神秘星球地表物质介于液态固态之间,大气宛如40亿年前的地球!

土星,太阳系中奇怪而又最美丽的行星,越来越充满了神秘。1979年先驱者号探测器显示出土星北极的完美几乎形状。2006年10月卡西尼探测器发现它还在那儿,很奇怪它还在那儿,没有移动。极地形状像一个六边形,6边围绕着北极,大约在北纬78度的位置,特点就是它一直固定在那儿,这六边形有点像地球上的极地漩涡,长时间固定形状在极地周围吹。

土星漩涡大到可以塞下4个地球,在土星云层里延伸60英里深。非常奇怪的是,航海者号发现一下片云在其中旋转,速度为200英里每小时(320千米每小时),专家认为这只是一个短暂的现象。那里的漩涡是怎么形成的?在那里持续了至少20年,那到底是什么?

如果你去那里,钻进土星厚云层,越深气体密度越大,大气压越强,超过某个深度你会内爆,你和你的太空船无法继续前进。

目前,探测器环绕土星作为土星的人造卫星使用,那里至少已经有48颗天然卫星,冒险登录某个卫星则具有可行性。我们去土星的一个大兴趣点,是探索那些卫星门,热闹的卫星大团聚。

我们已经去过了其中的一个,Titan(土卫六)是除了月球外,唯一探索过的卫星,这次探索意义非常重大。2005年1月14日科幻成了现实,作为正在土星执行的卡西尼人物的一部分,惠更斯号无人探测器降落到这个最大土星卫星表面。

Titan(土卫六)星如其名,有水星那么大,实际上是太阳系中第二大卫星,比月球大一半。很多方面都吸引人,一方面,土卫六非常像地球。探索过程非常让人激动,逐渐接近土卫六的地面过程,看见的河流,湖床,还有风,还有一个区域看见了沙丘。

在土卫六的赤道地区,收到了质量很高的雷达图像,数百个隔着数百英里的沙丘,沙丘有几百米高,分别隔着几英里,简直就是沙丘海洋。也许是固体碳氢化合物颗粒堆积成的,

只有等探测器降落下去了,才知道到底是降落在液态还是固态地表上,看起来像掉到了布丁上,既不是液态也不是固态。

土卫六的表面似乎附着一些黏稠物质,既不是陆地也不是海洋,而是介于其间的,这非常令人惊讶。惊奇的是,土卫六像地球一样有着大气,太阳系没有其他任何卫星有大气。

土卫六大气很浓密很厚,是地球大气的10倍质量,这是一层非常非常厚的气体,大气中的微粒十分小,使得看起来比较模糊,更像是云或雾。雾有200英里(320千米)厚,完全不同于地球上的云,从外面看上去像一个完全不透明的大橘子。

但是,随着惠更斯探测器穿越大气,开始变得透明起来,可以看清降落区域的地表特征,跟洛杉矶的大雾没有太大不同。

不是土卫六大气的颜色吸引科学家,而是其成分,氮气和甲烷,这正是早期地球大气的主要成分,这意味着土卫六的大气跟40亿年前的地球大气很相似,这很让科学家们兴奋激动。

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