很多人问华子一个相同的问题：如果动脉发生了粥样硬化，变得狭窄了，要怎么做才能让动脉狭窄减轻？华子说，以目前的医学水平，使用他汀类药物降低血脂，是使粥样硬化斑块变小的唯一方法，不过对于大多数人来说，逆转斑块非常难，只要能控制斑块不继续加重，就是很大的胜利。

一、要几十年才能长成的动脉斑块

绝大多数人，在第一次发现自己动脉中出现斑块的时候，都很诧异，什么时候长的斑块，怎么自己一点感觉都没有？这是因为，动脉粥样硬化不是一朝一夕形成的，很多人在十几岁的青春期，胆固醇就开始进入动脉内膜沉积在其中，形成“脂纹”。

随着年龄增长，动脉内膜中的胆固醇沉积增多，“脂纹”就会变成粥样硬化斑块。但这一过程非常漫长，通常要数十年才会发生。通常来说，斑块本身的增长十分缓慢，从发现斑块，到造成动脉严重的狭窄，也需要数十年的时间。

但高血压、高血脂、高血糖、吸烟等因素，会加速斑块的增长。

二、斑块一旦形成就不能完全清除

有许多人问过华子，怎样能“化掉”血管中的斑块？遗憾的是，以目前的医学技术，还没有方法清除粥样硬化斑块。因为当胆固醇进入到动脉内膜之后，会被巨噬细胞吞噬，但又无法被消化，最终“装满”胆固醇的巨噬细胞会转化为泡沫细胞沉积在动脉内膜中。

如果把斑块剖开，就会看到许多淡黄色小颗粒状的泡沫细胞，如同小米粥一样，这也是“粥样”斑块名字的由来。但是巨噬细胞转化为泡沫细胞的过程不可逆，而且泡沫细胞没有移动能力，这也就意味着动脉中的斑块一旦形成就没有办法可以清除。

斑块不能清除，为什么有些人在接受治疗之后，可以产生逆转的效果，使动脉的狭窄程度减轻呢？这是因为，斑块不能移除，但是可以增加斑块的密度，使斑块的体积变小，从而产生了“逆转”斑块的效果。

在对动脉进行彩超检查的时候，是以动脉内膜的增厚程度，来估算动脉狭窄的程度。当粥样斑块体积缩小之后，动脉内膜就会变薄，虽然斑块仍然存在动脉内膜中，但是动脉狭窄却会减轻了。

想做到逆转斑块、减轻动脉狭窄并不容易，需要一个较低的血脂水平，通常以低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）水平作为衡量标准。LDL-C水平至少要达到2.6mmol/L以下，才可能出现斑块逆转。

一般来说，当LDL-C小于1.8mmol/L时，会有更好的逆转斑块效果，有些人甚至要使LDL-C水平达到1.4mmol/L以下才可以。而且LDL-C水平达标之后，还要保持至少6个月的时间，通常要2~4年才会出现斑块逆转。

动脉粥样硬化斑块的危险，在于不稳定性斑块发生破溃，诱使血小板聚集形成血栓。而密度较低、体积较大、不稳定性高的“软斑块”，更容易出现逆转。在密度增加之后，稳定性会增高，预防破溃。

但对于密度较高，体积较小的“硬斑块”，则较难逆转。大多数人的斑块并不是很大，服用他汀类药物控制血脂的目的，只是不让斑块继续加重，增加斑块的稳定性，这在与疾病的斗争中，就是很大的胜利了。