曹操：虎豹骑属于中军，只能由宗族子弟掌握
出身仕汉羽林郎，初随骠骑战渔阳。近期写了一些三国时期的精锐兵种，有的盛名已久，有的鲜为人知，有的备受好评，也有的名过其实。本篇来聊聊曹魏的虎豹骑与武卫营。
“虎豹骑”一词最早出现在曹纯本传中，其成立时间要早于建安九年（204年），这一年曹操还是司空，而曹纯已经能都督虎豹骑围攻南皮了。案《魏书》，虎豹骑的人员选拔极为苛刻，各个都是骁勇善战之辈，其中一部分是从百人将中挑选的。
“纯所督虎豹骑，皆天下骁锐，或从百人将补之，太祖难其帅”——《三国志·曹纯传》注引《魏书》
一帮久经沙场的老兵聚在一起，很容易不服管教，而曹纯在虎豹骑中深得人心，当然她作为曹氏宗族子弟，天然就有一定优势。看看虎豹骑的战绩，曹纯麾下骑兵斩杀袁绍之子袁谭、匈奴单于蹹顿，后来在荆州追击刘备，还擒获了刘备两个女儿。
等到210年曹纯逝世后，曹操一度选不出来能接替他的虎豹骑统帅，倒不是说曹纯无可替代，只是在此时还没有能胜任此职的宗族子弟。这也是因为虎豹骑的特殊性，虎豹骑是属于曹魏中军的，或者说这是禁卫体系的一部分。
当然也有可能虎豹骑只是一个雏形，后期成建制后才归入武卫营。曹操时期就已经设立了武卫营，建安十六年（211年）渭南之战许褚表现颇为耀眼，“武卫”这个名号就是在此时开始流传的。后来许褚历任武卫中郎将、武卫将军，始终统领着武卫营。
“武卫之号，自此始也”——《三国志·许褚传》
这恰恰是曹纯逝世的第二年，当然这并不代表在211年之前曹操没有近卫，每个诸侯身边都有亲卫，甚至将领们身边大多也有亲卫。这些亲卫一般都是从宗族子弟中选出来的，比起陌生人，同族更值得信任。再看看马超，不仅坑得满门被诛，连续战败也导致他身边最有战斗力的族人损失殆尽，可能这也是他面对张郃时表现颇为不堪的原因。
所以后来的虎豹骑统帅还是曹氏宗族，由曹休、曹真两人统领，最精锐的宿卫通常围绕在君主身边，也理应被君主牢牢掌控。曹休、曹真两人作为宗族子弟，常年被曹操带在身边培养，最终他们从虎豹骑中脱颖而出。
“常从征伐，使领虎豹骑宿卫”——《三国志·曹休传》
回到武卫营身上，执掌武卫营者也要肩负起护卫中军的职责，或者说要保护好主公，能入选武卫营的同样是黄沙百战的精锐。武卫营统帅应为领军将军，曹休在曹丕即位后担任过此职，有趣的是曹纯之子曹演后来曾担任领军将军，子承父业呐。
顺便，护军将军、领军将军、武卫将军都是禁军体系的一部分，其中护军将军、领军将军是中护军、中领军更进一步而来。曹爽在出任大将军前就是武卫将军，在他权倾朝野时，弟弟曹羲是中领军，曹训是武卫将军。孙峻在诛杀诸葛恪前同样是武卫将军，也可见禁军的重要程度，这是由精锐组成的部队。
“初，曹公自置武卫营于相府，以领军主之”——《历代兵制》
天下精锐，多在禁卫边军。
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