亮兄：我的猫妖老姑

作者：亮兄

第一次见到老姑，是在我的哑巴干爹的葬礼上。

我在十二岁之前，是个病秧子，瘦得跟稻杆似的。不是生病，就是受伤。画眉村和我自己所在村子里的每一条小溪，每一个池塘，据说都有一个水鬼潜伏在下面，等我一靠近，就会伸出手来，抓住我的脚踝，把我往水里拖。

这是老姑跟我说的。

我见到老姑的时候，已经不止十二岁了。而且我从来没有见过人人都害怕的水鬼。

“我跟水鬼无冤无仇，它们为什么要盯着我？”我问老姑。

老姑说：“这是你的关口。”说着，老姑把那双漆黑干瘪如乌鸡的脚爪一样的手伸进了饭碗里。

饭碗里有一块撕掉了皮的扣肉，肥肉白花花的，像是外婆在脚盆里洗被子时搓出来的肥皂泡沫。

见到老姑之前，我听很多人说过，老姑不是人，她是猫变成的。

至于为什么是猫变成的，老姑自己家里人都没有弄清楚。

有人说，老姑本来是人，后来在山上捡柴，脚底滑了，从山顶滚到了山脚下，一身的血，骨头都散了。这是山上一只修炼多年的猫妖害的。猫妖害她，是想借她的身子到村子里来。

猫妖为什么要到村子里来？

这也是有解释的。

有人说，猫妖想吃扣肉，但是在山上是吃不到的，只能借别人的身子，偷偷去参加村里的红白喜事的宴席。宴席上是有扣肉的，不论是红事还是白事。谁承想猫妖解了馋，就不想回到山上去了。

很多东西就是这样，没尝过还好，尝过了就忘不了。

不过也有人说，猫妖并不是想吃扣肉才借了老姑的身子。要吃扣肉有很多办法。红白喜事的宴席过后，主人家的碗柜里还会留一些扣肉给住下来的亲戚吃，或者给亲近的亲戚带回去。这是这里的习俗。但碗柜里的扣肉未必留得住。打开碗柜的时候，往往会吓一跳，一个黑影子飞出来或者蹿出去，不是蝙蝠，就是猫。

不过人们都说蝙蝠是偷盐吃的。只有猫才偷肉。

那时候大人跟小孩说，老鼠偷了盐吃，就会长出翅膀来，变成蝙蝠。

我小时候很相信这种说法。长大之后，才知道这个说法一点儿也不靠谱。

既然猫能偷到扣肉吃，又何必借老姑的身子呢？

经常跟老姑一起上山捡柴的詹婆婆说，猫妖是看上了村里的一个小伙子。猫妖知道自己一身毛，指甲伤人，没有办法跟那个小伙子过生活，必须借一个女人的身子。

若是有人问，那个小伙子是谁呀？

问这样的话的，必定不是画眉村一带的人。

在老姑还年轻的时候，画眉村最惹姑娘们喜欢的小伙子，自然是住在后山脚下的小铁匠。

严格上算，小铁匠姓方，并不是画眉村的人。

小铁匠的母亲是画眉村的姑娘，嫁到了与画眉村一河相隔的方家庄。奈何小铁匠的两个打铁的舅舅只有女儿没有儿子，小铁匠就被母亲送给了舅舅当儿子，继承香火。

那时候乡下普通人家的孩子成年后，都要学一门手艺。

小铁匠自然学了铁匠。

在日夜的锤炼之下，五官清秀的小铁匠长了一身的肌肉。

小铁匠并不喜欢打铁，他喜欢花。

院子里种木槿，洗衣池塘里种莲子。打出来的刀或锄头，都会留个花的印记。

用老姑年轻时候自己的话来说，女人就不是人，尤其是年轻的女人。老话说，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。女人年轻的时候，不想什么名呀利呀，不想什么高屋和锦缎，只想浪漫。浪漫起来，连命都不要。

老姑年轻时候也是个远近皆知的美人。可是生性腼腆。

她喜欢小铁匠，但是说不出口。

那次从山顶滚到山脚之后，她被猫妖借了身，性情忽然就改了。

据小铁匠的两个舅舅说，年轻的老姑臭不要脸，在稻田里油菜花盛开的时候，年轻的老姑勾引了小铁匠。

生米煮成了熟饭，肚子还像吸了人血的蚊子一样鼓了起来。

小铁匠的两个舅舅无奈，只好将年轻的老姑接进了门。

老姑进了小铁匠的家里后，小铁匠很快变得消瘦，打铁的锤子抡不起来。脸颊往下凹，眼窝也往下凹。

那时候人们就私底下传言，小铁匠是被老姑身体内的猫妖吸走了元气。

跟老姑生活了不到一年，小铁匠在铁匠铺拉风箱的时候忽然倒了地，再也没有站起来。

那时候，老姑的孩子还没学会说话。

老姑听到背后闲言，抹泪道：“我身上哪有什么猫妖？我不过是不想错过他，借了猫妖的胆子。”

老姑凭着自身的姿色，本来还可以寻着一个不错的人家。

可是小铁匠的两个舅舅不让她走。她走了，孩子就没有人带。

把孩子带走的话，他们就断了香火。

可能老姑自己也舍不得孩子，她留在了这里。

半年之后，她和一个男人被小铁匠的两个舅舅抓了现场。

那个男人是小铁匠生前拜把子的兄弟。那个男人嗜酒如命，浑身酒气，因此得了个酒糟的外号。

有些好事的人偷偷问酒糟：“小铁匠都扛不住猫妖，你就不怕吗？”

酒糟将胸前的衣服扯开，胸口上满是挠伤的红印子。

“性子烈着呢！牡丹花下死，做鬼也风流！”酒糟得意洋洋。

人人以为是猫妖老姑改不了偷腥的性子，勾引了酒糟。

后来小铁匠的小舅舅一次酒后失言，说他们和酒糟商量好了，让酒糟去找老姑，然后他们来捉。这样的话，老姑的名声坏了，想改嫁都难。

小铁匠的舅舅说出真相的时候，老姑已经跟酒糟过了两三年了。

这两三年里，酒糟身上就没有过一块好皮肤。

老姑和酒糟经常打架，每次打完架，老姑就扯着嗓子大喊：“你这个没人性的畜生！就不怕我身上的猫妖克死你吗？”

邻居便劝老姑：“过不好，就散了吧！我们也落个耳根清净。”

老姑却说：“等孩子长大成家了，我就好了。”

她怕孩子没有父亲，会受其他孩子的欺负。

最后老姑的猫妖没有克死酒糟，酒糟自己在一次喝多了之后失足掉进人家新打的还没来得及封口的水井里。

那时候虽然人人都说老姑是猫妖，但是老姑在人前还是一副人的模样。到了油菜花盛开的季节，她摘了油菜花插在头上，问人家漂不漂亮。

老姑的儿子长大之后，老姑才慢慢显现出猫的痕迹来。

准确地说，是老姑的儿子娶了媳妇之后，老姑才逐渐露出猫妖的原形。

有一次，一个年纪跟老姑差不多的老人来到老姑家里，坐下来后喝了几口茶。

老姑的儿媳忽然闯了进来，冷着脸说道：“您都这把年纪了，还改不了猫的性子，要招外面的人进来？”

老姑听到儿媳这么说，吓得一下子跳到了椅子上，发出了“喵呜”的声音。

老姑的儿媳跟人说，她婆婆跳到椅子上后，浑身的毛都炸开了，眼珠子里的瞳孔变窄，尾巴在身后竖得笔直！喝茶的老人见状，吓得手里的茶盅没拿住，碎了一地。

从那次之后，老姑天天缩在自己那个昏暗的房间里。到了吃饭的时候，老姑的儿子盛一碗饭，夹些菜放在饭里，也不送进去，就将饭碗放在门槛上，将筷子放在饭碗上。

如同供神，但也跟喂猫已经差不多了。

老姑吃完饭，将碗筷放回门槛上。

老姑的儿媳将老姑的碗筷分开来洗，那只碗和那双筷子便成了老姑专用的。

后来筷子不见了，老姑的儿子从筷篓里抽出一双新的筷子，却被老姑的儿媳拦住了。

“自己家的筷子都不够用。”老姑的儿媳说道。

“总不能没有筷子吧？”老姑的儿子说道。

“我看是你娘老子故意扔掉的。”

“怎么会？”

“你娘老子是猫变的，你见过猫用筷子吃饭夹菜？”

“她以前一直用筷子的。”

“那是她还想装个人，勉为其难拿筷子。现在不用装了，也就用不着筷子了。我有好几次看到她用手抓饭吃。”

“我怎么没有见过？”

“她在你面前还要装个人，在我们面前就露出本性。”

老姑的儿媳夺过筷子，插回筷篓里。

从那之后，送到老姑门槛上的饭碗上没有了筷子。

这回跟喂猫没有区别了。

老姑吃完饭，还要用舌头将饭底舔一遍。

老姑隔壁家的猫也是这样。

老姑隔壁家的猫经常吃不饱。隔壁人家故意饿着它，怕它吃饱了不捉老鼠。

那时候的人养猫，第一个目的是为了捉家里的老鼠。

到了晚上，老姑会在自己的房间里发出猫叫声。

老姑的儿子被吵醒，不耐烦地起床去敲老姑的门，喊道：“娘老子，你叫什么？”

老姑在屋里回应道：“老鼠在房梁上跑，我吓老鼠呢！”

老姑的儿子回到床上，老姑的儿媳嘟囔道：“你娘老子怕是想男人了！猫想那个事的时候，就会叫。不知道害臊！”

“她说她是吓老鼠。”

“骗鬼嘞！”

自从老姑的家里人把老姑当猫之后，其他人更是将她当做猫。

淘气的小孩子知道了老姑是猫变的，常常把死老鼠从老姑的窗户那里扔进屋里。

有人说夏夜里看见老姑的眼睛发出光芒，轻轻一跃，身子拉得老长，落地的时候没有一点儿声响。

有人说偶尔会有面生的年轻小伙子趁着夜色从村口老河的桥上走来，直接去了老姑的屋里。

奇怪的是，我从来没有见过老姑变成猫的模样，就像我从没有见过人人害怕的水鬼。

有好多回，我从水边经过的时候，确实看到水面冒出许多泡泡，以为被水浸得浑身长了毛的水鬼就要从下面冒出来了，可是最终没有冒出来。

她并不是我的老姑。我之所以叫她做老姑，是因为我小时候体弱多病，且因为八字的关系不能去水边，要拜个干爹化解。在她的引荐下，我拜了画眉村的哑巴做了干爹。

用老姑的话来说，哑巴不会说话，也没有学过手语，从来不会泄露天机和人的秘密，因此是有福气的人。哑巴干爹的福气可以保我平安无事。

我的妈妈相信了她的话，抱着尚在襁褓里的我拜了哑巴做干爹。

因了这层关系，妈妈让我叫她做老姑。干爹是半个爹，她便是半个姑妈。虽然干爹和老姑没有任何血缘关系。

干爹去世时，哭得最伤心的不是干爹的家里人，而是老姑。

别人问老姑：“你哭这么伤心做什么？”

老姑说：“他多苦啊！一辈子没有说过话，该有多少事情憋在心里！”

老姑去世的时候，我在外求学，没得到消息。

听人说，老姑临终前，老姑的儿子问她：“你还有什么话要说吗？”意思是问她有没有遗言。

老姑含泪道：“我年轻的时候，在山上摔了一跤，从山顶滚到了山脚下，差点儿死了。躺在山脚下的我就想啊，要是现在死了，多不值啊！我还有好多想做的事情没有做。之前不敢做，现在明白了，不能等到死了才后悔呀。我就把你爹骗到了油菜花地里……我若是说故意的，以后还怎么做人？只好说是猫妖借了身。谁承想，我就做了一辈子的猫，没做成人……”