王辉明：三残桥的故事（5）落日如血｜小说

王辉明：三残桥的故事（4）在南岸安家｜中篇小说

文/王辉明

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从下午烧到天亮的大火，映红了半边天空，江水淌血一样红。

段矮子从烟柜后面走出来，站在阶沿边，踮起脚尖望，望了半天，默然不语。

庄麻子坐在黄葛树下，看到半边天都烧红了，吓了一跳，站起身，蒲扇一阵急摇，往崖坎边走，颈项伸长了望。是斜江上面，朝天门那个方向。江风从苏家湾吹上来，心里莫名地慌乱悲戚，看样子真要变天！

这景象几年前见过，那次不是燃火，是落日如血，翌日就是狂风暴雨。

吃过晚饭，看样子没顾客来了，庄麻子就把剃头椅子三角架子收进棚子里，火炉子的火已经熄了，盖一块铁皮就蹾在树下。

摇着大蒲扇，爬上懒洋洋坡，慢慢走进东佛段街口，一路上跟街边搭起凉板歇凉的人打着招呼，开几句玩笑，就到了瞭望楼下的茶馆。

粗大的杉木杆子纹丝不动栽在茶馆门前，顶端搭得有平台。精瘦的年青人猴似爬上去，站在台子上四下瞭望，东佛段正街和四邻全在脚下，一江之隔的北岸和朝天门也看得清清楚楚。

这样的瞭望楼全市有好多个，跟古代的烽火台类似，一旦发现异常，立即报告政府，瞭望楼之间，也相互传递交流信息。所以，每个瞭望楼下都有家茶馆。

连续几天，庄麻子天天晚上来吃茶听消息。惊天动地的消息当然就是朝天门这场火灾。

断断续续，零零星星，真真假假，虚虚实实，官方民间各个渠道来的消息都在茶馆聚散。

有人说这场惨绝人寰的大火是重庆史上最大的火灾。有人说是油蜡铺楼上，两个小孩玩火把房子点燃了。有人说是某某某制造恐慌故意破坏，不是一处而是几个地方同时起火。有人说放火的几个人已经被抓了。有人说抓到的人认罪伏法，已经枪毙了。有人说抓的人无辜是诬陷。

消息零碎混乱，归拢来大致如下：

下午三时至次日晨八时，大火烧了十几个小时，火从余家巷开始，蔓延至东水门、朝天门、陕西街、千厮门一带，民房、公署、银行、仓库全部被焚毁，烧毁大小街道三十几条，学校七所，机关十处，银行钱庄三十几家，仓库二十几所；受灾上万户，灾民四五万人，有户口可查的死者两千多人，受伤的四五千人。

“好惨哪，真是造孽啊。”庄麻子推开茶碗，走出茶馆，喃喃自语，木脚杆一戳一戳的走过夜晚的东佛段正街。两眼早已模糊，有泪在脸上蠕动，望着孤零零一盏街灯，也恍如那天的血日，心底猛地掠过一阵颤栗。

太阳看着就要落山，突然翻红，鲜血一样红得瘆人，把半边天空都染红了。江对岸山顶上的白塔，镶了一层红色的边。空中乱窜的蝙蝠，双翅时红时黑。半明半暗的江水，流淌着阴森森的血色。

庄麻子正在石塘口打石头，柱着大锤，看得出神。一阵河风顺着长生溪吹上来，心里莫名地起了慌乱和悲戚，一时又说不清为什么。

太阳滑落下去，天色黑得很快。一天又一天，就这样过去了，打了半把年，这几块大石头明天应该打得下来。

晚上回到院子，在石桌上摆好碗筷，酥一碟花生米，煎两个鸡蛋，舀一碗莲藕汤，倒一壶高粱酒。独自坐下来慢慢喝，喝着喝着，心里又想起了傍晚落进白塔山后的血日。

这院子几间正屋几间偏房，就他一人住。当兵前，黄荆坡有个相好，都谈婚论嫁了，中日开战。他当兵几年，九死一生，回来相好却已经另嫁他人。好歹也算个英雄，可如今英雄落魄，形单影孤。

迷迷糊糊，恍恍惚惚，看到院门敞开，母亲穿着斜襟夹袄，头发梳得溜光，从屋外的黑暗中走进来，喊他，“庄娃子，别喝了，今天打石头打累了，洗帕脸早点睡。”庄麻子看见母亲进来，没觉得奇怪，就像母亲没去世一样。

母亲说，“明天走蛟，别去石塘口，以免挡了他的道。”

院门外风吹进来，打了个冷颤，醒过来，原来是在打瞌睡，刚才是在做梦。心里却好生奇怪，怎么跟真的一模一样。喝了一口酒，心里仍然困惑，走蛟就走蛟嘛，跟我何干？

深潭溪流中，常常有蛇秘密修炼，吞食日精月华，积数百年的道行，成了精就叫蛟。蛟要化龙必须出海，所以走蛟，就得借助大风大雨，平地涨起大水，才能下河入海。

他走他的蛟，没成龙前都是蛇，怕他，遇到我庄麻子，是龙也得退避几里地。

庄麻子已经醉了，把杯中剩的一点酒喝干，摇摇晃晃站起身，扶着门框进屋。也没点油灯，摸索着坐床沿，头一垂下便响起了鼾声，衣袖只脱了一个，就歪倒在床上。

天空的云厚重得要砸地上了。

庄麻子早晨出门看到这天色，心想天老爷怎么说变就变，昨晚还是满天红霞飞呢。

中午过后，天色更黑，云遮得严严实实，没有一丝风，四周出奇的安静。

在饭堂带了两个大馒头，一搪瓷钵稀饭，就从30兵工厂出来。

沿着长生溪往上游走，溪边乱石垒垒，石缝中淤积了一些细沙，生长着一丛一丛的芨芨草。细沙在溪水中熠熠闪亮。他停下来看了一阵，有点好奇，就弯腰抓起一把，凑近了看仍然是寻常的河沙。天天走这条路，今天才看到溪水中的沙粒闪光。

到石塘口，庄麻子就踅了进去，钻进石壁下的窝棚。

窝棚是他搭的，人字形，背靠石壁，盖油毛毡。棚子里面放着大锤二锤手锤錾子，还有一架风箱，管子插进地下，当中一个石槽。这是煊錾子的地灶。有时也在上面烧点水喝，热点饭吃。最里面角落，石块垫起的木板上面铺着稻草，是他打瞌睡的床，床边堆着散烟煤和劈好的木柴。

相好跟了别人，他也懒得再找，孤身一人惯了，哪点黑哪点歇，哪里都可将就一晚上。

家里有几亩地，可他天生就不喜欢种庄稼。母亲在时，都是母亲在打理。母亲不在了，他就把地租给涂家老大种烟叶子。

他没别的兴趣，只有两个喜好。一是打石头。年轻时学的石匠。当兵打仗走了几年，光复那年回来，进30兵工厂也是做的后勤修缮。工厂后面石坡坡上那些红色小木屋，都是他平整的地基。单间小屋研制炸药，发生爆炸也不伤及其他。还有个爱好就是剃头。他不会，但就是喜欢，走到剃头铺前就不想离开，站着也能瞧半天。喜欢看刮白沙，刮出来光溜溜青幽幽的锃光瓦亮。喜欢看剃头匠给人拿脊捏背掏耳朵，看到别人眼眨眉毛闭舒服到心头那个乐滋滋的样子，自己也是享受。

回家那年，他母亲还在。劝他把心用在庄稼上，有钱了再买几亩地，娶房媳妇，把院子翻修一下，修一个大朝门。母亲最羡慕的就是前面院子那道花朝门，不止一次给庄麻子讲，“那朝门雕龙画凤花花绿绿，又有气势又好看。”

他说，“我在外面找先生算过，一辈子不是种地的命。我是石匠，自己可以打石头，没钱也能修朝门，就跟前面院子花朝门一样高大。”

几面的槽子都开出来了，插入十几个大铁楔子，然后抡起大铁锤，顺着势子猛地砸下去。每个大铁楔依次砸，把整块石料齐刷刷地崩裂开。

已经放下几块巨大的石头，今天最后这两块也应该放得下来，这是两块巨石，他这辈子开出的最大石料。

庄麻子抡起大铁锤，狠狠地砸下去，最后一块石头应声裂开。

乌云也终于托不住雨水，一下子就绷裂开，暴雨倾盆而下。电闪雷鸣，惊天动地，就在头顶上面轮番轰炸。石塘口的石壁都在摇晃。

雷雨声中还有种从未听到过的，訇訇訇訇的奇怪响声，脚下的地都在随之颤抖。这些异常令他大吃一惊，想起母亲昨晚给他托过梦的呀，今天要走蛟！

已经来不及躲避了。坡上的堰塘垮堤，大水从石塘口崖坎上直冲而下，人和石头一起被大水冲倒，石头沉重地压住了大腿。

他忍着疼痛，试着拔了几次，都拔不出来。上过战场，他知道受了伤，最好的办法就是躺着不动，等待救援。他脱下衣服，使劲地绑扎住大腿根，然后就伏在石头上，忍受着，就像在阵地上等候敌军的第一轮炮轰过去一样。

段矮子站在烟柜后面说，“那晚的太阳鲜血一样红，我这辈子就见过那一次。第二天那场暴雨，我这辈子没见过第二次。”

喝茶的客人说，“听说是走蛟。”

段矮子说，“不是走蛟，哪能这么大的雨？雷把树子都劈成了两半。”

喝茶的客人问，“是黄荆坡上那棵黄荆呀？”

段矮子说，“不是，黄荆还在，那棵黄荆是神树，一般的黄荆最多拇指粗细，那棵黄荆却长成了碗口那么粗，几百上千年了，还年年花团锦簇开花结籽。是堰塘边边那棵大黄葛树，也几百年了，树根缠着堰塘堤坎。蟒蛇盘在树桠枝上，头朝天昂起，吐出红信，眼睛闪光，雷就在树子半空上面打，硬是打不下来。”

喝茶的客人说，“说是树下有人看到树上盘着好大一个东西，那么大的雨都淋不下来，树根下的地皮还是干的，便喊了起来，你们看是啥子东西哟？蛇听到声音，低头去看，雷才打下来的。”

段矮子说，“哪是人，那么大的雨，哪个敢出来？土地公公，看到双方斗法僵持不下，去帮雷公的忙。在树下高喊一声，是龙你就归大海，是蛇你就钻泥地。蟒蛇刚刚把头一低，啪嚓一声巨响，惊天炸雷才打了下来。蟒蛇一个闪身避过，跌下大树，大树应声而倒，根根须须噼哩叭啦翻起来撕开了堰塘堤坎，满满一塘大水汹涌而出。蟒蛇趁着水势一下子就跃下了石崖，从长生溪潜入大河，然后进入东海。要说土地公公真心是帮了蟒蛇的忙，成蛟化龙，都要历劫，不让雷打下来，堤坎不会垮，堤坎不垮，哪来的大水。再说，天王老子那点也不好交待。又要打下来，又要不打死，毁了几百年的修行可惜了，这就是土地公公地方官儿的巧妙。”