缘定扬州
神 往
世间的城，没有哪一个像扬州那样，未曾谋面就鲜活在我的印象中。
那时，我也就四五岁，微雨天气，窗外一树枝叶婆娑的石榴飞红流绿，热恋中的小红姐姐边绣鞋垫边唱《摘石榴》，一首有情节的民歌，故事的最后结局是相爱的人远走高飞，他们的爱情归宿是一个叫扬州的地方。轻快俏皮的歌声里小红姐姐年轻的脸娇美而和悦，悄然激活了我稚嫩的想象，我在意念中构建起南方一座水润润绿盈盈的城，城池深深，临河的青石小路掩映在绿杨阴里，小楼深院，天井中石榴花如火盛放，那个身着石榴花一样红艳嫁衣的外乡女子挽着爱侣凭栏远望，长桥卧波，桥上彩色的油纸伞仿佛游走的花朵，桥下船桨拂过水面如纤纤玉指轻抚琴弦，一圈圈柔美的涟漪缓缓晕开……
父亲叙述中的扬州，亦幻亦真，那是他的出生地，儿时记忆中最鲜亮的一抹，离开多年，隔着那么多重岁月烟尘，风物和人事早已模糊支离，却好似地层深处出土的瓷器残片，零碎缺损中留存的那些只鳞片爪的美妙让人不由自主去复原的本来的精雅和清丽。
待到学会识字读书，扬州城的影像便在李白的“烟花三月下扬州”，杜牧的“秋尽江南草未凋”，徐凝的“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”，姜夔的“淮左名都，竹西佳处 ”和王士祯的“北郭清溪一带流，红桥风物眼中秋”里渐渐清晰 ，春日满城飞花，深秋翠色不减，澄明的水，秀气的桥，柳丝拂岸风流婉媚，月光倾城皎洁清朗，书页中浮现的扬州，人情暖暖、风景清嘉、诗意氤氲。
少年时代，爱看来往于故乡和远方之间的长途车，向往远行的年纪，异地他乡的名字都有磁石一样的引力，扬州两个字修长秀雅，每每擦肩而过，就照亮早年烙印在心里的扬州痕迹，牵出我对一座城的无限神往。
相 逢
天意眷顾，十五年前，一张来自瘦西湖畔的录取通知书热烈地回馈了我多年的想往。
九月，真实的扬州出现在我的视线中，杨柳岸，梧桐影，古老沧桑又簇新明媚，印证也超越我的想象，相遇的感觉似初识也似重逢。
我的校园，像一个宁静幽邃的山林，数不清的香樟、悬铃木、红枫、翠竹、青桐，枝柯交错、叶叶相接，教学楼、图书馆、宿舍，都像建造在树冠里。越往深处走，胸中的绿意就越浓，草木清冽的香息和一种深沉静穆的氛围渐渐驱散了那些残存的惶惑忐忑和迷乱浮躁，我相信每一个绿叶掩映的窗口和通向清幽的小路都是适合青春年华阅读、思考和表达的地方。
小城扬州赐予我们无尽的欢喜。愉悦源自每个晨昏潮水一般的鸟鸣，暗蓝夜空中的疏星和明月，浸透每一个角落的甜甜的桂子香，姿态娇憨、摩挲在手心或贴在脸庞都有温软触感的价廉物美的毛绒玩具，还源自食堂窗口、街边小餐厅、巷子深处的小食摊献给味蕾的一次次盛宴。
自秋到冬，得空就造访瘦西湖，因它左右流转如临风飘举的衣袂一般的水域，也因水边的小花小草小景致——青碧色草甸上鲜红彼岸花的冶艳，蓼花浅淡的粉白细细小小的冷丽，几树安静地开安静地落的木槿或者芙蓉。坐在五亭桥的石板上惬意地晃荡着双脚，看湖心青葱的小洲和忽起忽落的洁白鸥鹭；扶着红桥的雕栏遥望烟波画船风帘翠幕，天尽头的树梢如连绵远山；仰望白塔听掌故传说，想象巨商大贾的豪奢和风光……俯仰处皆是佳境，禁不住洋洋自得：求学于此，真是幸运。
扬州，我童年和少年心灵的别处，没有辜负我多年的神往和这一生第一次最重要的选择。
相 随
浑然不觉间已经在扬州生活了十五个春秋，十五次季节轮回，扬州已经是我的家园。
早已习惯每个早晨用甜咸细嫩的秧草或者乳黄瓜佐粥，吃一只外形和味道都无可挑剔的包子、千层油糕或翡翠烧卖，神清气爽地拉开一天的序幕；又在黄昏的菜场剁半只老鹅，买几个高邮鸭蛋悠然自得地回到处在小城一角的家。若有闲暇，可以到临水的茶社品香茗，吃烫干丝和各色精致点心。在这个小城，你即使不富有，也一样过得丰足。
也早已谙熟扬州民俗，和老扬州人一样乐此不疲地隆重对待每个传统佳节。这个城的人们，端午节会煞费心思凑齐“十二红”，中秋节要备下五花八门的拜月糕点瓜果，元宵节十三上灯十八落灯，灯火陆离，烟花绚烂地热闹好几天。扬州人如此有声有色的过节，是对自己和亲人的善待，也是对生活更多的珍视和热情。会过日子的扬州子民，用细密的心思将缓慢滑过的岁月编织成一条柔软绵长的丝带，每个节日都是刺绣其上的最烂漫的花朵。
久居于此，每一个匠心独运的园林都像自家的后花园，一转身就入柳影波光与暗香清音中间，遣兴漫步，随意停歇，若风和日暖就像枝头随风摇曳的一个花瓣，若细雨迷蒙就像水面自在飘荡的一叶扁舟。端坐花枝掩映的亭子里聆听一段诙谐扬州评话，徘徊于芭蕉与修竹簇拥的回廊斜品赏几阙婉转的扬州清曲，背依雕栏或许还能观看到扬州木偶的轻灵活泼和长袖善舞。“扬州以园亭胜”，扬州园林收纳的不仅仅是让心灵自在漫游的空间，还有足以供神思尽情飞扬的渺远时间，可在平山堂体会北宋的文章风流，在何园假山和建筑陈设上穿越去明清再回顾一下民国，个园几番峰回路转，周而复始的春夏秋冬就完全经历了。
园林之外，扬州还有太多值得造访的地方。徜徉东关街， 喝着一盏冰镇酸梅汤，看丽人穿梭，市井祥和。探访仁丰里，往来南河下，感受寻常巷陌的闲情逸趣和俗世温暖。在宋夹城漫步，看荷叶田田蒲苇青苍，孩子们欢快地打秋千滑滑梯，真觉得岁月温馨、人间美好。参观双博馆，心绪跟着大屏幕上惊心动魄的广陵潮一起澎湃，追思先贤和一个城辉煌的往昔，再揣想那个美丽在这方热土之上的春江花月夜，以及月色潮声中的诗人的婉转情怀和深远哲思……铺展扬州地图，还有那么多地标耐人寻味，惟愿日久天长，待我一一寻访。
就这样气定神闲舒心快乐的活着，说起来有点奢侈，其实不过就是扬州一个最普通的居民最平常的生活。
在扬州，光阴是悠缓的，就像一炉香上袅起的轻雾，迂回优柔，季节更替，就是光华从一个花枝流转到另一个花枝。抚慰史公忠魂的梅花开深了梅岭的春色之后，是“维扬一枝花，四海无同类”如玉片连缀一样的琼花和姜夔的词里开在廿四桥边、年年萌生岁岁绽放的甲天下的广陵芍药，初夏那一朵洁白的茉莉伴着一首悠扬轻快的音符漂洋过海，卖花声中馨香醉人的栀子和白兰花是炎夏中的一缕清凉，满城遍栽的桂花在扬州漫长的秋天开了一次又一次，案头清供的水仙花含苞时，微凉的清冽的腊梅香已经无处不在了。紫藤，蔷薇，凌霄花事联翩，在园林、在小巷，在寻常百姓家的庭院忘情盛开，或许这些开花的藤本植物更贴近这个城市的气质，柔情缱绻，又坚韧强劲。
2500年岁月积淀下来的丰盈，给了子民自豪的底气，在外说起自己是扬州人，总会引来钦羡和赞美，一句扬州可是个好地方引领着言说不尽的扬州话题：美食、美景，剪纸、漆器，以假乱真的通草花、有“扬州工”盛誉的玉雕……多得叫人目不暇接，说时浮光掠影，细想又是非常感动：要多少细心的守护和执着的探寻，我们才拥有这么多引以为豪的东西。
我的扬州，这么小巧，又是这么豪奢。2500年从未息止的书写，写成了它翻阅不尽的长卷。它有汉赋的长江，唐诗的运河，宋词的园林，散曲的街巷和老宅院，谋篇布局像构思精巧、语言绮丽的散文和小说一样的新住宅区。日日夜夜，尽是花样年华，锦绣光阴，幸福的最高境界是“万物美好，我在其中”，身居扬州，便是如此，我爱这城，愿此生相随。
本文曾获 “千古风流扬州城”海内外诗文大赛三等奖。