9月28日，据IAM报道，高通已经退出了由Velos管理的HEVC专利池。听到这个消息，我一点都不意外，这并不是高通第一次退出专利池了，比较符合高通一贯的强势作风。实际上，现有的三个HEVC专利池也时常会发生“退群”和“转山头”的事件。2020年初，9家MPEG LA HEVC专利池的韩国成员集体退出，转投HEVC Advance专利池。所以此次高通的退出，也算是一种正常行为。我更关注的是这起事件的后续发展：一是“退群”后的高通，下一步拿着数量和价值都不菲的HEVC专利，走向何方？会选择另外两个HEVC专利池（MPEG LA HEVC，HEVC Advance）之一加入么？还是自己“另起炉灶”单干。
HEVC 专利格局
对于这一点，我估计高通有可能不会加入其他两个HEVC专利池。Velos成立2016年，比HEVC Advance还晚，Velos之所以成为最新的HEVC专利池，背后应该离不开高通的一手扶植，从Velos的专利转让记录也可以看出来，早期（2017年）基本是高通和Sun planet trust两家在为其提供HEVC的专利，索尼、松下、夏普、爱立信随后才加入，而黑莓是最晚加入的。当年，高通支持Velos也就意味着高通可能并不满意MPEG LA HEVC和HEVC Advance的许可规则。所以，我猜测此次高通“退群”后很有可能会再拉人建新的专利池。如果“剧本”真是这样演的话，中国很多企业作为被许可人将会在专利费上更雪上加霜，因为HEVC所代表的音视频领域的专利费堆叠问题非常严重，可以看到光HEVC/H.265就有好几个专利池，如果再加上之前的H.264和之后的H.266，这种密集的让人眼花缭乱的音视频许可人和组织，中国企业的专利缴费压力能不大么！但是，假如高通加入了Advance，那其他两个专利池长期来看是否还能存在，也是个问题，专利池存在的基础就是能收到专利费，而便宜许可费的专利池显然更受欢迎，那么更贵的专利池如何生存下去就是个问题，而Velos一直以来被诟病的也是收费过高。
二是从Velos退群后，由于Velos只是由马可尼集团管理的几个专利池之一（参见《汽车专利池Avanci准备“杀入”中国车市》），高通是否还会继续退出由马可尼管理的物联网和汽车专利池Avanci？
目前高通是汽车专利池Avanci的43个许可方之一（新加入了Wilus），假设高通退出Velos是因为不满意目前的规则，是否也会将这种情绪带到同样是马可尼管理的Avanci专利池？只能说有这个可能，但是退与不退，我认为可能对高通实施汽车专利收费的影响并不大。因为高通自己也在推进汽车专利收费的事情。所以他如果能按照他自己的收费标准收上钱来，对于Avanci的需求就没那么重要了。
来源：企业专利观察
谈了两点关切之后，再来谈谈HEVC和音视频专利费的问题。首先，音视频这个领域的专利问题，可以说是人类专利史上涉及专利许可、纠纷持续时间最长、历史最悠久的一个领域，只是近十多年的风头被3G/4G/5G技术的SEP问题盖过了风头，但是其在产业界的重要性程度一直没有变。美国司法部最开始试行对专利池是否涉及反垄断的Review也是从MEPG-2专利池开始的，足见音视频领域专利许可问题的基础性地位。这个地位在未来，随着人们的生活方式一方面在向抖音、快手等视频领域转移，另一方面包括像汽车产业都被屏幕化改造的趋势，未来只会变得越来越重要，专利费问题也将会越来越突出。但是音视频编解码领域众多的参与者，分割的专利池，堆叠高企的专利费，也成为一个现实问题。Velos的网站上曾经公开了基于ITU公开的被采纳的贡献及成员申请专利的情况列表。从有利于Velos专利池的角度来看，池成员高通、松下、索尼等都是专利贡献度很高的，除此之外还包括了很多其他电子行业的巨头，只不过他们属于HEVC Advance或MPEG LA HEVC。像2020年初加入HEVC Advance的华为，虽然在其专利清单中现实贡献了很多专利，但是在Velos公开的下图中，可以看到，红线的华为至少在专利上还算不得头部企业。
