前言：在梅州市大埔县，有“张半县，饶半城”之说，其中的“城”就是指茶阳城，透露出茶阳饶姓在当地社会经济、城市建设、文化教育等领域强大影响力和控制力。
700多年前的一天，时值南宋末年，元兵入侵，百姓遭殃。此时福建汀州城内已是兵荒马乱的景象，担任城内推官（相当于现在的法官）的饶济宇忧心忡忡，先前他曾追随文天祥抗元保宋，眼看城池即将失守，结局可想而知。
（汀州古城 罗利光摄）
饶济宇满脸愁容，将四个儿子叫到跟前，国破家亡在即，已顾不得大多的离愁别绪，简单地向四个儿子说了目前的时局，最后做出人生最悲壮而又无奈的决定：饶一郎迁往武平，饶二郎迁往上杭，饶三郎迁往龙岩，饶四郎迁往神泉乡，即现在的茶阳镇。
饶四郎携家带子，沿汀江一路南迁，此时还不允许他沉缅在父兄分离的悲痛中，他要担起家庭生存的重担，擎起家族复兴的旗帜。饶四郎一家跋山涉水，历经艰险终于到达茶阳地界。
茶阳城内的一段明代古城墙，历经岁月风霜，弥足珍贵，亟待保护。
此时茶阳已经有各种姓氏的先民在此生活数百年，饶四郎想要在此立足并非易事，从他开始到他的孙子，三代单传，在父系血缘为基础的宗族社会里是非常不利的。
直到饶四郎的曾孙一辈，才有了三位男丁，而其中我们特别要记住次子饶绍兴，他的三个儿子非常争气，生下六个儿子。此时已是明朝初年，政局趋于稳定，百姓得到休养生息，饶氏在茶阳已传至六世，随着家庭人丁兴盛，就要按照古法分房派。
绳武堂，茶阳饶氏射房其中一分支七世的祠堂，位于洋陶村。房派是介于家庭和宗族之间的社会单位，房派的出现标志着这个姓氏的繁衍处于旺盛的时候，需要外殖、析产来拓展生存空间。六个儿子的房派用旧时的“六艺”来命名，分别称：“礼乐射御书数”。
饶四郎墓地周围的楣杆石群，上面刻录着几百年来茶阳饶氏子弟取得的功名。
此后茶阳饶氏六房不断繁衍，经过明清两朝的发展，各房均有族人外迁发展，迁到云南、广西、台湾及本省的潮州、惠阳、连平、高州、阳江等地，单迁往新加坡、泰国等东南亚等地的茶阳饶姓后人就达万人之多，如今茶阳饶氏已传到二十九世。茶阳饶姓不单人口众多，而且其宗族培养的子弟社会影响大，特别是在仕宦方面。延绵700多年的发展历程，其中一个极为显著的特征，就是始终镌刻着清晰的文化烙印，并演化为一种内在的基因一直传承下来。在今天饶氏族谱中记载的先贤，无不是崇文重教，以士为荣。
明清两朝，文风鼎盛，一代代饶姓子弟寒窗苦读，不甘人后，只为有朝一日金榜题名，出人头地。根据族谱统计，茶阳饶氏明清两朝有文庠生210人，武庠生35人，增生28人，国子监生、太学生81人，廪生51人，各种贡生60人，举人21人，进士8人，其中翰林2人。茶阳城内并不大的空间里，遍布着大大小小的书屋：希三书屋、水部书院、培荆别墅、南山书室。这些都是茶阳饶姓兴办的宗族教育机构。
《茶阳饶氏族谱》记载着奖励、资助士子的各项金额，与同期邻近地方比起来，茶阳饶姓要大方得多。
过去数百年时间，这些族谱上的饶氏族人，就像一颗颗流星划破历史的夜空，留下耀眼的光芒，他们创造的不凡业绩，仍被今人铭记。七世祖饶金，明朝成化年间中举人，担任汀州通判（相当于现在的政法委书记兼农业局长），是饶氏宗族第一个与正统王道建立联系的人。饶金在任上勤政爱民，官声颇佳，就是他上书当时的广东巡抚请置设县，将县城设在茶阳，大埔建县此人功不可没。
茶阳古镇上还完整保留着饶相的真迹。
十世祖饶相，进士出身，为官清廉，恪尽职守，是大埔饶姓中在官场最久、官阶最高、所任职务最多的族人，其长子饶与龄亦为进士，现在茶阳镇的名片父子进士牌坊就是纪念这对父子。茶阳的宗族制度正是饶相回乡之后系统建立起来的，后被周边其他宗族效仿。
十七世祖饶庆捷，进士出身任翰林院检讨，是大埔唯一参加清《四库全书》编写的分校官，著有《桐荫诗集》等作品留世，今天读来让人不舍掩卷。事实上，茶阳饶氏族人还有许多如雷贯耳的名字，管中窥豹，可见一斑。从饶金步入科举殿堂开始，一代代饶姓族人前赴后继，在中国的士大夫阶层占据一席之地。
“恩准”“御赐”，都是代表最高荣誉的来头。还有“三凤齐鸣”“五花荣封”“十代九大夫”等等美誉，震撼得让人不禁要屏住呼吸。
这一现象并非偶然，其中最重要的原因就是教育！饶姓庞大的族产、尝田提供资助，拥有优秀的教师资源，造就了出色的宗族办学。取得功名的子弟在当地社会和宗族内拥有非常高的地位，客观上营造了崇文的浓厚氛围。当时茶阳饶姓人家，存在没田耕有谷晒的有趣现象，这是因为饶姓购置大量田产，出租给农户耕种收取谷租。这个侧面也反映当时饶姓强大的经济地位。
饶相等人通过宗族教育取得科甲功名，然后步入仕途，晚年解甲归田，回到茶阳之后又凭借其渊博的学识、深厚的人脉，反哺桑梓，影响后来的饶姓子弟，形成一个不会断层的良性循环。饶氏宗族数百年来对于教育的重视一以贯之，这一现象引人深思，时至今日仍然值得我们学习和借鉴，一个民族、国家的强盛，教育是基础！随着繁衍的蓬勃，饶姓族群日渐庞大，与此相适应的是祠堂的兴建方兴未艾，茶阳城内狭小的区域，坐落着各房派、宗族大大小小的祠堂七十多座，其中三十多座属饶氏宗族，“半城祖屋半城饶”之说名符其实，祠堂的规模和数量也反映出当时饶氏宗族，在人口、经济、文教等方面在茶阳的绝对优势地位。
川心祠附近的一座石门，因为水患的原因地面不断抬高，失去了往日雄伟的气势，非常可惜。
冬官第大门口立着八根楣杆石，上面刻录着从这个祠堂培养出去的饶氏子弟的功名。
诒谷堂上挂满了饶氏子弟的各种功名，富贵梁上雕绕的金龙栩栩如生，非常夺目。龙在古时代表天子，民间不可以使用，这是乾隆皇帝恩准饶峻建在祖祠的。
西门太史第，翰林院检讨饶庆捷就是出自这个祠堂。
祠堂对于客家人有着非常重要的意义。客家人从中原南迁而来，乡土情结和尊祖敬宗的观念深入骨髓，来到南方以后，面对恶劣的环境，需要争夺立足之地，尤其需要强化祖先认同、血缘关系，从而形成强大的宗族凝聚力，祠堂就是维护宗族团结和宗族统治的最重要物质载体。
结语：在粤东很多地区，有许多类似“饶半城”的说法，如松口的“李半街”、武平的“钟半县”等，“饶半城”不单代表族群在当地的人口占比，还蕴含着文化、教育、思想等方面深远的影响。
