简单中国史：⑲汉初的情况

项羽灭亡之后，刘邦被诸侯推戴为汉高皇帝，不过当时的天下仍是诸国分裂的形势。此时的异姓诸侯，有楚王韩信、梁王彭越、赵王张敖、韩王信、淮南王英布、燕王臧荼、长沙王吴芮。这些人在秦楚之际早已有自己的地盘和军队，刘邦要获得他们的拥戴就不得不加以分封。虽然一时的形势如此，天下大势却早已经变了。从秦扫六合到项羽覆灭，天下扰攘数十年，一般民众苦于战乱早有求统一的愿望。关东诸侯不过是凭借军队做一时的割据，其本身既无宗法传统，在地方上也无稳固的根基，比之战国的诸侯形势上即大大不如。刘邦建都长安，占有关中、巴蜀之地，地盘最为稳固，他能用人，手下人才众多，又有皇帝的名义，其形势比关东诸侯好上太多。结果刘邦称帝后，不数年间，韩信、彭越因罪见诛，张敖被废，韩王信、英布、臧荼谋反败死。刘邦死于前195年，在其有生之年异姓诸侯已尽数铲除，且汉廷所遭的反抗并不激烈，未酿成大战乱，可见世势的趋向如此。

汉朝建国，反思秦朝的过失，认为不封建则皇室太孤弱，不足以临制天下。所以汉高祖一边铲除异姓诸侯，一边就大封同姓，同时在朝中重用外戚。汉高祖的外戚是吕氏，高祖在外征战，都中事务就由他的皇后吕氏主持。韩信、彭越都死于吕氏之手，可知其颇善诡谋。汉高祖死后，其子惠帝刘盈在位七年，惠帝死后其子少帝刘恭继位，四年后被吕氏所废。吕氏立少帝的异母弟刘弘为后少帝，自己临朝称制。前180年，吕氏死，齐王刘襄立即起兵反吕。在朝中的丞相陈平和太尉周勃就趁机发动兵变，将诸吕尽数诛杀。此时后少帝还在，朝臣就以其并非惠帝亲生为由将之废杀。惠帝于是绝嗣，汉高祖在世的儿子中以代王刘恒最长，朝臣就拥立他做了汉文帝。

文帝继位，起兵反吕的齐王是暗中不服的。文帝就分裂齐地另立齐王的两个弟弟为王，以此来削弱齐国的力量。齐王刘襄死后传子刘则，刘则无子，文帝就分齐地为六，封给初代齐王刘肥的六位庶子。这样汉初诸侯中最大的齐国实际上被不动声色的削除了。文帝在位期间专注于恢复国家经济和稳定内政，虽已觉诸侯尾大不掉之患，但并不能做大的处置。前157年，文帝死，景帝继位。景帝用晁错议实行削藩，遂激起吴楚七国之乱。景帝畏惧，杀晁错与叛军谋和而不得。七国叛军虽然声势浩大，但暴而无谋，数月间即被周勃之子周亚夫打平。景帝压服了叛乱，即重定制度，剥夺诸侯王在封国的民政权力，由朝廷任命国相代替诸侯治国。从此诸侯国受制于中央，有似于郡县，从战国流传下来的封建政治传统至此完全消解，汉朝的统一大业始告完成。