【AirPlay 2专题(6)】:DTS Play-Fi、MusicCast、HEOS、BluOS无线多房间控制技术一览

无线多房间控制,或者说无线多房间音乐传输,是移动终端兴起后的又一热门应用。除了该领域中的“先驱”Sonos和Apple的AirPlay,传统影音制造商/技术制定者也参与到了其中。因此,我们现在来看看其他几种无线多房间控制技术。

DTS Play-Fi

DTS Play-Fi
凭借多年来在音频技术领域的权威地位,DTS收购Phorus后,推广自家的无线多房间技术Play-Fi就如预期一般顺利。尽管紧随其后,多个音响品牌都推出了各自的同类技术,但DTS Play-Fi俨然已成为Integra、Onkyo、Paradigm、Rotel、Sonus Faber、McIntosh等音响品牌的标配。
它是最早支持24bit/192kHz高质量音频格式的无线技术之一,兼容安卓、iOS、Kindle Fires和Windows等“全平台”,拥有无出其右的优势。尤其是对Windows系统的支持,让用户在电脑上看视频时,不需要再忍受糟糕的内置喇叭,通过Play-Fi App将声音无线传送到附近支持Play-Fi的音箱。如果你家中刚好有一款支持DTS Play-Fi的Soundbar,可以再拿两只同样支持DTS Play-Fi的音箱,简单将它们设置成左右环绕或后环绕,即刻组成一套无线5.1环绕声系统,享受高品质的影音效果了。看完电影后, 可以随时将5.1的设置移除并恢复音箱原先状态,回到无线多房间播放的模式。
Play-Fi菜单界面
DTS Play-Fi最多可连接16个音箱,来实现多房间音乐的播放,对于一般家庭环境来说已经完全够用。音乐资源方面,DTS Play-Fi也毫不逊色,来自全球的热门流媒体平台都在其支持列表之中,包括国内流行的QQ音乐。
2018年年底,DTS Play-Fi正式通过官网宣布,法国、印度、澳大利亚和日本等国家将有越来越多支持DTS Play-Fi的音响产品,同时它还兼容亚马逊Alexa智能语音助手,用户可以语音要求Alexa在一个特定的房间或组里播放同一首歌,进行调节音量、静音、暂停、切歌等操作。
支持厂商:Acer、Aerix、Anthem、Arcam、Audiolab、Definitive Technology、Dish、Fusion Research、HP、Integra、Klipsch、Martin Logan、McIntosh、Onkyo、Paradigm、Phorus、Pioneer、Polk Audio、Quad、Rotel、Sonus-Faber、SVS、Soundcast、Wren等。

Yamaha MusicCast

MusicCast
早在2003年,Yamaha(雅马哈)就推出了MusicCast无线流媒体技术。由于多数时间它都只用于雅马哈的部分产品,且不兼容第三方设备,因此没有引起太多关注,使用率也一般。直到2015年,新一代MusicCast面世,雅马哈才真正在无线多房间控制领域占据一席之地。想要了解和运用新一代MusicCast的功能,在手机下载MusicCast专用App(支持苹果和安卓系统)即可。
MusicCast菜单界面
除了常规的音量控制、音源选择之外,MusicCast也可以构建无线5.1声道系统或立体声系统,或开启雅马哈自家的YAPO自动调音功能,对音箱的距离、音量等参数做细致调整。这一点在目前的无线多房间控制技术中几乎是绝无仅有的。
对第三方设备的兼容能力也是新一代MusicCast特别值得关注的优势,一方面,雅马哈拥有WXA-50等功放设备,能连接其它品牌的音箱,使它们同时具备MusicCast功能,所起的作用类似于Sonos AMP功放;另一方面,每一款支持MusicCast的产品都具备发送和接收蓝牙的功能,能连接所有品牌的蓝牙设备,将它们加入到支持MusicCast的阵营中。如此一来,MusicCast的开放性比其它音响品牌的无线多房间控制技术强了不少。
当然,雅马哈自家相当齐全的音响产品线也是MusicCast的一大依仗,用户可以在家中不同房间和区域都放上雅马哈的产品,组成家庭影院系统、桌面音响系统等等,愿意的话,还能在客厅放上一台雅马哈Disklavier ENSPIRE系列的自动演奏钢琴,然后利用MusicCast功能,建立全宅范围的无线多房间控制系统。音质方面,MusicCast能传输精度达24bit/192kHz的FLAC、WAV和AIFF文件以及24bit/96kHz ALAC文件,部分高端产品支持5.6MHz的DSD文件。

HEOS

HEOS
HEOS源自Denon(天龙),目前同属Sound United集团的Marantz(马兰士)也有相应的产品来支持HEOS,并涵盖家庭影院、Hi-Fi以及便携/蓝牙等不同的产品类别,支持的产品阵营还在不断扩大。
回顾HEOS的发展史,首先不得不提的是天龙HEOS系列无线蓝牙音箱。目前HEOS系列音箱共有HEOS 1和HEOS 7等两款,它们的体积和外形不尽相同,适用场景也不一样,但都非常强调音质,支持高达24bit/192kHz的高解析度WAV、ALAC和FLAC音乐文件,以及5.6MHz的DSD音频格式。此外,两个HEOS 1或HEOS 7音箱还可以配对组成立体声系统来使用。
HEOS相关产品
而在融入HEOS技术之后,HEOS系列音箱也就具备了构建无线多房间系统的能力,用户可以把不同型号的HEOS音箱摆放在家中的不同位置,比如卧室、厨房、客厅等等,然后下载HEOS App,指定某一个区域的音箱播放哪一首音乐,或是将两个以上的区域“捆绑”在一起,同时播放一首歌曲。
虽然目前天龙官网还是以HEOS系列音箱来演示HEOS技术的应用情况,但近几年,天龙旗下支持HEOS的产品类型已经涵盖AV放大器等多个类别。Marantz今年发售的两款Hi-Fi播放机M-CR612、M-CR412也支持HEOS功能,可与其他HEOS组件(如HEOS音箱或支持HEOS的AV功放等)一并使用,来实现多个房间的音乐播放。此外,内置HEOS技术的产品本身也能互联,不一定需要HEOS音箱的支持,灵活性大增。HEOS为用户提供了包括Pandora、TIDAL、Deezer、Spotify和QQ音乐等在内的热门流媒体平台的音乐资源。

BluOS

BluOS附件产品
BluOS兼容的音响品牌,主要以NAD和Bluesound的产品为主,包括PSB,这3家公司同属加拿大Lenbrook集团。当然,只要对BluOS稍加了解,会赞叹于它强大和丰富的功能。BluOS允许任何支持蓝牙的智能手机、平板电脑或电脑向BluOS播放器传输音乐,Pandora、TIDAL、Deezer、Spotify、Amazon Music等流媒体平台都是它的曲库。用户下载专属APP后,不仅能在不同的房间里同时播放不同的歌曲,还能将所有支持BluOS的设备组合在一起播放同一首歌曲,而且所播放的音频文件能达到24bit/192kHz规格。启用BluOS的扬声器还可以进行立体声系统配对。除此之外,部分支持BluOS的产品集成了Control 4和快思聪智能家居系统,支持亚马逊Alexa和苹果Siri智能语音控制。通过特定的指令,用户可以语音要求某些BluOS的产品播放歌曲、暂停或跳过某一首歌,甚至可以说想在哪个房间听音乐。播放界面将实时显示详细的专辑和艺术家信息,以及所播放的流媒体内容的质量。
近期,随着3.6版本的更新,BluOS还新添了一些更强大的功能,其中之一是对谷歌语音助手的支持。Bluesound Vault和NAD master M50.2现在既能解码和播放MQA-CD中的MQA内容,也可以将这些内容提取并存储到播放器中,方便用户随时取用。其实,在宣布支持MQA-CD之前,BluOS已经是第一个支持MQA格式的无线多房间控制技术了。MQA即Master Quality Authenticated(母带质量认证),根据官方的介绍,MQA能以足够小的文件封装极高采样率的音频流,输出88.2kHz或96kHz采样率的音频信号,是目前最高质量的流媒体音频格式之一。BluOS早早宣布对MQA格式的支持,可见它在重播高质量音频方面的实力和野心。

实操:BluOS多房间控制

我们在影音大师上海总部的新展厅里尝试以NAD M10来完成BluOS的连接。
影音大师是NAD的代理商,因此整栋大楼的多处(不同楼层),都有NAD产品的陈列和演示,于是我们就能从“我的播放器”菜单里看到从属于不同空间的播放器列表,这可是真正意义上的多房间音乐播放系统。同时,还能看到当前正在播放的产品列表。下图中,我们将同一首歌曲同时推送到了1F和1F Tea Room。
菜单右边是完整的播放机列表
播放列表,正在和待播放的曲目于此显示
本地电台列表,它能接入网络电台播放
音乐流媒体平台的列表,相当丰富
允许用户在“库”里搜索曲目
以封套形式显示,比较直观
在“库”里根据文件夹名称搜索
1F Tea Room中的另一套系统,透过iPad操控播放音乐
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