目前， COVID-19 已经在美国造成了 25 万人死亡！为了避免家庭传染，政府号召在即将来临的感恩节也不要搞家庭团聚。面对疫苗有可能出现的副作用，每个人都应该咬紧牙关，熬过一个艰难的夜晚。
副作用如此严重
今年夏天，麻省理工学院的卢克·哈奇森（Luke Hutchison）自愿参加了默德纳的 COVID-19 疫苗临床试验。
当他接受了在第二次注射后，他手臂打针的部位立即肿胀到 “鹅蛋” 大小。
他不能确定自己被注射的是疫苗还是安慰剂，但是在几个小时内，身体健康、只有 43 岁的哈奇森感觉到骨骼和肌肉酸痛，发烧烧到 38.9°C，他感到难以忍受，身体发抖，时冷时热。他整夜手捧电话，想着是不是要打 911 求助？但他说，没有人告诉他副作用会如此严重，也没有人帮助他做任何准备。
准备好退烧药
本周，在默德纳和辉瑞双双发布了他们的 mRNA 疫苗保护作用高达 95%！尽管两个公司都声称，他们的疫苗 “没有严重的安全问题”，但像上述哈奇森所经历的 “严重副作用” 还是有可能的。公众应该为疫苗可能产生的副作用做好心理准备，并采取必要的预防措施。“严重的副作用” 将是少数，更多的人将会面临其他 “短暂的副作用” 。默德纳疫苗第一次注射的副作用主要为注射部位反应（2.7%），第二次注射的副作用包括 9.7％ 的参与者疲劳，8.9％ 的肌肉疼痛，5.2％ 的关节痛和 4.5％ 的头痛。而辉瑞疫苗的副作用包括疲劳（3.8％）和头痛（2％）。美国如果安计划在 12 月底之前为美国 3500 万人接种疫苗的话，按预期会有2％ 接种者出现 39°C 至 40°C 的严重发烧，那将是 70万人。
mRNA疫苗的副作用会更大
默德纳和辉瑞的疫苗都需要两剂，中间间隔数周。通常在第二剂后副作用会更高，“副作用” 其实也是疫苗产生的免疫反应。由于以前人类还没有正式使用过 mRNA 疫苗，对这类疫苗的长期副作用仍需要时间的检验。我们知道，mRNA 疫苗是将一段人工合成的 mRNA 装在脂质纳米颗粒——微小脂肪气泡中。
疫苗被注射到肌肉组织后，mRNA 会通过脂质膜融合，进入肌肉组织的细胞，指导冠状病毒刺突蛋白在人体细胞内的产生。
这种人体细胞产生的冠状病毒刺突蛋白，与天然新冠病毒的刺突蛋白是一样的，被人体的免疫细胞识别后，会产生特异性的抗体，能阻止新冠病毒入侵，或杀死病毒，起到保护作用。mRNA分子通常是极不稳定的，但装进脂质纳米颗粒后，不仅稳定性提高，而且还具备了进人人体细胞的能力。与大多数流感疫苗相比，mRNA 疫苗的分子特性决定了它的副作用可能会更大。
孰轻孰重
mRNA 疫苗的副作用有可能来自 mRNA 分子本身，更大的可能是来自脂质纳米颗粒。实验证明，不含 mRNA 的脂质纳米颗粒在动物中会引起同样的副作用。不含 mRNA 的脂质纳米颗粒在被注射动物的肌肉中产生炎症介质，这些介质会引起疼痛，发红，肿胀，发烧，类似流感的症状。另一方面，mRNA 分子本身对患有自身免疫性疾病的人可能会有更高的风险。例如患有红斑狼疮的人，其病源是由针对其自身遗传密码的抗体引起的，有必要注意 mRNA 疫苗是否会使自身免疫疾病病情恶化。对于绝大多数人来说，疫苗的副作用是短暂的，这种短暂的反应不应阻止人们面对大流行而接种疫苗。手臂酸痛、发烧和疲劳是不愉快的，但没有生命危险。而感染了病毒，对某些人来说，是要命的。
熬过一个艰难的夜晚
针对疫苗的副作用，一线公共卫生工作者应该有充分的准备。事实上，所有疫苗都有程度不同的副作用。以 2017 年获得 FDA 批准的新型带状疱疹疫苗为例，在一项针对 50 岁及以上人群的大型关键试验中，17％的疫苗接种者引起了严重的反应，包括注射部位疼痛和肌肉疼痛。但人们知道，与带状疱疹所造成的伤害相比，这点付出是值得的。这种疫苗推出后，需求很大。可以想象，在大量接种疫苗后，社会上将会有各种各样的关于副作用的故事。伊恩·海顿（Ian Haydon）在接受了默德纳疫苗第二次注射后十二小时后，感到发冷，并出现 “头痛，肌肉酸痛，疲劳，恶心”，发烧烧到 39.6°C。他不得不去了急诊室，在症状消失 24 小时后，他还发生了呕吐并晕倒了。但是，如果与被 COVID-19 感染后住进重症监护室相比，这点副作用是微不足道的。目前 COVID-19 已经在美国造成了 25 万人死亡，为了避免家庭传染，政府号召在即将来临的感恩节也不要搞家庭团聚。面对疫苗有可能出现的副作用，每个人都应该咬紧牙关，熬过一个艰难的夜晚。
参考文献：Fever, aches from Pfizer, Moderna jabs aren’t dangerous but may be intense for some By Meredith Wadman 《Science》Nov. 18, 2020.
