Grammar：怎样学习英语语法？
英语最让人发怵、最难学好的方面，恐怕就是“Grammar 语法”了。
由于语法难学，很多人在学英语时、都会刻意地或无意识地避免学习语法，而把大量时间和精力用在背单词、练发音、精读文章等各种“Study 学习活动”上面。
为了不学语法，有些人还想出各种理由借口，例如声称：“语法不需要学，因为很多外国人都不懂语法、但英语同样说得非常流利。”
学语法的必要性
这些回避学习语法的各种作法和理由，自然都是错误的。要想“Learn 学好、学会”英语， Grammar 是无法回避的基础知识，必须要记住语法的各种规则条文，同时还要把深层的原理和用法掌握扎实。
很多英语的 Native speakers 缺乏系统的语法知识，是因为他们的英语能力主要是通过幼年、童年、青少年时期的语言环境获得的，更大程度上依靠的是 Breeding、而不是 Learning.
我们之所以要 Learn English，就是因为没有通过 Breeding 这种方式来获得英语能力的机会和条件。而有可能通过 Learning 的方式来学好的 English、就是“有语法的 English”，同时这也是最值得 Learn 的 English。
忽视语法或回避语法，是一个严重的误区。因为语法构成了英语最核心的知识；英语其它各方面的能力，从词汇、口语、到阅读、写作，都是以 Grammar 为基础的。
理解 Grammar 的规则、原理、用法，能够帮助你把背下来的单词长期掌握，更有效地进行口语交流、书面写作，更深入地读懂英语的文章资料。语法的多样性
关于语法的学习，很多人都以为，英语只有一种语法体系。但实际上，英语的语法是非常多样的，包含了众多不同的语法体系，都有各自的不同之处。
我们所学习的是“Modern English 现代英语”，成形于15世纪，到今天有大约500年的历史，其语法规则和之前的 Old English 以及 Middle English 存在着明显的差异。
即使在 Modern English 的这500年间，不同时代所使用的英语、也是遵循不同语法规则的。
例如，在1600年前后莎士比亚的戏剧作品中，很多今天会用“现在进行时-ing”的句子，都是采用一般现在时；主要原因是，当年人们对时间的感受、不像后来一样迫切。
在距今四五百年以前的 Early Modern 现代早期，精确的钟表还没有广泛普及，大多数小型的钟表甚至只有一个指针，只能看“Hour 小时”，没有“Minute 分钟”的指示。口语和方言
即使在同一个时代，英语国家不同的地区和人群，也会使用不同的语法；在日常的口语中，这种语法的多样性尤其明显。
拿第二人称代词“你、你们”来说，在正式书面英语的语法中，表示一个人的“你”、和表示多个人的“你们”，都是用 You 表示；但在很多地区方言的口语语法中，都有专门用于表示“你们”的代词，常见的包括：Y’all、Youse、You guys 等。
从族群人群来说，美国黑人英语的口语中，则经常使用 He don’t… 的说法，而且经常省略主语和表语之间的 Be 动词。
该学哪种语法？
在这些各种各样的“Grammars 语法体系”中，最值得我们学习、最需要我们学习、同时也是最有可能学好的语法，就是比较 Formal 的语法。
Formal English 的语法，主要用于“Written English 书面英语”，在体系规则上要更加复杂，但相关的规则也更加明确固定，Ambiguity 模棱两可的地方更少一些。
很多人会把 Written English 和 Spoken English 对立起来，认为 Written English 是Formal的，而 Spoken English 是 Informal 的。事实上，Formal 的英语除了在书面方式中使用，在日常口头或半口头的交流中也经常用到。
而且，对大多数人来说，在实际使用英语时，比较 Formal 的 Grammar 是最有用处的。无论是参加考试、阅读英语资料、在工作中写邮件信函，使用的都是 Formal English.
如果把 Formal Grammar 学好、学明白，各种 Informal 的用法、理解起来也会很容易。但反过来说，如果只是知道 Informal 的用法，是无法有效使用和理解 Formal English 的。怎样学语法？
关于学习语法，常见的有两种方式方法，一种是像背数学公式一样，把各种语法规则牢牢地记住，在使用英语时逐一套用；另一种则是记忆背诵大量实用的例句、阅读大量英语文章，声称这样可以形成所谓的“语感”。
第一种偏重理论，第二种偏重实践，大多数人在学习语法时，都是把两种 Approaches 结合起来。在我学习和使用英语的过程中，很长一段时期都是采用以上两种方式的结合，但总体更偏重于阅读英语文章和图书。
要想掌握好语法的理论规则，就需要对整个语法系统有一个全面的认识。因此要有一本专门的、内容全面的语法书；最好把全书通读学习一遍，这样，如果在使用英语时遇到不熟悉的语法知识点，自己就能知道在哪些章节去查找和参考。
至于通过广泛大量阅读来学习语法，就要根据每个人自己的实际需要和兴趣爱好了。我的个人经验是，和兴趣爱好相比，实际需要的标准会更明确、更稳定，更不容易朝三暮四、三心二意。理论和实践的“接口”
除了学习理论条文、和实践阅读，要想学好语法，还必须打通理论和实践之间的“Interface 接口”，弄明白各种语法规则为什么要这样用。
例如，都是“将来时”，Will、Shall、Be going to、Be about to 都有什么区别？为什么用“Past tense 过去时”来表示“Present 现在”会显得更客气？
如果不把这些原理机制弄明白，通过再大量的阅读、读再“地道”的文章和图书，也无法真正地掌握怎样使用 Grammar，最多只是形成模糊的“语感”、而无法对自己的英语能力形成信心和信任。
要想把语法理论和阅读实践“打通”，根据我的经验，阅读语法书是不够的。我读过的、市面上常见的语法书，都是对语法条文的罗列、再加上一连串的例句或习题。相比之下，有些关于翻译的教材，倒是会讲解一些语法规则的具体应用。
语法条文规则如何应用的原理机制，需要集中地、有体系地学习。如果零散片面地学习，得到的可能只是一堆前后冲突、没有什么 Coherence 的碎片。
我过去曾写过一些相关文章，其中所介绍的语法规则原理，经过了自己使用英语阅读、写作、翻译的实际检验，下面其中几篇的链接。
Complex & Complicated：英语中的两种“复杂”
Request & Require：两个不一样的“要求”
“主语”的身份：Promise和Require有什么共同点？
“过去”和“过去的过去”：虚拟语气条件句是怎么回事？
虚拟语气的实际用处：从 Thought Experiment 到日常口语的 Request