世界“万马之王”力气有多大？体型堪比大象，5吨货物随便拉
我们平时所见到的普通马肩高一般也就一米左右，但是世界上有一种这样的马，其体型甚至能与大象一较高下，体重甚至能达到一吨左右，它就是夏尔马。而骆驼的体重一般也就500千克左右，这样一比，谁还说瘦死的骆驼比马大？那你们见过这种与大象体型相差无几的夏尔马吗？下面我们就一起来了解一下这个“大块头”。
根据资料记载，夏尔马最早出现在英国，它是由英格兰中世纪的马种经过培育流传下来的，也因此有些人也会把它称为英国马。
夏尔马是当今世界上体型最大的马，它的肩高能够达到1.8米左右，加上夏尔马的脖子和头部，它的高度恐怕得在两米到两米五以上了。
夏尔马的头部和躯干相比更瘦长，它的肩膀非常宽阔，背部肌肉很发达，此外，夏尔马的后躯十分粗壮，也正是因此，夏尔马的力气非常大，非常适合拉货、耕地等。在夏尔马的脚部有着许多细长的毛发，这些毛发的主要作用就是能在一定程度上保护马蹄，使其免受地面上的石头、木头等锋利物的伤害。
现在有记录的夏尔马资料中，最重的是叫“杜克”的一匹夏尔马，“杜克”在其5岁时体重就已经超过了1000千克。目前它的体重将近有1200千克，肩峰的高度大致在188厘米。现在它的体型仍然在不断增大，它所居住的马厩也是专门定制的。“杜克”的饲养员表示，它每天能喝大约75升的水，食用大约8千克的饲料，许多人都为它巨大的食量感到无比震惊。
由于夏尔马的体型巨大、又极具力量和耐力，在工业时代之前，英国人无论是耕地、拉货、载客，都需要用到夏尔马。
1924年，在英国展览会上，一对夏尔马就拉起来将近五吨的货物。所以，在铁路等设备正式使用之前，军队、商贸运输物资都是靠夏尔马。夏尔马不仅负重能力很强，而且它的性格温和、干活勤奋、适应环境的能力也很强，所以不用担心它的健康问题和控制难度，是很容易管理的。也正是因此，夏尔马在农业生产、物资运输方面的应用十分广泛，在英国也就有着相当重要的地位。
夏尔马的英文名字叫做：“Shire”。“Shire”这个英语单词翻译过来就是“州郡”的意思，就是代表了英格兰中部的几个郡。这也足以见得夏尔马对于早期英国的重要性。并且直到工业时代完全地降临前的几个世纪内，无论是和平还是战乱，夏尔马在英国人的生活中都占据一定的位置。
说到这里，可能有的朋友要问了，既然夏尔马有着如此之庞大的体型以及“用不完的力气”，那么为什么没有听说过夏尔马被当做战马来使用呢？
夏尔马凭借庞大的身躯在战场中虽然有着无可比拟的优势，但同时庞大的身躯也给夏尔马带来了很多不方便的地方，比如它的四肢不够灵活，身手不够敏捷，这样一来，夏尔马在战场上就会显得十分笨拙，很明显，这对于战争的取胜并无好处。此外，由于夏尔马的背部过于宽阔，而在战场上士兵又需要骑在马的背部，并对其进行指挥，骑在如此宽阔的马背上无异于坐在一大块凹凸不平的板子上，显然是相当不舒服的，所以夏尔马并不太适合走上战场。
那么既然夏尔马有着足够庞大的身躯，在农业等领域也可发挥重要作用，为什么如今夏尔马却很少会出现在我们的视野中了呢？
根据资料显示，早在18世纪到19世纪，夏尔马数量达到历史的最顶峰的时候，夏尔马的总数量高达100万匹。但是，时代在进步，英国在进行完工业革命之后，开始大规模地铺设铁路，这样一来，夏尔马就少了许多用武之处，饲养夏尔马的人也就少了许多，夏尔马的数量也因此急剧减少。
不过好在后来人们意识到了夏尔马数量急剧减少的问题，1884年，英国将他们的货车马协会于正式改名为英国夏尔马协会，也是从这个时候开始，世界上才有了专门的机构去关注夏尔马。
据相关资料显示，如今全球共有三个夏尔马协会，一个是英国的，一个是美国的，还有一个最近才开设的澳大利亚夏尔马协会。
从夏尔马协会提供的数据我们可以得知，现在在英国夏尔马协会注册的数量大概有3500匹，而在美国夏尔马协会注册的夏尔马也只有大约3000匹。
英国夏尔马协会的相关负责人安德鲁·默塞尔表示，夏尔马对英国文化来说是一个相当重要的部分，英国人民应该要对其重视和保护。现在每年在夏尔马协会注册的数量不足500匹，其中母马基本不到200匹，而且还在不断下降。所以夏尔马协会的相关人员警告说，如果这样的情况持续下去，不到十年，夏尔马就有可能消失。
从前面的介绍中我们也能看出，夏尔马源自英国，那么夏尔马协会为何被“派”到了美国呢？
这其实是因为之前美国处于建国时期时，在工业上的发展水平明显不足，对于夏尔马强大的运输能力有着很高的需求，只是后来随着工业能力不断发展，夏尔马逐渐被各类运输车取代，现如今的美国也早就不再需要夏尔马了，当今也只有相关的名马保护组织还在关注着夏尔马的存亡问题。
夏尔马虽然体型巨大，性格也很温和，但是它对人类的功用没有以前那么大了，不得不被历史淘汰。有朋友可能会想，为什么不把夏尔马送回大自然？
要知道，原本夏尔马就是由人工培育出来的，它在自然界的生存能力并没有人们想得那么强。现在英国注册的3500匹的夏尔马还是经过人工保护才有这么多的。如果真的返回自然，可能消失得更快。只不过现在处于一种情怀，想要尽力挽留夏尔马，不想让它那么快离开。
夏尔马的经历，让人忍不住唏嘘，但也是无可奈何。未来夏尔马何去何从，又是一个未知之迷。