越剧记忆·1923·施家岙村
《百年越剧》之女子科班
1923年初的一天，在上海经商的王金水匆匆赶回了嵊县老家施家岙村。和以往每次回村不同的是，这一次跟他回来的还有一位矮矮胖胖的说戏师父，名字叫金荣水。一个生意人和一位男班艺人搞在一起，这个葫芦里到底卖的什么药?村里的乡亲们都在暗中猜测。几天后，谜底就有了答案。王金水和金荣水花钱雇人在村头巷尾和邻近的苍岩等地，贴出了一张张花花绿绿的招生“告白”，上面写着即日起开设女子科班，传授艺技，望踊跃报名之类的话。这些“告白”一经贴出，在当地引起了很大反响。嵊县人民的传统观念历来比较浓厚，一直把唱戏的戏子与婊子和当兵的粮子列为下三滥的“三子”，死后是连本族祠堂都不能放进去的。如今出了个伤风败俗的王金水，不但要为戏子说话，还要诱骗良家闺女，这可是要抓到衙门吃官司的大事。施家岙村的老人义愤填膺，联合一批族人，异口同声谴责王金水的缺德和胆大妄为。王金水在上海跑码头多年，轨出女孩子演戏会有出息的苗头。本来诚心诚意想为乡亲办一些好事，还自掏腰包200个大洋。但谁知好事多磨，一开场就遇到顶头风。王金水感到百口莫辩，他只得暂时按兵不动，等待时机成熟。
施家岙村绳武堂古戏台
施家岙村出师不利，几里外的上碧溪村却出奇的开明。过去这个村曾经办过男子科班，又是1917年男班艺人第一次闯荡上海滩的出发地。乡亲们对戏子不但能够接受，甚至还有一些偏爱。经过大家认真商议，一致决定立即开班招收女徒。1923年2月，正是新春年关，上碧溪的女子新班在鞭炮声中正式开办了。十几个带着满脸稚气的农家小姑娘被大人送进了科班，恭恭敬敬地向师父袁和焕以及裘凤山，沈之成等一一磕头，正式的学徒生涯便算开始。根据大家事先约定，这个科班实行“三不政策”，即不定关书，不设老板，不收报酬。半年之后，艺徒们学会了《拣茶叶》《双看相》《仁义缘》等折子戏，正式“串红台”后科班基本就告一段落了。上碧溪的女子科班，由于开办的时间很短，培养的人才还来不及打响品牌就匆匆结束了，但它最早揭开了女子越剧的序幕，应该说是功不可没。
施家岙村旧照
在上碧溪村齐心一致办科班的时候，立志在施家岙办班的王金水，熬过了一段备受责难和鄙夷眼光的日子。为了解除乡亲们的戒心，他首先将女儿桂芬送入科班，并苦口婆心地说服了自己的内侄女施银花入科。并且再次贴出告白，开出优厚条件，负责学员的全部衣食住行，出科时还能发还每人一只金戒指和一百个大洋。不久乡亲们的疑虑逐渐消失，纷纷前来报名。连长乐、甘霖和城关镇的不少小姑娘，也由家长陪着前来报名。截止开班时，首批学员多达50多名。
1923年农历五月廿七，当地人把这一个日子称为龙虎日，施家岙女子科班正式开班。陈明桂这幢背靠山坡的二层土屋，成为当年施家岙女子科班学艺的地方。金荣水师父和任阿求师父拿起了手中的花名册，上面列着一大串艺徒的名字。当年女子科班的规矩非常严格，教戏的师父权力很大，可以任意打骂处罚。一群10多岁的小姑娘大多没有吃过苦，几天学戏下来苦不堪言，忽溜溜的逃掉了一大批。剩下二十几个艺徒，真是走也难来留也难，只得硬着头皮坚持下去。撑过了三个月，她们学会了十来个折子戏。于是按照例行规矩，在唐明皇的神像前，烧香点蜡烛，恭恭敬敬地磕了几个响头，便算正式串了红台，成为“梨园弟子”。
女班闯荡上海滩
摄影/后期李伟光
老板王金水急于要让女班演出赚钱收回投资，这一年的冬天，他通过上海俞基椿的关系，将这支稚嫩的戏班子带到了上海升平歌舞台，正在这里演出的男班艺人，见到家乡来了一批小妹妹，高兴得不得了，立即把舞台让给了她们。1924年1月14日，升平歌舞台高挂“髦儿小歌班”的招牌，一批初出茅庐的艺徒演出了头一本戏叫《四香缘》。虽然来图新鲜看热闹的观众不少，但演出的水平实在不敢恭维。在满场的哄闹声中，这批艺徒硬着头皮坚持了四天，营业急剧滑坡。她们只得转到蓬莱茶楼、品坊茶楼里演出，行情仍然没有多少起色。四个月后，女班再也无法立足，不得不到杭州演出，不料再遭重创。王金水仍然是“不到黄河心不死”，再次率领戏班到上海，但还是经营无力入不敷出，最后只得灰头土脸地回到了嵊县乡下。疲惫不堪的女班回到了施家岙村，艺徒们百感交集。有的深感前途未卜，提议解散戏班。但大多数人觉得这样不明不白地解散实在可惜，最后王金水决定在当地演出一段时间，轧一轧苗头再说。结果演出的效果与在上海、杭州遭到的冷落竟然是两番天地，这使得王金水感到绝处逢生。于是戏班先辗转嵊县各乡镇巡回演出，后又到东阳、金华、兰溪、桐庐、富阳和绍兴、余姚、慈溪等地，开始了长时间、长距离的流动演出。戏班财务收支平衡，略有节余，这使大家看到了生存下去的希望。
女班闯荡上海滩
摄影/后期李伟光
这样的坚持一直到1925年，本想发财而事与愿违的王金水，由于戏班的两位管理者赌博输了钱，导致戏班子无法正常经营，王金水咬咬牙把戏班租给了裘广贤，由裘广贤带领闯荡杭嘉湖一带近两年。1927年3月，心有不甘的王金水赎回戏班子，第三次闯荡上海滩，仍然无功而返。几经折腾，戏班子元气大伤。台柱子施银花等人开始谈婚论嫁，人员锐减至10余个。1929年，无力回天的施家岙女班只得宣告解散，王金水告老还乡回到施家岙，他的弟弟、琴师王春荣到甘霖镇办了一家酱面店。从此金盆洗手，回头是岸。
落花有意，流水无情。六年孤军奋战的越剧第一副女班，在风雨中走上一条悲壮的开拓之路，正是她们的披荆斩棘，给女子越剧开辟了一条阳光大道，施家岙女班的施银花，赵瑞花、屠杏花，相继成为越剧名伶，是早期女子越剧的代表人物。1925年，施银花与王春荣一起创造的“四工调”，一直到今天依然是越剧的基本曲调。更重要的是，她们用自己的悲剧之旅，为后来女子越剧的发展和繁荣，打下了坚实的基础。
女子越剧诞生地——施家岙
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钟冶平，国家一级导演，10集纪录片《百年越剧》总导演，20集纪录片《舞台姐妹》总导演，越剧史学家。《百年越剧》荣获“中国广播电视大奖·广播电视节目奖（第20届电视文艺星光奖﹚”；中国广播电视协会“纪录片奖·一等奖”；“优秀导演奖”；“优秀摄影奖”；2006年度浙江省广播电视文艺奖·文艺专题一等奖；2006年度浙江省新闻奖·一等奖；浙江省电视文艺奖·牡丹奖一等奖；出版百年越剧文集《万紫千红总是春》。
本文由钟冶平老师授权发布