大年三十，在夜幕降临之前，只要主人家贴上了大红对联，那就不能再随便进门讨债了……
【散文】 讨债过年
传说，“年”本来是一头凶猛的恶兽，年兽又称为“夕”。所以，古人发明了鞭炮，悬挂了桃符，张贴了春联，千方百计驱赶那头会偷袭村庄、伤害生灵的怪物，以换得下一年的平安和好运气。
儿时，鄂东老家的细伢们天天盼着过年，指望着春节穿新衣、放爆竹、吃美食、收压惊钱等等。孩子是一个家庭的希望和未来，他们本该无忧无虑，也就没有理由不快乐。
然而，在生活层层重压之下折腾得抬不起头来的大人们，他们却最害怕过年。所谓“年难过，年年难过年年过”。一晃又一年，可能旧债还冇扯抻敨（念“沉头”），新债又来了，雪上加霜。过年就是一道坎，是一个关口。穷人家必须盘算好，如何“渡年关”？苦海无边，渡人先渡自己。鄂东的老人们调侃说，本来想赊账过一个年，结果是“煮熟了猪头要现钱”，你不给呀？那就猪头也吃不到嘴里。
鄂东黄冈的风俗，过年讨债，一年一结清。这就像今天的单位财务管理，一年12个月是一个会计年度，必须来一个盈亏大盘点。农家的规矩，也是每到年底对个账、结个账，对自家的债权债务来个清理。
对于没有欠债的人家，自然不必顾忌，可以放心大胆地打开大门，迎接每一天升起的太阳。可那欠着“一屁股债”的人家，恨不得天天锁着门，或者用一根竹竿翘上大门，对邻居插个白（撒谎），说是“走人家去了”“有事出去了”之类，早早躲着上门索债的人……
话说乡间办大事，哪有手头宽裕的？乡间的老说法叫“借钱办大事”，哪有留足闲钱办大事的？家里做新屋、接新娘、生儿育女等等喜事，要用钱不说，心里还挺暖快。而家有病号长年抓药，或动了大手术，或送了老人归西等等，这些“倒霉事”要用钱，“打掉牙齿和血吞”，你也只好认命吧。
社会学家费孝通先生在其著作《江村经济》中，对中国传统社会有很深入的研究。对鄂东农村，我也是有二十多年生活经验的。乡村是一个以家族和血缘关系为中心的传统社会，根深蒂固的是儒家文化倡导：“达则兼济天下，穷则独善其身。”事实上，达也好，穷也好，身在其中，利益完全被捆绑了。用时下流行的话说，正所谓“命运共同体”，一荣俱荣，一损俱损。
借钱找熟人，这是很自然的。你找个陌生人，哪能借到钱？人家不骂你神经病才怪呢。一家要办大事办酒宴，亲朋好友往往都要吵爆了，也算是同喜同悲。
民间有个说法，叫“救急不救穷”。也就是说，有急用钱的人家，日子本来也算好过的，你可以伸出援手，人家会感恩戴德，及时还钱。然而，对于长期的困难户，就像病入膏肓的人，你施猛药也救不了性命，那就是一个无底洞，你借钱就不要指望还了，好比泥牛入海……
还有，对于那些好吃懒做的，平常四季爱抹牌赌博的，游手好闲的，你更是不能借钱给他。农村有说法，吃不穷，喝不穷，不会打算盘一世穷。对于那些不想勤劳过日子的人，他想借钱的时候装孙子，会百般讨好，花言巧语。
正所谓瓜甜蒂苦，等你找他还钱，乖乖，那他就立马变脸成大爷了。听听他怎么应付你：你家日子不是好过得很，还差这点钱？我暂时手头紧张，再缓一缓吧。眼看着拖一年两年还正常，再拖下去那就是“死皮赖”，或者说是“肉包子打狗了”……
必须承认，农村总体还是简单的，玩套路的人少，善良的人多，好心的人多。能有几个是那种不要脸的“孙子”呀？话说某人可以不要脸，七大姑八大姨都在本乡本土要安生过日子，你不能让人家戳脊梁骨一起骂吧？还有那祖坟山上安息的先人们，也不能任由不孝儿孙横行乡里，乃至辱没先祖吧。当然，如今进入法治社会，谁要胆敢如此胡作非为，还可以诉诸法庭，让司法还一个人间公道。
人图名，树图影。当然，债最好是不用讨，自动送上门的，那才是利落人，爱惜名誉如爱惜自己的羽毛。哪怕当年没有钱还上，提前到债主家拜访一下，答个嘴（交流），交个底，也算是有一个说法。会做人做事的，捎带上一瓶罐头，或一包红糖，或一块糍粑，或几升糯米之类，上门去赔个不是，求得人家谅解。
非要等人家上门来讨债，那人自然也不是“善茬儿”。鄂东的说法，“讨债的围了门”，那就说外面欠债太多了。快过年了，债主们不约而同上门来催要。主人家一时坐不下的，接待不了的，有的债主就在门口徘徊，抽抽闷烟，也得等着讨个说法。因此，春节之前，谁家进进出出脸色不好看的讨债人多，谁家的日子就过得不中，这也是一个最简单、最直接的观测指标。
讨债有文明的，也有动粗骂娘的、打架的，还有着急上火，逼着撞墙、跳水，寻死觅活的。如果双方都能心平气和，也算是互相给面子。所谓“人情留一线，日后好见面”。当然，对于厚颜无耻之徒，你不“敌”（逼）紧一点，不用点招数，那就只好活活放了生，有可能年年讨个大空手……
过去，鄂东乡间的生活大多是艰难的，这并不难理解：几间低矮的泥瓦房，几块薄田，一对夫妻养一大窠子伢们，还有几位老人要赡养，家大口阔，哪有什么好日子过？更不要奢谈享受人生。
鄂东农村有个传统的观念，穷得读不起书，或者苕（笨）得读不进书的细伢，要趁早去拜师，踏踏实实学一门手艺糊嘴巴、过日子。相比那些老实巴交出卖力气的农民，泥瓦匠、木匠、篾匠、裁缝、剃头匠等手艺人，总要多一些活路。
当然，如果有点文化基础，还有高人指点，争取学赤脚医生、兽医，那就更胜一筹。对于手艺人而言，工钱主要是靠年前清欠，要逐户逐户登门去讨去逼，年复一年，这可是一桩极其劳神费力的事情。
而鄂东有一条乡规民约，不知道从何时兴起的：过了大年三十，夜幕降临之前，只要主人家贴上了大红对联，那就不能进门讨债了。对联一贴，就相当于到了“截止时间”，也就是说讨债的“底线”了。债主只好等过了正月十五，或者等到来年腊月了。如果还有不讲理的人，非要进门去讨债，那就是“犯规”“犯忌”了，被人家痛打也不算冤枉……
在名利等实际利益面前，观人生百态，判高下优劣，马上就泾渭分明。这些年来，我很乐意书写人性的真善美，但是我也不害怕揭露人性的假恶丑。直面现实吧，社会就是一个万花筒，真挺复杂的。
（初稿写于地铁9号线）