在八字中，有一个重要的概念叫做“胎元”，但是在实际应用中，又少有人用。那么胎元是什么呢？对于命运又有什么影响？为什么这样重要的概念使用的人又那么少呢？古人认为，胎元是人受形之始，是阴阳结合孕育生命的起点，这个时候人的生命就已经开始诞生，只是在母体被母体滋养，孕育的是先天之气。而出生之时，剪断脐带，人开始自己呼吸第一口后天之气。所以出生的时辰是人后天之始，而胎元是人的先天之始，是人的基础。故《三命通会》有云“殊不思胎月是四柱之根苗，日时虽为紧，若不犯破胎月，或乘旺气禄马之处则为福尤多，或日时之吉而为胎月所犯，则吉亦归无用。是胎月最为枢要。”也就是说如果胎元对生辰八字的状态起着决定因素的影响。
那么胎元对命运有什么影响呢？
整体说来有以下几点：
1、胎元对八字日时有刑冲克害等影响，则八字虽吉，也有厄运，层次直接降档。而具体影响则需要对照实际十神六亲关系去推导；
2、八字的用神对胎元有犯，则用神不吉，八字的层次也直接降档；
3、胎元如为八字的禄马之地，对八字有补充的作用，如病中有药，即便八字不吉，也可直接提档，因有先天之气所庇佑。
《三命通会》有载：“胎元之取，唯有一发，以当生前三百日为十月之气，乃是受胎之正。”也就是出生之日往前推300天，就是胎元之日了。
干支纪日有一个特点，就是60天一循环，周而往复。所以，按《三命通会》所载，如甲子日生人，那么胎元就是甲子日，如乙丑日生人，那么胎元就是乙丑日。
而胎月除了数三百日外，还有一个简便的算法：从出生月份起，天干向前顺推一位，地支向前顺推三位，这样推算出来的干支就是受胎月份的干支了。例如甲子月出生的人，月干甲顺推一位是乙，地支向前顺推三位是卯，所以此人的胎月就是乙卯月。
虽说胎元如此重要，但在实际应用时，则会有诸多影响因素影响其准确性。
首先，很多父母并没有准确的记录自己行房的日子，命主更不知道。另外，所谓的“怀胎十月”，是阴历的十个月，大致是公历的9个月，也就是290天左右。而现在通行的预产期计算公式，是末次月经第一天加上9个月零一周，即280天。和《三命通会》中所说的三百天差异较大。而八字月柱干支顺推的方法基本是前推9个阳历月，基本是270~300天的范围。而且，在实际生育时，足月出生的人虽然占多数，但是也有七八个月就早产的，也有十一、十二个月还没有生下来的。这些都对胎元日期的推算有影响。如果一味的直接套公式，不去确认实际情况，早产的也按三百天推算，你不能说人家闺女还没过门就有喜了吧~~这在古代人家还不打你？因此，在实际应用中，胎元日期推算的准确度比较低。所以至明代，所用之人就比较少了。《三命通会》里就曾指出“今谈命或不以胎月为重”。主要是知道命主的准确胎元太难了。当然，你就拿着书按书上的推，死扛这个是准确的，也没办法。另外网上一些什么用命局日柱干支，取其干支相合之干支为胎元的日柱、以命宫的干支当胎元的时柱等法，则更不知其所云，多为牵强附会之说。
整体说来，胎元对人的命运确实有着重要的影响，但是由于其本身时间推算的精度问题，在八字推算之时，如果可用则用，如果不可用不必强行附会，学者需知，莫入了学习之歧途。
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