曹丕庙号高祖，孙权庙号太祖，为何刘备的庙号是烈祖呢？
在古代历史上，庙号始于商朝时期。不过，在先秦时期，庙号并没有得到广泛的应用。自西汉时期开始，庙号和谥号一样，在皇帝中得到较多的应用。对于诸侯和大臣来说，可以使用谥号。但是，庙号则不是文臣武将可以使用的。甚至在西汉时期，庙号的追封还是比较严格的，也即不是所有的皇帝都能获得庙号。
一般来说，开国皇帝的庙号，通常是太祖、高祖等，至于其他皇帝的庙号，往往是太宗、高宗等。对于笔者今天要说的三国时期，公元220年，曹操去世后，曹丕即位。在曹丕的威胁下，汉献帝被迫禅让了皇帝的宝座，这意味着东汉王朝的正式灭亡。公元226年，曹丕去世，庙号为高祖。
公元221年，曹丕篡汉自立后，刘备在成都登基称帝。公元223年，刘备病逝，庙号为烈祖。公元229年，孙权在武昌登基称帝。公元252年，孙权在建业去世，庙号为太祖。因此，非常明显的是，同样是开国皇帝，孙权、曹丕、刘备三人的庙号，却是各不相同的，这是为什么呢？
一、曹丕
首先，就曹丕来说。虽然曹丕是曹魏第一位皇帝，按理来说，曹丕应该使用太祖的庙号，类似于汉太祖刘邦，宋太祖赵匡胤，明太祖朱元璋等。但是，众所周知，曹魏的江山，基本上都是曹操打下来的。
早在公元189年，董卓篡夺大权后，曹操就致力于讨伐董卓。公元192年，兖州刺史刘岱阵亡后，曹操获得了兖州之地，这促使曹操获得了立足之地。公元196年，曹操迎奉汉献帝，并迁都许昌。自此之后，曹操挟天子以令诸侯，消灭了吕布、袁术、袁绍、张绣、刘表、马超、韩遂、张鲁等众多割据势力。
公元213年，曹操称魏公，并在东汉王朝之下建立魏国这一封国。对此，在笔者看来，魏国的建立，促使曹操全面架空了东汉王朝，也即让汉献帝所在的朝廷，成为了一个空架子。公元216年，曹操称魏王。到了这个时候，曹操距离称帝，只有一步之遥了。但是，曹操曾经是东汉王朝的臣子，不愿意背负篡位的骂名。于是，曹操将称帝的机会留给了儿子曹丕。
在此基础上，曹丕即位后，将太祖的庙号追封给了曹操，所以，曹丕自己只能使用高祖的庙号。对此，在笔者看来，曹丕即位后，如果自己使用太祖的庙号，自然会遭到曹操部下的反对，因为曹丕的功绩，根本不支持他使用太祖这一庙号。在曹丕之后，也有不少类似的情况，比如隋高祖杨坚、唐高祖李渊等，虽然他们都是开国皇帝。
不过，杨坚和李渊的成就，都是因为父辈或者祖辈打下了基础。对于杨坚来说，他的父亲杨忠是西魏十二大将军之一，上柱国、随国公。而就李渊来说，他的祖父李虎，则是西魏八柱国之一，并且被追封为唐国公。进一步来说，杨坚和李渊都不是白手起家的皇帝。反之，刘邦、朱元璋等靠自己打下江山的开国皇帝，往往才使用了太祖的庙号。
二、孙权
其次，就孙权来说。他的父亲孙坚曾依附于袁术，公元191年，孙坚率军攻打刘表的时候，遭到埋伏，所以丢掉了性命。对此，在笔者看来，虽然孙坚在东汉末年就起兵了，但是，孙坚没有立足之地，这是他迅速败亡的重要原因。
在孙坚之后，孙策也曾依附于袁术麾下。不过，孙策还是成功平定了江东六郡，奠定了江东的基业。从这一角度来看，孙策其实可以获得太祖这一庙号。但是，孙权没有追封孙策为皇帝，只是将他追封为长沙桓王，这导致孙策也就没有获得庙号的资格。并且，在江东六郡的基础上，孙权联手刘备打赢了赤壁之战，又斩杀关羽，夺取了荆州之地。
更为关键的是，孙权还打赢了夷陵之战，又多次化解了来自曹魏的猛烈进攻。因此，孙权不仅扩大了江东的地盘，也确保了东吴的长存。对此，在笔者看来，孙权的贡献，完全在孙策之上，所以他使用太祖这一庙号，也有合理的地方。对于曹操来说，给曹丕留下了一个强大的曹魏。但是，孙策给孙权留下的江东六郡，根本不足够和曹操、刘备相抗衡，如果不是孙权的努力，东吴是无法建立的，更不会成为三国中最后灭亡的国家。
三、刘备
最后，对于刘备来说，无疑是白手起家的皇帝。相对于孙权和曹操，刘备起兵之初，根本没有家族势力的帮助。东汉末年，刘备、关羽、张飞等人参加了平定黄巾起义的战争。但是，刘备因为没有立足之地，只能依附于公孙瓒等诸侯。虽然在公元194年，陶谦把徐州让给了刘备。但是，因为实力有限，刘备在徐州无法立足。公元200年，在被曹操击败后，刘备南下投靠荆州牧刘表。公元208年，刘备联手孙权打赢了赤壁之战，这无疑奠定了三国鼎立的基础。
在赤壁之战后，刘备抓住了曹操元气大伤的机会，先是夺取了荆州南部的四个郡，又从孙权手中借来了南郡。公元211年，刘备来到益州，并和刘璋爆发了益州之战。公元214年，刘备击败刘璋，夺取了益州之地。公元217年，刘备又发动了汉中之战。公元221年，刘备在成都登基称帝，以汉作为国号。
在此基础上，刘备具备使用太祖这一庙号的条件。但是，大家都知道，刘备是汉室后裔，所建立的国家，也是以汉作为国号，这可以视为汉朝的延续。在刘邦已经使用太祖这一庙号的前提下，刘备显然不能继续使用了。换而言之，如果刘备没有以汉作为国号，那么他的庙号应该就是太祖了。在刘邦之后，刘秀虽然建立了东汉，但是，他的庙号也不是太祖，而是世祖。
现在，对于刘备来说，只能使用烈祖的庙号了。在庙号中，烈祖有建功立业的意思，在汉室衰微的东汉末年，刘备打出匡扶汉室的旗号，建立了抗衡曹魏、东吴的蜀汉，确实是为汉朝立下了功业。并且，对于刘备来说，谥号是汉昭烈帝，这里面的昭烈，有显赫、显著的意思，这同样肯定了刘备对于汉室的贡献，也即他让暗淡的汉朝，再一次显赫起来。当然，因为实力有限，蜀汉终究只是割据一方的势力，并且在公元263年被曹魏消灭。