明朝第一妖人:13岁苦练奇术,祸害99名女子,24岁被下令凌迟处死|桑冲|官府
《庚巳编》是明朝小说家陆粲所著的一本短篇小说集,书中记载了不少明朝的奇闻异事,内容大多以荒诞离奇为主。虽然《庚巳编》算是一本志怪小说,但是其中也记载了不少匪夷所思的真人真事。比如书中第九卷的《妖人公案》,就记载了明朝第一妖人桑冲的故事,他13岁苦练奇术,祸害99名女子,24岁被下令凌迟处死。
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桑冲原本姓李,是山西太原府石州李家湾文水东都李大刚的侄儿,他在幼年时被父母卖给一个名叫桑茂的人为义子,所以才改名为桑冲。 再后来桑茂去世后,桑冲就随叔叔李大刚一同生活,因从小无人管教,养成了好逸恶劳的坏习惯,整日里混迹街头无所事事。
桑冲13岁那年,遇到了一个名叫谷才的人,此人琴棋书画针线女红无所不精,而且尤其擅长男扮女装。只不过这个谷才品行不端并不是个好人,他常常男扮女装,以教授针线女红的名义,骗取女子的信任,从而混入闺房中行恶。那时候的女子对贞洁十分看重,生怕事情传出去败坏了名声,而谷才正是看准了女子们的这种想法,所以才屡屡得逞。
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桑冲遂拜谷才为师,向他学习男扮女装的诀窍,同时还学习一些针线女红,比如绣荷包、剪花样、缝帽纳鞋等手艺。从13岁开始,桑冲就苦练男扮女装的奇术,他把脸上的汗毛须髭都剃干净,粗大的眉毛也被修成了柳叶眉,再戴上假发髻,脸上涂脂抹粉,俨然一位妙龄少女。2年后,桑冲辞别谷才,开始独自一人行走江湖,开始了自己的作恶之旅。
桑冲每到一地,都先谎称自己是家住某地的良家妇人,因丈夫死后不受家人待见,只好逃亡在外,以教授女工为生。因为桑冲把自己的身世形容得十分可怜,所以很容易就得到人们的同情,他则趁此机会接近目标,以教授针线女红的名义,潜入闺房作恶。
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古代的男女之防极严,那些被桑冲所害的女子们,为了保住自己的名节,事后也不敢拆穿桑冲,只能任其逍遥自在的离去。就这样,桑冲凭这个手段先后在大同、平阳、太原、保定、顺天、济南、东昌等45个府州县作恶多端,祸害了99名女子。在长达十年的时间里,桑冲人财两得,竟然无一次失手,直到最后一次作恶时,才被人当场拆穿,押送官府。
成化十三年七月 ,当桑冲又要向第100个受害人施恶时,这个恶贯满盈之人的大限终于来临了。这天傍晚,桑冲来到了晋州聂村的高员外家,谎称是赵州人张林的妾室,因不堪婆家打骂离家出走,求高员外发发善心,让她在家中借宿一宿。高员外为人善良,见桑冲身世如此可怜也不疑有他,就收留了桑冲。
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桑冲选在高员外家借宿,为的就是趁机接近高员外的女儿,而且高员外家境殷实,得手后也能趁机捞一笔钱财。只不过令桑冲没有想到的是,高员外的女婿赵文举也不是个好人,他见桑冲是一个无依无靠的“弱女子”,竟然半夜潜入桑冲房中趁机施暴。两人一番争斗之后,赵文举发现了蹊跷之处,原来这个桑冲根本不是女子,而是一个男儿身。
天亮之后,高员外派家丁将桑冲押送到晋州衙门,经过一番严刑拷打之后,撑不过去的桑冲只好把自己所做的恶事一一交代。晋州知府见桑冲实属罪大恶极,随即命人将桑冲押送京城,并上书皇帝请求“从重拟罪”。经过督察院复审后,同样认为桑冲罪大恶极应处极刑,于是24岁的桑冲被皇帝下旨凌迟处死,结束了罪恶的一生。
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因桑冲所作所为实在太过匪夷所思,所以被时人称之为明朝第一妖人,明清时期的著作中对桑冲一事也多有记叙。除了《庚巳编》之外,《聊斋志异》和《明世宗实录》中对此案也有所提及。此案最值得思考的是,桑冲固然罪该万死,可是封建礼教害人之深,也由此可见一斑。