打小，我就知道，在左邻右舍的眼里，世代相传的针线活好坏，往往是衡量一个女人好坏的尺子。针线活好的女人，勤劳、聪明、能干、贤惠。反之，则不然。如今看来，这话，既对，也不对。关键，要看什么时候说这话。于我的上辈而言，这把无形的尺子，绝对的标准、公正。无数个不眠之夜，母亲在昏暗的灯光下，孜孜不倦地忙她的针线活。不管多累、多苦、多冷、多热，眼，熬红了，脸，消瘦了，无怨无悔，一声不吭。一年到头，她的针线活似乎从没个尽头。白天，因要到集体上工苦工分，针线活都是在深更半夜飞针走线加班加点。其辛苦，可想而知。隆冬时节，天黑得早，外面冷风呼呼，室内滴水成冰。我把作业草草做完，早早躲进了被窝。母亲则噼里哗啦还在忙家务。一觉醒来，但见煤油灯下，母亲坐在铺上，两腿盖在被子里，上身和衣露在寒风里，脸冻得通红通红。被子上，放一个柳条针线匾，匾沿被磨出了幽幽的光。匾里放置一个木质线板，上面绕着五颜六色的线，如天上的彩虹般漂亮。还有剪刀、锡纸裹着的针包、捻线团子、尺子、鞋锥子、长着尖头的针拔、纽扣等。母亲轻巧灵活的手指，冻出一条条血口子，上面包着胶布，殷红的血已浸了出来。可一点也不妨碍她的针线活。一根银针，一条细线，在手上套的针箍配合下，飞上飞下，像两只蝴蝶翩翩起舞。直到眼皮打架、呵欠连天，母亲才依依不舍地收手。夏夜，暑热难当，蚊虫肆虐。住的低矮茅草房如同蒸笼，人根本无法睡觉。那时，电还没普及，人们只得拖着劳作一天疲惫的身子，聚到村头找风口纳凉。母亲这时也闲不住，就着白白的月光，一针一针纳鞋底。汗珠挂满脸颊，淌湿了衬衫，也顾不上捋一捋。春秋天，不冷不热。更是女人们拿针线活的黄金时期。那会儿，一到晚上，左邻右舍你随便串个门，窗口亮灯的，一定是有人在做针线活。这道风景，与今日全民玩手机有得一比。做针线活的，长年累月忙得像陀螺。我舍不得母亲累，曾劝她把手头针线活丢一丢，喘口气歇息。母亲说，针线活压在手上，不做不行，你不做，没人替你，苦是苦不死的。的确，那时候还没有缝纫机，兄弟四个穿的衣服，可全是母亲一针一线手工做的，就说一双布鞋鞋底，密密麻麻不知要绗多少针，那全是母亲熬灯作活、辛辛苦苦得来的。一针一线，无不浸透着浓浓的母爱。左邻右舍都夸母亲手巧，鞋底纳得横竖成行，衣服做得服服帖帖，针线活漂漂亮亮。由于母亲针线活好，就是补个补丁，也能平平正正。左邻右舍还时不时求她帮忙，拜她为师。她总是有求必应，从不轻易回绝人家，她说，谁没个难处，能帮则帮，大不了自己多吃点苦、少睡些觉。因而，针线活这种白做的活她没少做，回报只落个好人缘。说真的，上代人，凡为人母、为人妻，针线活是她们的拿手好戏。谁要不会针线活，就等于没有了看家本领，被人瞧不起，让人看不上，甚至于成为众人眼里的“笨女人”、“懒婆娘”。所以，绝大多数女孩子，从小就学会了这门巧活。针线活起始何时，我们不得而知。恐怕自打人类会纺纱织布学会穿衣，应该就诞生了。一代一代，代代相传，相传到今，绵延不断。走到我们这代人，已不再是“新老大，旧老二，缝缝补补给老三”的缺衣少食的年代。一切的一切，在不知不觉中变化，包括女人们视若第二生命的针线活。小时候穿惯的补丁衣服，长大后，随着生活条件不断好转，自然退出并淘汰了。无论干活，还是走亲戚，个个穿的都是新衣。打过鞋掌的布鞋，费工又不耐穿，自然被球鞋、皮鞋取代。纳鞋底这针线活，自然也就失去了市场。更为要命的是，缝纫机的普及，针线活成了缝纫店的专利。要穿什么衣服，只要往商场或缝纫店一跑，要什么有什么，针线活早被凉在一边。此时，如果再拿针线活那把尺子量女人好坏，众人肯定说你过于迂腐。好在，夫人从上辈学了个“三脚猫”的针线活，并非一窍不通。但荒废太久，偶尔用用，也是手忙脚乱。比如，纽子掉了一个，衣服被钉子划了个口，这时救急，夫人的针线活就派上了用场。虽说手艺与母亲不可比，但并不妨碍人们对她勤劳、聪明、能干、贤惠的褒奖。针线活，传到我们这一代，已开始悄悄失宠。我们的下一代，大多是独生子女。因而，无论是男孩女孩，一视同仁，教育培养一点不比上辈含糊，要风有风，要雨得雨。我家是位千金，如今已是而立。我们从小教她学习、教她生活、教她画画、教她家务、教她书法、教她舞蹈。唯独，针线活没教她。所以，她连针线活一词，也十分陌生，更别说做了。前阵，她母亲微信视频问她忙什么，她说，衣服“开”了个缝，正在街上寻缝纫店弄哩！是我们做父母的失职吗？不是。是时代进步了，生活富裕了，观念更新了。家家对针线活已是不屑一顾束之高阁。失宠的针线活，注定在我们下一代彻底失传。只要人人穿得体面，家家丰衣足食。针线活的好坏，与一个女人好坏，还真的难说。针线活的兴衰，却与人们生活的好坏血肉相联密不可分。
作者简介：陈文祥，别名陈璐，江苏建湖人，编辑职称。从事基层宣传文化工作三十多年，业余爱好写作，发表各类题材作品千余篇，数百篇在国家、省、市级获奖。文章散见《人民日报》《中国青年报》，香港《大公报》《南方都市报》《读者》《群众》《演讲与口才》《风流一代》等报刊。中国作家网有个人作品集，在新华网、中国网、东方网、荆楚网、华声网有个人时评专辑。
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