“大神”是如何练成的？

今天在书店买了本一直想看的书: 物理学家费曼的Surely, You're Not Joking, Mr Feynman! 这本书是费曼先生的回忆录，一开始讲述的是他童年的故事。

从小他就喜欢发明和创造，今天弄个灯泡明天搞个报警器，没钱买收音机就去市场淘个坏的，自己修好之后再听。从小他就养成了thinking的好习惯，他说：Once I get on a puzzle, I can't get off.

他喜欢puzzle，喜欢puzzle over和puzzle的体验。读高中的时候大家有什么难题都会找他来解决，这样做的一个结果是：他见过了太多的puzzle了，很多问题你还没说完他就知道答案，让人难以置信，认为他是“大神”（用引号是因为很多人都用这个词，而我很讨厌“大神” “大大”这样的词汇）。

例如有位女孩子想要考考他，她问他："A mother  and daughter are traveling to Europe..." 刚说到这，费曼就打断她，风轻云淡地直接说出答案："The daughter got the bubonic plague".

女孩觉得这太他妈神奇了，she collapsed!

这个故事是这样的：一对母女住在一个宾馆的不同房间，早上起来母亲发现女儿不见了。她惊奇地发现没有人见过她的女儿，都说一直是母亲一个人在住。

答案是"The daughter got the bubonic plague"，bubonic plague就是Black Plague，黑死病。宾馆不想因为瘟疫而关门，于是串通起来把女儿入住的信息全都清除了。

费曼刚听到女孩说"A mother  and daughter are traveling to Europe..."，就说出了答案，是因为他听过这个故事。

读到这里，我发了一条朋友圈：

学英语也是如此，语法不懂？句子不懂？那就弄懂它，死磕。我可以教英语，我想就是因为我死磕较真的次数多了那么一点，多问了几个问题多动手查了字典而已。

例如读书会在读的《苏东坡传》（The Gay Genius）中，有这样一句话：

Tsanliao was too great a poet himself and had too much moral elevation to be a celebrity hunter.

有位朋友问：为什么是too great a poet，而不是too a great poet?

我立刻回答ta：这是不定冠词后置的语法现象，常在正式文体中出现。在as, how, so, too之后，形容词一般会放在冠词前面。例如：I have as good a voice as you. She is too polite a person to refuse.

我怎么知道的？

因为两年前我碰到过这个问题。两年前在一篇《经济学人》的文章中我读到过：

France’s Marine Le Pen, leader of the National Front, has taken care not to strike too inflammatory a note, but said: “Our fears and warnings about the possible presence of jihadists among migrants have unfortunately now been turned into tangible reality.”

当时我不知道为什么要写成too inflammatory a note，于是查了一些权威资料。了解到这个语法现象后，这两年中我多次在阅读中见到过，因此印象深刻，可以脱口而出，甚至让一些不明就里的朋友，有那么一瞬间，认为我是“大神”。

费曼的态度和方法值得我们学习：该死磕的地方得死磕，要用thinking而不是“看起来很努力”。

例如你的语法不好，哪里不好啊？现在就去找几本语法书，把自己认为没弄懂的地方解决掉吧。啥叫“解决”？你可以把这个知识点用自己话清楚地讲给别人听，就算是你真正解决了这个问题。

有没有什么一直想解决但是都没解决的问题？It's time we fixed them! 自己没毅力的话就组队死磕（或者多花点钱？）跟自己说：每年总得做那么一两件认真的事吧

读完这篇文章你可以学到：

1⃣️ 从费曼的故事中学到，要主动找问题、解决问题，puzzle和fix it积累多了，就成了“大神”。

2⃣️ 不定冠词后置的语法现象