《红楼梦》里的几个小游戏
《红楼梦》第二十三回写道：自从贾宝玉搬进大观园以后，他“心满意足，再无别项可生贪求之心。每日只和姊妹丫环们一处，或读书，或写字，或弹琴下棋，作画吟诗，以至描鸾刺凤，斗草簪花，低吟悄唱，拆字猜枚，无所不至，倒也十分快意。”说直白点，大观园就是个女儿国，生活在其间的小姐、丫环们平日里自然是以女孩儿们喜欢擅长的游戏，来打发消磨时光了。
一、赶围棋
“赶围棋”不同于围棋，它是一种借助围棋棋盘、棋子进行娱乐的简单游戏。几个玩家先掷骰子，看点数，然后按照点数多少将棋子摆在棋盘上移动，看谁先移动到头，即为一局。围棋子被作为筹码或计数工具。在规定的次数和时间内，最后结算棋子数差距，棋子占得多即为胜方。为了增加娱乐的热闹趣味，常常赌点彩头，用些小钱来刺激赌输赢。因此“赶围棋”也带有一点小赌的色彩。
第二十回，贾环看见宝钗、香菱、莺儿三人在赶围棋，也要上炕来玩。宝钗对待他和贾宝玉一样，同意让他上来，坐了一处，一起玩。游戏一注要十个钱，贾环头一回赢了，心中十分喜欢。谁知后来接连输了几盘，就有些着急。赶着这盘正该自己掷骰子，若掷个七点便赢了，若掷个六点也该赢，掷个三点以下就输了。因拿起骰子来狠命一掷，那骰子一阵乱转。莺儿拍着手只叫“幺”，贾环便瞪着眼，“六——七——八”地混叫。那骰子偏偏转出“幺”来。贾环急了，伸手便抓起骰子来，然后就拿钱，说是个四点。莺儿便说：“明明是个么！”。宝钗见贾环已经面红耳赤，一脸急色，就强迫丫环莺儿放下了应得的十文钱。莺儿心中委屈不服，口中嘟囔道：“一个做爷的，还赖我们这几个钱，连我也瞧不起！”
“赶围棋”有点象今天的飞行棋、跳跳棋，掷骰子，按点数走几步。由于操作太简单容易，贾府的大人们可能不会去玩，就是小孩和丫头们玩的游戏。
二、斗百草
“斗百草”即斗草，是古时候少女们非常喜爱玩的游戏。每年，端午节来临，少女们成群结队来到郊外原野踏青，采集花草。她们用花草作为比赛对象，看谁采集得多，谁采集的美，这项活动逐渐演变成为妇女和儿童在端午节游玩的风俗。梁代宗懔的《荆楚岁时记》记载：“五月五日，谓之浴兰节。荆楚人并踏百草，又有斗百草之戏。”
少女们是怎么玩斗草的呢？《红楼梦》第六十二回有生动的描述：小螺和香菱、芳官、蕊官、藕官、豆官等四五个人，满园玩了一回，大家采了些花草来兜着，坐在花草堆里斗草。这一个说：“我有观音柳。”那一个说：“我有罗汉松。”那一个又说：“我有君子竹。”这一个又说：“我有美人蕉。”这个又说：“我有星星翠。”那个又说：“我有月月红。”这个又说：“我有《牡丹亭》上的牡丹花。”那个又说：“我有《琵琶记》里的枇杷果。”豆官便说：“我有姐妹花。”众人没了，香菱便说：“我有夫妻蕙。”豆官说：“从没听见有个‘夫妻蕙’！”。于是，大家就跟着起哄，开起了香菱和薛蟠夫妻俩的玩笑。
看来，这斗草游戏，要报出花草的名字，还要揭示花草包含的寓意、趣味，最终胜出的是那个采集最多，又能说会道的人。“斗百草”比赛的冠军是少女中的佼佼者，而那盛开的花草代表了她们对美好生活的向往，也寄托着她们青春萌动的情怀。
三、射覆
同样在第六十二回，大家欢聚一堂，为宝玉、宝琴、岫烟、平儿等四人庆祝生日。酒席间，众人玩起“射覆”游戏，为喝酒助兴。“射覆”类似于古代的占卜，玩法是两人对擂，一为射者，一为覆者。覆者先用盆碗、盒子等器物覆盖一物，然后用与此物相关的一些隐语来提示，让射者猜是什么东西。后来“射覆”演变成文人雅士之间的文字游戏，又称“射虎”、“打虎”，是猜灯谜的代名词。游戏参与者要熟悉文章典故，才能够运用自如，得心应手。唐代诗人李商隐《无题》诗云：“隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红”，就是描绘这玩射覆游戏时的情景。
大家正玩得高兴，轮到宝玉和宝钗结对游戏时，宝钗便覆了一个“宝”字，宝玉猜了一阵，说是“钗”字。湘云责怪他对“宝钗”、“宝玉”名字的来历解释不清，用典不当、无根无据。按规矩，射者、覆者两个人都该罚酒。香菱却反驳湘云道：“前日我读岑嘉州五言律，现有一句，说：‘此乡多宝玉’。怎么你倒忘了？后来又读李义山七言绝句，又有一句：‘宝钗无日不生尘’。我还笑说：他两个的名字原来都在唐诗上呢。”众人听了都笑了。湘云无话可说，只得自罚一杯。
“射覆”游戏在《红楼梦》中成为了学问渊博的象征，也只有那些饱读诗书的公子、小姐妹才能够去体会到其中的奥秘、美妙了。
四、打瓜子
打瓜子就是“抓子儿”，在过去物资贫乏的时代，很多小朋友都玩过这种游戏。用小石子、果核、玻璃珠等作为游戏用的“子儿”，一般五六个一组。先将一个子抛向空中，一边抓地下的子，再接住掉下来的子，这样反复抛、抓，看谁抓得准，抓得得多，没抓好的就输了。赢家再根据赢子的多少，可以用指甲盖弹打输家的脑门儿，或罚打几下手心。
《红楼梦》第六十四回写道：“宝玉进来看时，只见西边炕上麝月、秋纹、碧痕、春燕等正在那里抓子儿、赢瓜子儿呢。却是芳官输给晴雯，芳官不肯被打，跑出去了。晴雯因赶芳官，将怀内的子儿撒了一地。”这里的“子儿”即是瓜子。宝玉欢喜道：“如此长天，我不在家，正恐你们寂寞。吃了饭就睡觉，怕睡出病来。大家寻件事顽笑，消遣甚好。”类似的“打瓜子”游戏，在古典小说《醒世姻缘传》、《金瓶梅词话》中也有描述。可见“打瓜子”游戏在明清时期是非常流行的一种娱乐方式。
贾宝玉希望通过这个小游戏，让大家得到消遣放松，不至于“饱食终日无所用心”。人的身心一旦得到娱乐，热热闹闹，才不会寂寞；埋怨情绪得到释放，才不会无事生非，引出不必要的矛盾麻烦。可见，贾宝玉很会体谅人心，对管理自家屋里丫鬟也是很有一套办法的。
我们可以发现，曹雪芹并非为写小游戏而写小游戏。《红楼梦》的各式人物正是在进行这些小游戏时，不经意间展现了她们各自的个性特征，而人物、故事的情节发展正是按照她们各自的轨迹运行。所谓“草灰蛇线，伏延千里”，于细微处见精神，也就是这个意思了。
贾环在玩“赶围棋”时的拙劣表现，充分暴露了他天生的劣根性，为人不齿。曹雪芹大概也是属于相信“牌品看人品”的人吧？他通过描写贾环玩游戏时的作假、耍赖，对贾环进行了辛辣的讽刺。
香菱在玩斗百草时，无意中说到“夫妻蕙”，引来了大家的哄笑，却揭示了她对薛蟠的依恋之情，而当我们联想到薛蟠的荒唐，以及他对香菱的霸凌、欺负，却又让我们不由得为香菱的痴情，一掬热泪。
在那场高雅的“射覆”游戏中，面对众多饱读诗书的大家闺秀，身为小妾的香菱引经据典，侃侃而谈，从而崭露头角，一方面说明了她学习的刻苦认真，是个读书求甚解的有心人，另一方面，曹雪芹也是通过她，交待了“宝玉”、“宝钗”名字来历的渊源。
故而，我们在观察《红楼梦》中喧哗热闹的小游戏描写时，同样应当去细细品味那些文字，才能够体会到曹雪芹笔下的那一份个中滋味，良苦用心。