传统意义上，筋膜指的是肌肉系统的结缔组织。然而，2012年在加拿大温哥华举办的“国际筋膜研究大会”为筋膜确定了一个更具包容性的定义。此后，“筋膜”不仅指肌肉筋膜中的肌内膜、肌束膜和肌外膜，同时还指结缔组织中的所有软组织部分，该部分遍布全身，构成了人体张力传递系统的一部分。因此，筋膜还包括腱膜、韧带、肌腱、关节囊，以及特定层的骨骼、器官和神经，同时还包括围绕中枢神经系统的硬脑膜、神经外膜（即外周神经的筋膜）、支气管结缔组织，以及腹腔肠系膜（Huijing and Langevin，2009）。由于目前尚无法确定一个结构的终点与另一个结构的起点，因此该定义范围仍然处于初始阶段，未来有可能进一步发生变化。
筋膜网包裹并包围着所有其他软组织和器官，呈现出一种三维结构，遍及整个身体。所有的组织并非孤立存在，而是共同作用，与人体其他结构相互约束和交织。筋膜网通过其连续性形成了一种支撑结构以维持流体静压，从而促进提升内脏功能并保护重要器官。
筋膜连接肌肉、肌腱、关节和骨骼，包裹成一种肌肉骨骼系统结构。事实上，我们可以说，没有筋膜就没有肌肉，因为它将每块肌肉（原纤维、纤维束和纤维）连接至相邻肌肉和所有其他的结构，构成一个无中断的张力网络。
与肌肉一样，筋膜对于机械负荷同样敏感。筋膜中的机械刺激感受器（机械负荷或变形受体）能够感受不同方式的刺激，从而进一步完善MFR治疗与康复的范围。你可能听说过，高尔基腱会对主动牵拉与按压做出反应，环层小体和鲁菲尼氏小体会对快速按压变化和振动做出反应，同时鲁菲尼氏小体会对持续按压和剪切牵拉力做出反应。此外，间质机械刺激感受器对快速按压和持续的按压变化都会做出反应（Schleip et al.，2012）。
从一个非常基本的观点来看，一项新的研究表明，肌肉几乎无法将其全部力量从肌腱传递至骨骼附属结构。相反，它们能够将收缩张力分布至筋膜网络，张力会沿着关联基质（筋膜鞘）分布至协同肌、对抗肌、附近关节，以及张力线其他结构。这就告诉我们，杠杆动作和特定肌肉起到特定作用，这一说法有点过时。筋膜不断发生变化，呈动态特性。它会响应施于内部和外部的张力要求而不断变形。人体框架主要依赖于结缔组织这种单体张力网络而存在。该网络不断进行适应以维持人体的完整性，人体方可存在。
胶原蛋白和弹性蛋白
胶原蛋白是体内最丰富的蛋白。胶原蛋白和弹性蛋白是筋膜内两大主要纤维，共同存在于一种称为基质的凝胶状黏性液体中。筋膜种类是由筋膜在人体中发挥的作用而决定的，根据其不同功能拥有多种不同的种类。当受到机械应力时，胶原蛋白会提供强度与稳定性防止组织过度拉伸。弹性蛋白会提供弹性，允许结缔组织拉伸至胶原纤维长度的极限，并同时吸收张力。筋膜是一种胶体，与其相邻分子间的稳定性、吸引力和排斥力赋予该物质连续变化的特性。胶体是由悬浮在液体中的固体颗粒（如墙纸糨糊）组成的（Scariati，1991）。胶体并非刚性，虽然具有不可压缩性，但是能够根据容器塑形并响应压力。阻力胶体的数量会随着施力速度成正比增加。施力越快，组织会变得越硬。这就是为什么采用温和、轻盈和持续的触摸手法可以避免在松解筋膜时出现阻力和黏性阻力。
基质
胶原纤维和弹性纤维外包着一种黏稠凝胶状基质（多糖凝胶复合物），该基质是由透明质酸和蛋白聚糖（为纤维提供润滑作用允许彼此滑动）（Barnes，1990；Chaitowand Delany，2008）组成的。基质是人体中所有细胞的直接环境。蛋白聚糖构成了这种凝胶介质形态，而透明质酸提供了亲水性，将水吸收进组织。这就提供了一种缓冲效果，有助于保持胶原纤维之间的空间。凝胶吸收冲击力，并将其扩散至全身。筋膜基质提供了与其他元素交换的介质（气体、营养物、激素、细胞废物、抗体和白细胞）。基质的条件会影响扩散的速度，从而影响其周围细胞的健康（Chaitow and Delany，2008；Juhan，2003）。
弹性特性与力传递
同其他的软组织与生物结构一样，筋膜本身具有不同程度的弹性，能够承受施力和按压防止变形，让组织恢复至初始的形状和大小。由于筋膜能够收缩和放松，因此能够响应负载、压缩和应力。在开始施加负载时，筋膜其弹性会响应，产生一定程度的松弛度。随着时间的推移，如果采用缓慢且持续的施力方式，则筋膜会发生徐变，这是一种缓慢、延迟而连续的变形过程。随后，当组织内水分被迫挤出时（即基质中的凝胶变少），会发生实际的体积变化。当停止施力或负载时，筋膜会返回至未变形的初始形态。形态的恢复是通过弹性回缩力的滞后作用而实现的，这是组织负荷增加和减少时使用和损失能量的过程。组织通过弹性回缩力恢复至正常状态所需的时间取决于组织的吸水性能，以及是否超出弹性势能。当加载任何时长的力量时，组织会被拉长和扭曲，直到到达一个平衡点为止。如果受到持续加载的力量，则组织会慢慢变形。筋膜同时从内部和外部响应压力，并将力量传递至整个基质。该张力传递系统可看作一种张拉整体模型。“张拉整体”是由“张拉”和“整体”两个词组成的，是由美国建筑师、设计师兼发明家巴克敏斯特·富勒提出的一个术语。张拉整体是指基于张力和压缩之间平衡的一种整体形式，诸如肌肉、软组织和骨骼等生物结构均是由于张力和压缩而变得坚固。肌肉骨骼系统由肌肉、软组织和骨骼协同作用，由肌肉和软组织提供连续的牵拉作用，而骨骼提供间断的推进作用。结缔组织（筋膜）能够支撑高度组织化的结构，并广泛地依附至肌肉。单个肌肉纤维包裹在肌内膜中，并连接至纤维束周围较强的肌束膜。肌束膜纤维会依附于更强的肌外膜，作为一个整体包围着肌肉并依附于附近的筋膜组织。由于结缔组织包含胚胎类型的间充质细胞，因此普遍认为在特定情况下会构成特定部件。围绕骨骼的称为骨膜，围绕心脏的称为心包膜，围绕肺部的称为胸膜，围绕每个消化器官的称为筋膜鞘，而围绕每个肌腱的称为滑膜腱鞘，这些膜会增厚以便在整个身体中形成各种保护式网膜。肌肉与筋膜在解剖学上是不可分割的，筋膜会因肌肉活动而移动。筋膜中的许多神经结构在本质上是可以感知的。筋膜在本体感觉中起到关键作用，对于姿势的完整性至关重要（Langevin，2006）。研究表明，筋膜中存在许多与本体感觉和疼痛感受相关的髓神经结构。如果将关节和肌梭输入考虑在内，你会发现大多数其他的本体感觉均是发生在筋膜鞘中。筋膜通过区分固体带、纤维滑轮和支撑韧带提供抑制机制，还有助于协调动作的产生与控制。特定筋膜与肌腱和韧带结构相互交织，使相邻组织能够相互移动，同时还为相邻组织提供稳定性。当筋膜处于良好的润滑状态时，能够确保相邻结构之间相互滑动、自由移动。这能够提高身体姿势的平衡，让身体自由而有效地运动。深筋膜鞘膜层、肌间膈膜和骨间膜为肌肉依附提供更加广阔的区域。
筋膜与细胞元素
筋膜为组织液流动提供路线，从而为结构之间提供润滑以实现运动和营养传递。疏松的结缔组织网状物包含了一种组织液，该组织液能够为其他组织的细胞元素提供一种基本介质，该介质与血液和淋巴共同起到作用。一部分是通过扩散实现的，而另一部分是通过改变压力差（压力梯度）促进流体动力运输（例如吸气和呼气期间胸腔和腹腔之间的运输）实现的。结缔组织具有营养供给作用，占人体液体近四分之一的比例。结缔组织的组织细胞其吞噬活性在抵制细菌入侵中发挥重要作用。流动和感染过程通常是沿着筋膜面发生的。这些组织细胞还能够起到清道夫的作用，去除细胞碎片和外来物质。结缔组织也是内源性毒素（在生理条件下产生的毒素）和外源性毒素的一种重要的中和剂或解毒剂。筋膜所呈现的这种解剖屏障在感染和毒血症中具有重要的防御功能。了解更多有关筋膜的知识，会让我们更加深入地了解它对身体各种细胞功能的重要性。除了提供如上所述的支撑作用、保护作用和结构元素分隔作用，筋膜还可以起到以下重要作用：
·细胞呼吸；
·清除；
·代谢；
·液体（血液、组织液）和淋巴循环；
·通过沉淀修复组织；
·保持体温；
·储存脂肪；
·细胞健康和免疫系统。
筋膜的新定义提出了浅筋膜层和深筋膜层，训练有素的双手可以区分这两种不同层的筋膜。这两层筋膜及其相关联的结构包封在整个筋膜基质内，因此彼此完全可以交流。试想一下，你的身体是骨骼、肌肉、神经、血管、器官、大脑和人体中所有其他结构三维交织的框架。没有筋膜，人体便不具形态、功能或支撑。
浅筋膜
·皮下形成的薄层组织，在真皮与皮下组织之间；
·提供减震作用；
·疏松网状；
·由弹性纤维和蜂窝组织组成；
·为流体和代谢物提供积累空间；
·储存脂肪；
·提供隔离作用；
·包含毛细血管网和淋巴管；
·调节流体；
·含有炎症渗出物；
·会导致许多组织结构异常。
深筋膜
·坚固、紧密和紧凑；
·有助于改善身体轮廓和功能；
·包括腹膜、心包膜和胸膜的特定部分；
·形成许多互连的口袋小块区域；
·具有韧性、非弹性分裂和隔离作用；
·隔离整个肌肉系统；
·围绕和隔离内脏器官；
·响应压力会变厚；
·稳定姿势功能；
·包围神经系统和大脑。
本文摘自《筋膜松解术》，明德初心只作为学术分享使用，侵删。
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