诞生4亿年至今样貌未变，它是医学上的“献血者”，血液堪比黄金

卫斯理是80后比较熟悉的科幻小说大家，他的《蓝血人》讲述了一个比较有趣的故事，大意说的是来自蓝血星（猎户座β星，参宿七）的方天涯为保护绝密圣经流落到了地球，然后发生的一系列离奇故事！

其中有个让人记忆非常深刻的设定是蓝血星人非常长寿，动辄寿命就几百岁！当然各位不要羡慕，因为地球上真就有这种动物，而且它们从四亿年前诞生以来，体型就基本就没有改变过，而且它们的血液，堪比黄金价！

鲎：穿越时空来到现代的动物

可能很多朋友都不知道这个字咋念：鲎，音[hòu]，属于肢口纲剑尾目的海生节肢动物，也称为马蹄蟹，说它是蟹，但这种动物和螃蟹相距甚远，给人感觉就是一个会动的盖子！

来自奥陶纪的活化石

鲎的祖先最早出现在，这个开始于4.85亿年前，结束于4.43亿年前的地质时代，距离现在实在是太遥远了，因为此时距离寒武纪生命大爆发也就过去了几千万年而已，即使奥陶纪末期也不过1亿年。

鲎和三叶虫是远亲，此时原始鱼类刚刚诞生，恐龙还有2亿年才出现，距离在地球上留下大量煤炭的石炭纪也有上亿年，想想也是神奇，这种马蹄蟹居然能从如此久远的时代延续到现在，是不是一个奇迹?

左边是现代鲎，右边是鲎化石，几乎就没变

三属四种，一种有剧毒

全球生活的厚总共也只有四种，分别为美洲鲎、中华鲎、南方鲎、圆尾鲎，前三种都可以食用，但却不能多吃，因为鲎的血液中含有比较高的铜，多吃容易中毒！但圆尾鲎却不能吃，它的身体中含有剧毒的河豚毒素。

鲎的身体有三部分，一目了然，从前到后分别是头胸部、分节腹部和尖尾刺，鲎有一个很有意思的现象，夏季是鲎繁殖的季节，公鲎比母鲎要小得多，但在繁殖季一旦看上眼成为伴侣，那么肥大的母鲎就会拖着瘦小的公鲎浪迹天涯，所以人家说的“海底鸳鸯”，说的就是鲎。

蓝色血液，堪称液体黄金

人的血液是红色的，因为血液中含有大量的红细胞，红细胞中又含有血红素，血红素的颜色因为铁离子的关系而呈现出红色，而鲎的血液含有铜离子，所以鲎的血液中含有血青蛋白，所以鲎的血液看起来就是蓝色的！

这给人一种外星生物的感觉，毕竟蓝色血液的生物在地球上难得见到，而这种蓝色血液也是地球上的稀罕物，因为它可以提取“鲎试剂”，这是快速检测细菌的工具试剂。

1956年Fred Bang在灭活的革兰氏阴性菌时，发现它能引起鲎的血液转为半凝固状态，之后通过大量的分析，Fred Bang发现了其中的阿米巴养细胞，在遇到细菌内毒素脂多糖（LPS）会凝固成胶状，这是鲎的一种免疫反应，因此Fred Bang发将其提取开发成了检测外毒素的试剂。

细菌内毒素与鲎试剂反应机理

鲎试剂价格昂贵，鲎血液获取方法颇受争议

鲎每隔一年就会到岸边产卵，那是海边密密麻麻都是鲎，鲎试剂生产厂商会定点捕获鲎，经过心包放血后将其放生，大约会提取鲎血总量的30%，据说经过这种操作方式后鲎的死亡率才3%，但据PBS上的论文中作者发现，真正的死亡率可能达15%~30%。

鲎血液的价格在2008年时的价格为一夸脱15000美元，美制一夸脱等于0.946升，2008年12月黄金价大约是3万美元一千克，差不多是黄金的一半，堪称液体黄金！

美国鲎试剂制造业每年要提取大约5000万美元的鲎血液，大约需要30万至50万只鲎的才能提取如此大量的血液，因此每年将造成10万~15万只鲎死亡，美国野生动物保护组织每年都要抗议这些企业杀死大量的鲎。

鲎血液经过离心机处理后，分理出细胞，这些细胞在蒸馏水中会因为渗透压而吸饱水撑破，释放出“细胞溶解物”，这些溶解物冻干处理后就成了鲎试剂。

延伸阅读：蓝色血液的动物

有人说蜘蛛血是蓝色，不过和鲎血那毫无争议的蓝色相比，蜘蛛血应该属于淡绿色，它的循环系统成为“开放式循环系统”，血液可以和蜘蛛体内的所有组织液混合，形成一种类似于混合循环液。

软体动物和节肢动物的血很多都是蓝色的，比如头足纲的鞘形亚纲乌贼目中的大王乌贼，还有章鱼也是蓝色血液，不过有人形容章鱼是来自外星的生物，因为这种生物实在是太聪明了，而且他们还有一双能看透人生的大眼睛。