｜趣读｜植物园观王莲

前些天下雨未能出门，昨日始放晴却因有事在家又呆了一天，晚上女儿发条西安植物园开园通告，称明天恢复正常开放，于是今天上午出门就乘车直奔植物园。

在家呆了才几天，一出门阳光明媚，秋高气爽，不由精神为之一振，竟有一种“久在樊笼里，复得返自然”的感觉。

因为过去这个季节我曾多次去老植物园看王莲，但迁至现在的新址后，每次看到偏居一隅的王莲，个数又少、叶盘又小，总有些失落感：怎么园子大了，王莲却不景气了，难道是不适应新址吗？这次进了大门，习惯性地直奔水景园，但这次让我震惊的是，还未走到园边，放眼望去水面上满目都是大片大片的王莲，蔚为壮观。

王莲具有世界上水生植物中最大的叶片，直径可达3米左右，叶面光滑，叶缘上卷。王莲的叶片在水中具有很大的浮力，最多可承受六七十千克重的物体而不下沉。其奥秘从叶背面可以看出：在其叶片和叶脉内有很多大空腔，平日腔内充满气体，而叶脉又呈肋条状，形似伞骨架，好像是组成了一个完美的圆形充气筏一般。而且王莲的叶片上密布小孔，叶缘还有两个缺口，遇大雨时水可以从小孔和缺口处迅速排出，从而避免了因积水而造成下沉、腐烂。其特殊而巧妙的结构真令人叹为观止！

西安植物园多年来都举行过萌娃坐王莲的活动，通过亲身体验感受王莲的神奇魅力，其乐融融且寓教于乐，让孩子们从中了解王莲的生长过程及其拥有巨大浮力的奥秘。

2010年西安植物园尚在旧址时，据水生花卉研究人员测量，好几个王莲叶片直径都达到2.6米左右，最大的一个达2.87米，超过了当时2.78米的世界纪录。不过有点遗憾的是，这次看到的王莲虽明显好于往年，但我目测王莲叶片直径恐怕不会超过两米，看来新址的王莲还得努力生长啊！

更为奇特的是王莲的花朵单生，花期仅三天，但其硕大的形体、多变的颜色仍令人啧啧称奇。一般早晚开放，中午关闭。第一天傍晚，新开放的白色花儿具凤梨香味，强烈地吸引着水中的甲虫，而后花瓣会慢慢闭合，花蜜和淀粉类物质会使甲虫留在花里过夜。直到第二天晚上，花儿再次打开，神奇地转为粉红色并失去香气，此时雄蕊释放出的花粉沾满了甲虫，甲虫携带着花粉前往另一朵新开的王莲花觅食并帮助王莲授粉。第三天早上，花儿转为紫红色，凋谢并沉入水中。因此，人们还称它为“善变的女神”。

王莲9月前后结果，浆果呈球形，果实成熟时，内含300～500颗种子，多的可达700颗。大小如莲子，富含淀粉，可食用，被称为“水玉米”。

“王”者，大也，如蜂王、猴王、王牌、花中之王、百谷之王。“王”者，尊也、高也，如王母、天王、候王、大王。王莲，我过去总以为是因她那硕大无比的叶盘有一种王者风范而得名。这次才知道王莲之名还与英国女王有关：最初在1801年由德国植物学家T．Haenke 在南美旅行时，在亚马孙河一个名叫Mamore的支流中发现这种植物，并于1827年以当时英国女王Victoria（维多利亚）的名字作为王莲的属名，简称为“王莲”。不过在我心目中，王莲那叶那花，天生就是一付王者风范。她那浮在水面上的叶片，像只只镶着紫边的翠绿玉盘，依水承天，气定神闲。其花虽稀少，却或白或粉或紫，依偎于水面与叶相映相衬，和合协调。一切显得是那么夺目亮眼，沉稳、静谧而又大气、壮观。“王莲”之于她才真正是名符其实。

在水景园周边，还有睡莲、水金英等与王莲相映相伴。而且睡莲中还有一种叶比一般睡莲大许多，且花茎高挺，花朵也比常见睡莲大的种属，似乎介于普通睡莲与荷花之间，更显典雅唯美。

荷花的花季已经过去了，花落后莲蓬也已次第成熟，叶子也开始泛黄，初现一片残荷景象。然而还偶有几枝荷花绽放枝头，显得更加靘丽、端庄，并因稀贵引人注目，惹人怜爱。

在这个百花凋零、硕果累累的金秋时节，天空晴朗，金桂芬芳，在池边漫步观看王莲、睡莲、荷花三种莲花齐现。王莲的非凡大气、荷花的端庄典雅、睡莲的玲珑精致，同园媲美，辉映成趣。只觉得风光满目，神清气爽，这的确是另一种特别的享受。

2021年9月8日