别具一格的中元节美食 尝一口气糕， 止不住的乡愁
朱茜
在中国，向来有用美食诠释节日的习俗。在即将到来的农历七月十五(俗称“七月半”)，开化将会迎来一场气糕的盛宴。
“七月半”是传统节日“中元节”。这一天，开化家家户户都要蒸上几笼气糕，作为祭祀祖先的贡品。气糕在开化农村来说是很 “圣洁”的食物，在水桶边上架把刀，传说中是为了驱邪避秽。以前，发气糕往往是关闭房门进行的。倘若此时有人来串门，主人是不轻易开门让人进屋的。
虽然说现在小吃店里每天都能吃到气糕，但是，到了“七月半”，开化的家庭主妇们更愿意亲自准备食材，蒸上几屉自家独有风味的气糕。汪守兰就是其中一位，她做的气糕自然也有了她独特的风味。
为了做好气糕，“酒引”是关键，汪守兰将酒曲捣成粉末跟米饭拌匀，在中间掏个孔，加入凉开水，静置两天。到了做气糕那天，汪守兰清晨5点就起床忙开了。气糕采用粗糙的早稻米为主要原料，淘米、浸泡，时间按照天气变化调整，否则做出的气糕不是太软就是太硬，咬起来总缺少弹性，高温天浸泡5个小时即可。一切尽在汪守兰的掌握之中。
以前农村里都是用石磨来磨浆的，手推动石磨的同时往下料口添加米料。随着石磨的转动，乳白色粘稠的米浆从石磨中满满渗出，流到木桶里。石磨研磨米浆较慢，可谓是慢工出细活，但口感却十分地细腻柔滑。米浆磨好后就是静置发酵了，这个步骤是制作气糕的关键所在。大约1个小时，米浆的表面出现微小冒泡，汪守兰认定此时是蒸气糕最合适的时间。千万不可等到冒大泡，那就是发酵过了头，气糕就会发酸。
这时候，精心制作的一套蒸气糕的工具就要上场了。在竹篾做成的平底蒸笼上铺一块纱布，每次往蒸笼里舀米浆时都要搅拌均匀，以防米浆沉底。将米浆摊匀后，再根据个人口味，撒上黑木耳、豇豆干、笋干、豆腐丝等馅料。盖上锅盖，添柴禾大火加热。静静地等上几分钟，“出锅咯！”只听汪守兰在厨房里一声吆喝，那雪白粉嫩的气糕上，镶嵌着油光发亮的豆腐丝、木耳丝，间或撒些火红的辣椒、碧绿的小葱末，简直与一块和田美玉相仿。闻着扑鼻的香气，真让人垂涎三尺。
汪守兰将气糕切成棱形，还没来得及摊在竹篾匾上，你一块我一块的，大家已经先下手为强了。
“好吃好吃，再来一块！”汪守兰顾不得自己尝上一口，看着大家吃得津津有味，她的心里美滋滋，“咯咯”不停地笑。农村里就是这样，谁家有好吃的大家都来，相互分享，其乐融融。
忙忙碌碌已经是下午4点了，汪守兰只留了一小部分自家吃，其余的气糕打包装袋，这些要送给城里的几个小姑子。她说：“逢年过节，送上气糕这就是对亲人最好的祝福。”
如今，开化气糕名气越来越大，为满足不同消费者的口味，经营户们又创新研制了腊肉气糕干、白糖气糕干、虾皮气糕干等品种。同时为方便携带，还专门请人设计、制作包装盒。
吃一口气糕，止不住的乡愁。