「中医临证经验交流」甘草逗留药性说

《本草正义》：“甘草大甘，其功止在补土，《本经》所叙皆是也。又甘能缓急，故麻黄之开泄，必得甘草以监之，附子之燥烈，必得甘草以制之，走窜者得之而少敛其锋，攻下者得之而不伤于峻，皆缓之作用也。然若病势已亟，利在猛进直追，如承气急下之剂，则又不可加入甘草，以缚贲育（:bēn yù释义:战国时勇士孟贲和夏育的并称。）之手足，而驱之战阵，庶乎所向克捷，无投不利也。”可见，甘草之功在缓和峻烈，若病势已亟则不可用。

伤寒太阳表实证，为风寒之邪束表，发热、恶寒、无汗、头痛、身痛、咳嗽、脉浮紧，当用辛温解表，用麻黄汤，所以选用了麻黄、桂枝，以解散在表之风寒，佐之以杏仁，和之以甘草。甘草在这里主要起缓和麻、桂峻烈之性的作用，虽非汗解不可，但要尽量做到“汗而毋伤”。大承气汤不用甘草，是峻下热结，急下存阴，不用甘草是恐其缚贲育之手足，而四逆汤所治证见四肢厥冷、下利清谷不止，脉沉微欲绝，这是少阴证的里阳衰微危证，急当回阳救逆，为何还用甘草？

有这么一种理解说：方用干姜、附子，大辛大热，以消阴寒，而挽欲亡之阳，但姜附之性，非常峻烈，所以和之以甘草，使之成为“有制之师”，尽量减少姜附辛热伤阴的副作用，我觉得有理，但我以为，甘草在此还有一个作用即缓以留之，用以逗留药性，延长药物的作用时间，使作用更持久。