日军运输船被盟军鱼雷击中,上千英国战俘被弃,中国渔民拼死相救
1942年9月27日,日军运输船“里斯本丸”号从香港深水埗码头出发,准备驶向日本。船上的成员中,有1816名在日军攻占香港时投降的英军战俘,另有800多名全副武装的日军。
“里斯本丸”号 的航程
日本人计划将这些英国战俘押往日本做苦工。此外,船上还集中了日军掠夺到的大量布匹、食品、火炮和军用物资。
“里斯本丸”号的轮船甲板下,分有前、中、后3个货舱,用来关押1816名英国战俘,而那些随船货物也堆放在这里。
“里斯本丸”号上悬挂着日本国旗,而且安装有火炮。与此同时,日本人却没有悬挂有关战俘船的旗帜或相关标志,更没有将运输战俘一事通知国际红十字协会。
10月1日早晨,“里斯本丸”号途经舟山群岛最东部的东极岛附近海域,突然遭到美国潜艇“鲈鱼”号的攻击。
事发前,“鲈鱼”号正在附近海域游弋。美国海军没有想到,在他们眼前的这艘日军运输船上,竟然还有1800多名盟军战俘。
美国潜艇向“里斯本丸”号连续发射了6枚鱼雷,当他们发现其中一枚击中对方后,便迅速离开了交战区域,以免遭到报复。
“里斯本丸”号被击中后无法驾驶,但并没有马上沉没,而是慢慢倾斜、随波漂流。日本军方随后紧急派来军舰,将“里斯本丸”号上的日军在当天下午进行转移。
而那些英国战俘,便没有这么好运了。
紧要关头,日军不顾英国战俘的抗议,丧心病狂地将3个底舱的压舱板全部钉死,一名奋力爬上甲板与日军交涉的英军中校军官还遭到日军枪杀。
到了10月2日早晨,最后一批日军开始撤离,但英国战俘却被丢弃在了渐渐沉没的废船里。
他们的厄运就此开始。
“里斯本丸”号 被盟军潜艇的鱼雷击中
他们试图打开压舱板、逃离船舱,不少人轮流泵水,以延缓舱底被淹没的时间……最终,前舱和中舱的几名战俘终于艰难地打开了压舱板,一些人冲上了甲板。这时,还没撤离的日军却向他们开枪扫射……
最惨的是后舱中的战俘,他们始终无法打开压舱板,最终被活活淹死在了船舱里。
但是,还是有不少人摆脱了日军的子弹,在海面上纷纷逃命。日军此时没有再对他们赶尽杀绝,一方面是为了抓紧时间转移自己人,另一方面也企图将这些战俘的死亡责任推给盟军潜艇。
“里斯本丸”号被鱼雷击中后,巨大的爆炸声也惊动了附近的中国渔民。
10月2日,东极岛附近的中国渔民发现,附近海面上突然漂来了不少布匹,另外还有几百个正在挣扎的落水者。他们纷纷驾起自家的小船,前去救人。
渔民的小舢板,一次只能救起五六个人
根据事后浙江省定海县东极乡的统计资料显示,青浜岛、庙子湖岛和西福山岛的近200名渔民先后出动46艘小渔船,救起了384个英军战俘。
在被救起的战俘中,有人用中文写出“香港英国人”,渔民们这才明白了这些外国人的身份。中国渔民们冒着危险,带着救起的战俘们返回自己居住的岛上,并将自己的粮食、衣服拿出来给战俘们吃、穿。
事后当地政府统计了参与营救行动的渔民情况
夜晚来临时,这些战俘被安排住在岛上的天后庙里,还有渔民的家中。
这些中国渔民计划将这些英国人送出沦陷区,但是所有人都没有料到的是,日军再次卷土重来,派出大队人马前来搜查,并最终带走了381名英国战俘,不少村庄还被日军烧毁,一些中国渔民还遭到毒打、年轻女性遭到凌辱。
只有3名战俘幸运地逃过了劫难,他们被渔民们藏在海边的一个岩洞中,日军赶来搜查时正值涨潮,海水将洞口淹没,因此他们躲过了日军的搜查。
被拯救的英军士兵
5天后,渔民用小船将3名英国军人送到了宁波的象山渔港。此后几经辗转,他们又被中国方面送到了大后方的重庆。最后,他们被英国使馆护送回国。
在重庆,他们以亲身经历向全世界广播,揭露了日军的残忍暴行。
而那381名重新被日军抓捕的英国军人,则被日军继续押往日本本土,从事繁重的苦力作业,其中又有不少人被日军虐待而死。
被押至日本充当苦力的英国战俘
据统计,发生沉船事件前,“里斯本丸”上共计1816名英军战俘,沉船事件后日军又累积抓捕了970人,其他800多人则在沉船事件中丧生。
这970人被日军押往日本充当苦工,途中又有几人被日军虐待而死。
1945年8月日本投降后,盟军在日本战俘营里找到了里斯本丸的生还者,他们发现,3年下来,又有240多个英国战俘被虐待至死。最终,活到战后的仅剩下720多人。
英军幸存者和家属访问舟山东极岛
半个世纪后,当年那些年轻的英国战俘早已白发苍苍,他们不少人又来到了香港和舟山岛,多次寻访自己当年被营救的渔村。谈到他们在舟山被中国渔民搭救的经历时,个个都是热泪盈眶……
(最后给大家推荐这本书,对“里斯本丸”沉船事件有详细描述。有兴趣的朋友可以详细了解一下。)