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传言iPhone 12 mini性能缩水，但对于消费者来说，它可能并不是一件坏事。不过苹果是否会在此基础上“得寸进尺”？还需要进一步观察。
随着十月份的来临，iPhone 12的产品阵列已经越来越明晰：四款iPhone、三种尺寸、全新设计、电池缩水、不送充电头，对于果粉来说，除了高刷屏之外，唯一关心的，可能就是那传言中5.4英寸的“iPhone 12 mini”了。作为部分人梦想中的“小尺寸全面屏”，iPhone 12 mini有许多情报已被我们知晓。但在最关键的处理器部分，近期却又出现了一种新的说法：iPhone 12 mini采用的芯片并非此前宣布的A14 Bionic处理器，而是一个名为“B14”的芯片。难道一向刀法精湛的库克，又要向最低配iPhone开刀了？
并不神秘的B14处理器
根据爆料老手@MauriQHD提供的消息，这款名为B14的处理器在性能上将会有一定的缩水，性能降幅主要来自于主频的降低，B14处理器是A14的“降频版”。B14降频的理由非常单纯：续航。根据先前苹果向中国与韩国提交的电池入网许可信息，iPhone 12 mini搭载的电池容量仅有2227mAh，要支撑一个5.4英寸的屏幕，这么大的电池肯定是捉襟见肘。在iPod touch上，苹果就已经采用过类似的降频策略。在iPod touch 6上，苹果为其配备的A8芯片，主频就由1.39GHz降到1.13GHz，iPod touch 7搭载的A10 Fusion芯片，主频由2.3GHz降到1.6GHz。这两款iPod touch厚度仅有6毫米，电池容量为1000mAh出头，同处理器的iPhone都有1800mAh，为了保证续航，苹果主动砍掉了iPod touch系列的性能。除了性能之外，价格也是一个问题，以iPod touch 7为例，它推出的时候，iPhone 7已经开卖了将近三年，在苹果官网上仍是4000元左右的价位；而iPod touch瞄准的是1500元级别的市场，相较于iPhone 7要低了2500元（不过128GB与256GB的售价就到了2499和3399），除了通话和大屏，苹果需要做一些其他的差异化处理来扩大区分度。其实，相关的差异化处理，在安卓平台上也十分流行。不说以前大行其道的“青春版”，小米5s、荣耀8X Max使用的都是降频处理器。但也可以看出，除非是主打中端和低端市场，近两年的国产厂商都不会轻易使用降频策略，这一方面代表着中低端市场的竞争逐渐激烈，另一方面也意味着消费者并不乐见自己手机的配置是缩水的。实际上，随着快充和大电池解决方案的兴起，降频的决定权已经从厂商转移到了消费者；并且近两年，麒麟与高通芯片团队的设计风格日趋稳健，与其动手阉割，不如给足消费者性能，并探索性地尝试升频策略，满足极客们的极致需求。一言以蔽之，安卓手机降频策略的衰落，与手机产业高度成熟化是分不开的。手机的更新日趋稳定，性能也足够满足大多数人的日常需求，随着手机价格的普遍上涨，低、中、高端机型的利润也得到了保障。在安卓手机群体需求已经极其精细化的当下，各个子品牌都有着极为明确的目标受众，厂商没有动力去做进一步的性能分化，旗舰品牌无需拉低价格、阉割性能讨好大多数，不如将该款机型下放到子品牌市场。相较于安卓，选择降频的苹果无疑是想走一条“讨好大众”的路子。
苹果的大众策略
明眼人都能看出，iPhone 12 mini的市场目标，除了小屏党之外，更多地是为了留住中高端价位的目标用户。从目前泄露的情报可以得出，iPhone 12 mini的价格应该在四五千元左右，苹果希望凭借更加细密的价格战略来讨好大众用户。但为了保证iPhone 12普通版的客户不“叛变”，苹果也有意地将mini与普通版做了性能区分。虽然苹果的商务策略可以讲通，但从性能来看，A14不是一个好的“阉割对象”。根据苹果九月发布会展示的数据进行推算，A14的性能提升是近几年最低的一款，CPU和GPU的提升幅度恐怕不到20%。如果B14在A14的性能基础上进行削减，它能否打过iPhone SE上的A13都是一个问题。不过，除了性能之外，A14还有一个杀手锏——功耗。从A11到A13，苹果在功耗控制方面做出的成绩有目共睹，如果A14能在制程优势之下，大幅降低功耗，恐怕是一个不小的优势。这恐怕也是苹果在iPhone 11续航大幅提升的背景下，敢于砍掉iPhone 12电池容量的底气。虽然关于A14的功耗，苹果并没有在发布会上过多提及，但考虑到平板由于散热优势，平板处理器的性能调度一贯要高于手机，iPad Air续航持平的原因恐怕也不难理解。如果A14在手机上的功耗控制真的大幅优于A13，那么iPhone 12 mini相较于续航孱弱的SE，续航和全面屏的优势恐怕是不可忽略的一部分，从这个角度看，iPhone 12 Mini更像是iPhone SE Plus。
B14对苹果的意义
总结来看，B14不仅是苹果区分价格区间的手段，还是它走向大众市场的证明。小雷不好判断苹果此举是对是错，毕竟A系列处理器虽然性能顶尖，但能耗比一直不算上乘，考虑到A13至今强悍的性能表现，注重续航的B14会诞生也就合情合理。但如果mini的价格维持在iPhone 11的水平上的话，B14对消费者带来的负面影响显然大于正面——五千元买不到旗舰配置的处理器，这项指控苹果很难回避，中端机型一直宣传的“性能优势”想必也会受到打压。苹果面临的难题就在这里，它希望凭借iPhone 12赢得更多的大众市场，但其对于续航的吝啬最终让产品背锅。从技术手段讲，B14是解决苹果续航问题的最佳妥协方案，但对于已经花了大价钱的消费者来说，苹果的一再阉割，最终只会败坏它在消费者眼中的形象。关于B14的全部争议，恐怕要等到价格公布之后才能尘埃落定。
