第一枚美国50州纪念币

这是一枚既普通但又很特殊的硬币。说它普通，因为它的正面和美国现代发行的上亿枚25美分硬币如出一辙，以美国国父兼第一任总统--华盛顿的肖像，并刊有国号、面额和美国的国家箴言。说它特殊是因为它是美国50州纪念币的其中一枚，代表特拉华州的流通纪念币，更为特殊的是它是这套美国50州纪念币系列的第一枚硬币。

美国50州纪念币是1999年开始发行的，依照各州加入美国联邦之日期先后顺序发行的25美分铜镍钱币，代表各个州的特色，希望借此让美国的年轻一代了解各州的人文历史、风土人情等传统文化。

按照发行规则和硬币上的英语词组“THE FIRST STATE”的字样。我们很自然的了解到特拉华州是第一个加入美国联邦的州。即便对美国历史有所了解的人来说，特拉华州也太过于陌生，而且不论是人口还是州的面积，在美国的50个州的大家庭中都排在最后几位。那这个州为何能够第一个加入美国联邦，而且在美国历次新总统就职日的游行队伍中，排在最前列永远是特拉华州呢？这一切的缘由都要从硬币上这个正在骑马飞奔的男人说起。

他叫凯撒·罗德尼，是代表特拉华州的大陆会议的一名代表。1776年7月1日的这天，大雨如注，尽管身患哮喘和癌症，罗德尼仍冒雨骑马80英里赶到费城，投下代表他所在州的人民意愿的一票，更是象征着美国独立的决定性一票。此前，为了民族独立13个自治州已经对英国开始了一年多的作战，从最初的混乱与被动，开始慢慢在这场独立战争中掌握主动。第二次大陆会议就是在此背景下在费城召开，因为在作战中以华盛顿、富兰克林为首的美国立国先贤们越来越觉得一个统一又协调一致，代表13个自治州的国家组织对赢得这场独立战争很有必要，但是会议的前期却受到了代表南方奴隶主利益的各州的坚决反对，认为统一的国家形式必然会带来专制和不自由，于是出现了面对《独立宣言》文本的意向性投票中6票对6票的局面，就在所有人对最后一票的意向的关注中，我们硬币的主人公出现了。

此前因为身体原因，罗德尼缺席了前期的会议讨论。在得知会议意见如此胶着，罗德尼坐不住了。作为整个州的代表，不能辜负大家的重托，他毅然决然地拖着被哮喘和癌症折磨的病体，不顾当天的大雨滂沱，骑马80英里赶到会议所在地费城。并在最终表决权中，投下了支持美国独立的决定性一票。三天后，宣布美国独立的《独立宣言》通过。此后，1787年12月7日特拉华州首先批准联邦宪法，成为第一个加入美国联邦的州，而这时已经是投下这决定性一票的罗德尼病逝后三年的事情了。

这枚小小的普通硬币，勾勒出美国乃至影响世界的一个重大历史事件背后的小花絮。罗德尼仅仅是一个小州的会议代表，今天的美国人民之所以念念不忘，就是是被他的坚忍不拔、对事负责的这种执着所打动。