鲁北童趣：扣模

我的童年记忆是从泥巴开始的。

阳光不再耀眼的午后，房门前长了几十年的白蜡树亭亭如盖，在屋檐下投下一圈巨大的阴凉。树荫里两级光滑如镜的水泥台阶，是我们玩泥巴的作坊。

那些年，爷爷做生意攒了一些钱，翻盖旧屋时，力排众议，固执地留下来这棵白蜡树，并修了当时颇为时髦的水泥台阶。

树为进进出出带来很多不便，台阶也没有一步跨出屋的畅快，它们却为小院带来了清凉和格调。我相信，几度出生入死、一生坎坷沧桑的爷爷，骨子里到底还是读书人的浪漫。

春夏秋冬，寒来暑往，我们围坐在这个台阶上，乐此不疲地玩着扣模、换模的游戏。童年的快乐、审美、创造，都留在这个大树好乘凉的小院里。

扣模不是什么泥都行，要用一种粘性胶泥，我们叫棋泥。我无从考证这种称谓出处，却隐约感觉和宋朝的活字印刷有关系。这种泥做成小方块，刻了字，电脑键盘一样排列起来，可不就像一个个小棋子？

挖棋泥要到村头灌溉用的河滩上，死水湾边只能挖到腥臭的烂紫泥，黄河水经过的地方才有棋泥。那时候起，我就知道泥也是分干净芬芳和腥臭腐败的。

河滩因为泥沙积淀越来越浑厚，河滩上高大的洋槐树遮天蔽日，无数只麻雀在枝头叽叽喳喳，也有长尾巴的灰喜鹊落在跟前。我们起身去追，那鸟一翅冲天，从此再不肯前来了。铲去河滩表面风化的浮土，大约20公分以下，就能找到这种褚红的泥。这条河滩上，有无数只我们的脚印和挖泥掏出的洞窟。

国营弟弟只比我小一个月，面孔粗黑，说话瓮声瓮气，他上衣的纽扣上，永远系着一条沾满了泥巴的细线。这是扣模用到的唯一工具，使他看起来像个老成的小工艺师。他把和好的泥墩成正方形，割成小块，扣在一个旧模上，长睫毛眨动的频率像极了村里的木匠或石匠做工时的样子。

他的厚手掌使劲压着那团湿泥，掌心的力道和经验决定了一个新模是否正面花纹清晰，背面厚薄均匀。最后，他扯起纽扣上的细线，沿着干模的边缘，铉下湿模多余的泥巴，细心揭开，大功告成。

挖一次棋泥可以做十多个泥模。盛夏的窗台上晒满了南瓜和干豆角，奶奶踮起小脚分别收起来，为晒模腾地方。她是非常支持这项游戏的，省的我到处疯跑惹是生非。很多时候，她也坐在树荫下缝缝补补。白蜡树一嘟嘟种子流苏一样垂下来，间或一两片种子飘下来，轻轻落在她的青布衣衫上。奶奶一手持了针，一手引线，眼睛对光眯起，却没有把线穿过针眼去。

“妮妮啊，帮我把针纫上。”

我正忙得不亦乐乎，扭捏着哪肯停下？国营弟弟在衣襟上搓搓泥手，接过奶奶的针线，轻巧地穿过去。他的十指粗短厚实，却极是擅长女孩家的细致活。奶奶看着他的手，笑的合不拢嘴，连连拍着他肩膀，夸他是个仁义的孩子。

那时候的泥模图案有花鸟鱼虫、帝王将相、英雄美女，都是村野画师粗犷的线条和想象。晒干后的模是土坯的泥白，国营说白模太平常，“要烧成浅浅的瓦红色才好”。他吸了吸鼻涕，又嗡嗡道：“要在石头上轻轻一磕，有瓦片的脆声才好。”

但烧出瓦红色，有脆声的模是极不容易的。奶奶经常在做完饭后，趁着灶膛透亮的火星，埋上几个泥模。每次烧得黑不溜秋，烧裂的也不少。几次后她不再给我烧模了，灶膛的余火只烧肥大的青辣椒，研成泥拌上芝麻盐，醇厚和热辣辣的香气，是故乡即将失传的下饭小菜。

就在我们对瓦模想象要破灭时，国营的母亲——我的凤娘娘悟出了一些门道：她用蒸馒头后的大火。火星通红时不能放进去，骤然的高温会让泥模当场断裂，火星微微冷却后，把厚薄均匀，质地良好的模埋进去，耐心等到第二天早上就会有惊喜出现。

可惜此法烧出的也只是半青半红的。

凤娘娘是我大奶奶为儿子老憨伯换来的媳妇。三十多年前，我的家族成分不好，男不好娶亲，女不好当嫁，宗族里“换亲”现象非常普遍。凤娘娘只有一米四，粗壮敦厚，而作为交换的花枝姑姑却白净高挑。大奶奶经常在背后评论这门亲事：“拿白面馍馍换了黑面窝头。”然而我是非常喜欢凤娘娘的，她是心灵手巧且通情达理的女人，譬如她烧出瓦模后总要送我一个。

浴火成功后的瓦模身价倍增，每只得之不易的瓦模都是一个孩子的“镇店之宝”，不会轻易拿去交换。在那时，扣别人的模要用自家的交换，但更多的时候用火柴换，火柴数量根据图案的复杂程度或供需情况决定。扣一般的花鸟鱼虫只要10根火柴。英雄美女、帝王将相要15根。成套的还要贵些，一套唐僧师徒四人的，不少于二盒火柴，而一套完整的八仙过海要5盒火柴呢。因为成套的泥模很是不容易收集，可能是几个村子的孩童互通有无的结果。

交换地点还是我家台阶上。我们常常从灶台上偷了家里的火柴，夏天大人们收工晚，肚子饿的咕咕叫，心情烦的很，做饭时发现火柴不见，知道是被自家孩子拿去换模了。若是机灵孩子，赶紧拿出一盒也就罢了，偏偏有倔强而死手的，磨磨唧唧不肯拿出，结果就挨揍了。别的家长就以这个孩子为例子，吓唬我们不许乱拿火柴。但对泥模的痴狂远远大于对挨打的恐惧，那些被藏在灶台犄角嘎啦里的“洋火”还是被我们翻出来。

说起换模，谁也没有童年伙伴小亭子精明。他的父母连生3个姐姐，人到中年生下他，取这个名字对外宣布从此停止生育。他的父母、姐姐们视他为掌上明珠，却从不打扮他。那些年，他的上唇整天挂着两条鼻涕虫，冬天青灰色，春秋透明白。要是有人说：吆，鼻涕要过河了。他马上伸出袖子抹一下，他的袄袖子上常年都是黑亮亮的。

小亭子的父母做着小买卖。他爸贩来一驴车碗，每天走街串巷吆喝：“废铜烂铁，破麻袋烂套子换碗唻。”小亭子则拿了带裂纹的、磕了边的次碗来换模。十个泥模或一个瓦模才能换他一只破碗，因此他的模最多，摞起来装在酒盒子里，宝贝一样抱在胸前。

有一次他拿来一只印着龙凤图案和大红喜字的小碗，我被花花绿绿的热闹图案吸引住了，爱不释手。他眨巴着白多黑少的小眼睛，要换我的瓦模。我左右为难，小小的我竟第一次知道了忧愁为何物，失眠了一个晚上。第二天，我奶奶颠了小脚到他家买回同样一个小碗，长途跋涉磕疼的脚让她心生不快，对小亭子有些反感起来。

小亭子的家到我家有很远的路。每日的走路运动锻炼了他的双脚，他的脚长得飞快，大拇指总是顶破鞋面出来探头探脑。我奶奶看他的鞋和鞋子旁豁口密布的碗，脸上一笑，便逗他：

“我教你唱个喳：黑老鸹，尾巴长，娶了媳妇忘了娘。”

“黑萝卜，尾巴长，取了媳妇忘了羊。”

“忘了娘！”

“忘了羊！”

我们一阵捧腹大笑，屋檐下一派岁月静好的麻雀被这笑声惊得四散逃命。小亭子察觉出我们的戏弄，装了泥模离去，小眼睛透出一副恨恨的、老死不相往来的样子。

然而天上下雨地下流，小孩打架不记仇。小亭子是最不记仇和沉不住气的，不到半天又抱了他那破酒盒来我家。

二十多年的时光弹指一挥，白驹过隙。当年的小伙伴走着不同的人生之路。泥模早早地淡出了我们的生活，从此再难觅其踪迹。而扣模、烧模、换模的细节和心得，却经常闪现在稍纵即逝的追寻里。

童年的小伙伴，你们都还好吗？曾经爱不释手的泥模，花鸟鱼虫、帝王将相、英雄美女们，你们现在藏在了哪里？

（本文图片由作者提供）

作者：张迎，山东沾化人，公务员。业余爱好读书，旅行，喜欢以细腻笔调记录生活点滴。