速后退，更加让人惊惧的是一位抽烟的队员面部莫名形成了一个火团，然后这团火又迅速变成一道火线反射入地下。

事情发生在一瞬间，队员们都被这突如其来的一幕吓呆了，等反应过来后，他们赶紧用大块泥土将洞口封死，所有人这才长舒了一口气，万幸的是这位队员只是烧焦了眉毛。

领队李兆华却表现得异常兴奋，他认为这是地下的沼气，有沼气证明地下空间密闭好，意味着大墓极大可能保存完好，那么先前发现的盗洞则不足为虑。

李兆华很快向荆门博物馆馆长刘祖信提出了发掘建议。

“你确定大墓没有被盗？”，刘祖信问道。

“没有”，李兆华说

“发掘需要那么大一笔巨款，如果弄错了，将来我们可不好交代”，刘祖信说出了自己的担忧。

“放心吧，肯定会有收获的”，李兆华就这样再三保证。

包山大冢原本并没有打算发掘，1986年2月28日，荆沙铁路规划出炉，它正好挡在了必经之路上。

当地传说，这个大冢是历史上申包胥的墓，无论传说真假，从直径54米，高6米的残存封土来看，必定是一个王侯级的大墓

于是，先期的勘探工作就落在了荆门博物馆肩上。

刘祖信的担忧不是没有道理，发掘这么大一座墓葬，耗费的人力物力财力是巨大的，中国十墓九空，如果已经被盗了，就不存在发掘的价值，直接把大冢推平即可。

经过长久的反复思考，刘祖信终于向上级提交了发掘申请。但是他也知道，不到看到椁室的那一刻，任何保证都会有意外，现在只能赌一把了。

1986年6月，包山大冢正式发掘，由于当时机械条件差，加之考古的特殊需要，封土及填土只能靠人力肩挑，包山附近的多个村的村民都投入到了这场古墓大挖掘当中，加上看热闹的村民，足有万人之多，场面之壮观前所未有。

封土堆移除后，大墓开口暴露在人们面前，它长34米，宽32米，墓道长19米，宽10.3米，面积接近1300平方米。

当所有人正在为如此大墓而兴奋时，李兆华却在为两件事情而担心。

一是在进入清理墓坑阶段，墓坑内始终笼罩着一层神秘白色的雾气。这些气体又是什么？难道又是沼气？可又让他感到迷惑的是一个墓内哪来那么多沼气？

想来想去，李兆华认为只有一种可能，那就是墓内埋葬着大量的殉人

另外一个担心就是有个盗洞一直伴随着清理向下延伸，已经距离地表8米了，却还深不见底，此时在李兆华的心紧张忐忑，难道之前大墓完好的判断出现了错误？那么之前信誓旦旦的保证看来似乎是个笑话。

可是开弓没有回头箭，现在除了向下继续发掘已经别无选择。

当清理到深入墓坑15米时候，奇迹出现了，盗洞戛然而止，李兆信悬着的心终于放下来了，现场一片欢呼雀跃之声。

这时候他细心地发现这个盗洞出现了多个方向的走势，并且在盗洞拐弯的地方，发现了青铜铲以及早已腐朽的麻绳等盗墓工具，并且还有一副人体骨架，很明显这骨架是盗墓贼。

奇怪的盗洞以及死去的盗墓贼，给大墓笼罩了一层更加神秘的阴影。

据专家分析认为，盗墓发生在下葬不久，该盗墓贼学艺不精，屡次怀疑盗洞方向的正确性，所以在地下多次调整掘进方向，结果盗洞过于曲折，不利于通风，盗墓贼就闷死在里面了。

1987年1月11日上午，在深入地下18米后，椁室终于露出了庐山真面目，它接近正方形，长边约7米，此时覆盖在椁盖板上的竹席色泽如新，有着很好的韧性，一切仿佛发生在不久之前。

市长来了！省长来了！各领域专家都来了！现场人山人海，所有人只有一个目的，想共同见证2300年前那个下葬时的定格的时刻。

椁室盖板在万众瞩目中打开了，盖板下50平米的椁室被分成了5个空间，中间是棺室，为墓主人的长眠之所，周围的四个分室则被用来存放随葬品。

坟室盖板打开，里面充满了大量的水，此时李兆华突然解开了心中的一个谜团，发掘过程中墓坑内的雾气其实就是大墓内挥发出的水汽。
经过一周的清理，大墓中出土器物3000余件，其中国家一级文物19件套，并发掘出448枚竹简，创造了中国多个第一。

最为奇特的是出土了中国最早的折叠床。该折叠床为全木制，没有一根钉子，全部用榫卯结构咬合，展开2米左右，折叠后只有60厘米，古人的智慧令人叹为观止。

还有中国最早的带套毛笔。中国最早的漆绘人物画：《迎宾.出行图》,在中国美术史上具有重要的地位。中国最早出土的法律文书：迄今发现的关于刑律的最早出土文字资料。

内棺打开后，有一幅人体骨架，身上衣物早已腐朽，贴身随葬有玉璧，玉环等器物。

同时还确认该墓的墓主人并不是传说中的申包胥，而是楚国第三号人物左尹邵佗，他主管全国的司法。由于史料暂缺，已经无法得知他的详细生平。

包山大冢后来被列为中国第三大考古发现。