化橘红的传说（草药传奇）
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橘红，化州地标性的土特产。自明朝以来，化州橘红就成了历代朝廷贡品。在那个年代，化州橘红有“一片值一金”的说法。
建国以来，化州橘红被国家批准为地理标志保护产品；化州橘红炮制工艺被评为”广东省岭南中药文化遗产“。这种炮制工艺的传承，在其它地方已无可替代。化州橘红还被列入了《广东省岭南中药材保护条例》。可见，化州橘红的名贵，已不仅仅是用经济价值来衡量的。
历代名医版本对化州橘红均有记载：“辛、苦、温、归肺脾经，用于风寒、咳嗽、喉痒痰多、食积伤酒、呕吐痞闷。在临床实践中对肺结核、支气管炎、哮喘、长期胃痛、气痛、咽、喉炎等有独特的疗效。
《药品化义》：橘红，辛能横行散结，苦能直行下降，为利气要药。盖治痰须理气，气利痰自愈，故用入肺脾，主一切痰病，功居诸痰药之上。佐竹茹以疗热呃，助青皮以导滞气，同苍术、厚朴平胃中之实，合葱白、麻黄表寒湿之邪，消谷气，解酒毒，止呕吐，开胸膈痞塞，能推陈致新，皆辛散苦降之力也。
明朝李时珍的《本草纲目》中记载“橘红佳品，其瓤内有红白之分，利气、化痰、止咳功效倍于它药。独有秋冬润肺燥，春夏去暑湿之妙，其功愈陈愈良。”
清朝《本草纲目拾遗》载：“橘红治痰症，消油腻、消食、醒酒、宽中、解蟹毒。”《中华人民共和国药典》（1990年版）载：“化橘红辛、苦、温，归肺脾经，具散寒、燥湿、利气、消痰功能，用于风寒咳嗽、喉痒痰多、食积伤酒、呕恶心痞闷。”临床实际证明，对肺痨、支气管炎、长期胃疼、止咳化痰等有独特疗效。《中药大辞典》载：“化州橘红，性味辛、苦、温，功用为化痰、理气、健脾、消食，治胸中痰滞、咳嗽气喘、呕吐呃逆、饮食积滞。”
俗称化橘红的，指的就是化州橘红。是国药中的地道药材。在广东、广西、浙江等多个地方都有栽培，但全国以化州市产的为正宗。尤其是金毛正种橘红，更是橘红中之极品，物稀价高，甚至千金难求。
化橘红不仅仅代表一种文化，也是人文交流的送礼佳品。从化橘红的身上，可以看得到养生的信息，摸得到健康的未来。
橘红花，更是独一无二的茶中皇后。用橘红花泡茶，不只是品味独特，满室芳香，更令人心旷神怡的是使你神清气爽、容光焕发、精神百倍。
我很小的时候，很调皮。经常翻箱倒柜，破坏多过建设。记得有一次，从家父放在床头的籘篢中，翻出一个毛茸茸象桔子一样的东西，芳香扑鼻。这个藤篢是家父放贵重东西用的，平时谁都不敢动他这个藤篢。这次我无意中翻到他的钥匙，也很想看看，到底父亲有什么宝贝放在藤篢里面。打开一看却非常失望。篢里除了几本旧得生虫的书和一些手抄本之外，就只有这个东西了，还用一块红色的绸布包着。我对那些书本不感兴趣，就这个东西闻起来有桔子的味道估计能吃。不管三七二十一 ，咬一口再说。一口咬下去这鬼东西居然比石头还硬，差一点把我那几颗小牙磕碎！
好奇害死猫。决定用石头砸碎看看，可是非常失望！什么稀奇东西也没发现。里面实心的，黄白黄白砸开了更香。拿一小块嚼一下，我的妈哟！苦死了！！吐不完的苦味。又香又苦又不能吃，真是马骝拾到锡(化州方言)。
这下可闯大祸了！那天被父亲罚扎马，扎了一柱香的时间。后来才知道，我砸碎的那个东西就是化州橘红。那时候正宗的化州橘红还很少，我父亲收藏的那个，还是县府里的一位老同志送来看门口的。县府里的那棵老橘红树我见过，现在不知是否还在。如果还在的话，肯定成了活文物。那棵老橘红树大概已经有五六百年的树龄了，树的旁边有一个很大的人工鱼池。这是县衙的后花园，曲桥、凉亭、假山、鼓楼。
化州橘红能治病，传说源于1500多年前。但有史记载的，却是在北宋时期。当时的化州称为“石龙县”。有个叫范祖禹的朝廷大员被贬至石龙（化州）做县令，途上患了咳嗽病很严重，他到了化州后住在县衙里。县衙里面有一株橘红树，树下有一口井，橘红树的花和枯叶常掉到井里。这井里的泉水特别甘香 。范祖禹喜欢用这井水泡茶饮。慢慢地他的病就好了，于是人们就发现橘红可以治咳嗽病。
但是，载入古医药典籍的，最早见于《本草纲目》。然而，在《本草纲目》成书之前，化州橘红早已经成为了朝廷的贡品。
相传明朝初年，有位王爷患咳痰哮喘，久治不愈，众太医也束手无策。有一个晚上，王爷做了一个梦，梦中有位仙人指点他，这个病要到南方去才能治好。王爷觉得梦有蹊跷，刚好得知南方的石龙县（即化州县）县令空缺。于是，向皇帝申请到化州做县太爷。王爷到了化州之后，便到处寻访名医，方圆百里的医生都访遍了，他的病也不见得好转。每咳喘起来，上气不接下气，仿若命悬一线。他开始失望了，抱怨自己相信梦中荒诞之事。千里迢迢跑来这荒蛮之地，万一有个三长两短，这千金之躯只怕要客死他乡了。于是整天郁郁寡欢。而他这个病越是忧郁，就越容易发作。在一个狂风暴雨的晚上，他的病又发作起来，而且很严重。县衙里忙成一团，吩咐赶忙传医生。但是，在这狂风暴雨的夜晚，去哪里能找医生呀？
他的随从正焦头烂额之际，突然看到鱼池里的水在灯笼光照下，颜色跟平时煎出来的药汁差不。随从灵机一动，装了一些鱼池水烧开便端去给王爷喝。谁知“喝药”不久，王爷顿觉呼吸畅顺，咳停喘止，安然入睡。
第二天，王爷问随从是哪位神医开的方药如此灵验。要传神医来见。
给王爷喝鱼塘水这还了得？！随从无可抵赖，只好跪地说出实情，请求王爷降罪。王爷一听，不禁“哈哈”大笑，赞美化州这个地方，真是人杰地灵啊！连鱼池里的水也可以治病。
王爷不但不怪罪，还走到苏泽堂前，只见鱼池里一池绿水，其中金鱼锦鲤，正欢快畅游。不时张开嘴叼吃被风打下来的小橘果。鱼池旁有两棵橘树正在长果期间，橘花还未收尽，被昨夜风雨横扫千军统统扑落池中。清风徐来，随着波漾曳芳香扑鼻。
王爷终于明白了。昨夜所喝的鱼塘水，由于长期有这些橘花橘果掉落池中，早已变成了一个药池，难怪“药到病除”。但不知这橘树又因何有此奇效呢？
通过走访了当地百姓，才知道这两棵树叫橘红树。当地百姓家门前多有种植。民间流传着“春夏去暑湿,秋冬防肺燥”的说法。但凡有伤风咳嗽，恶心呕吐等，都是此树的花果泡茶或配其他药煎水喝，无不药到病除 。
当地百姓又带王爷到宝山脚下的华严庵。告诉他，在化州，世世代代都流传着罗大仙种橘救人的故事。
原来化州地处荒凉，瘴气多，百姓多患痰饮。有个叫罗辩的仙人，怜悯世间疾苦，种橘于石龙（化州）城内，所产橘红，消痰化饮有神奇功效。百姓为了纪念这位罗大仙，便在山脚下建了“华严庵”作以纪念。这座山也从此成为宝山。
庵门上还有百姓撰写的一副楹联：
韵事忆当年，橘树千株经手植
仙踪留此地，茅庵一所寄身栖
王爷不由感概！随即提笔在华严庵提了一首《咏橘红》：
几树玲珑透夕阳，
微风拂拭灿生光。
珍珠翡翠今无用，
驿使争传橘柚香。
橘红利气化痰，治好了王爷多年的哮喘病，心里非常高兴。快马奏报朝廷，皇帝也龙亭震惊，当即批示“民间有如此异果，理当进贡皇廷效用”。从此，化州橘红便历代成为了朝廷的贡品。
化州橘红确实是名不虚传的，不管港澳台胞、还是海外侨胞，只要是在化州生活过一段时间的人，都不会忘记它。1921年，国民党“代总统”李宗仁当年任陆军连长，当时广东广西两省军阀混战，李宗仁曾在化州新安一带驻防半年，时正值六月，天气炎热，又连日暴雨，暑湿缠绵，部队中很多人患了感冒、支气管炎、肠胃炎，李宗仁自己也反胃呕吐，喘咳不止，一时间官兵人心惶惶，以为中了邪。有当地百姓给官兵献上橘红果煮茶给大伙饮用。事后，官兵上下病体康复，士气大增，连打几个胜仗，李宗仁也荣升为边防司令。
李宗仁曾说，他的升迁也有广东化州橘红的一份功劳。从此，化州橘红给他留下了深刻的印象。几度风云变幻，1965年7月，李宗仁历尽艰难险阻，从海外归来，几十年戎马生涯，风风雨雨，很多往事都已淡忘，唯有化州橘红在他脑海中还留有深刻的记忆。遂于1966年春，他故地重游，来到广东化州，还亲自选购正宗化州橘红作为纪念品。
其实，全国很多地方都盛产橘红，樟红，产于浙江黄岩；建红，产于福建闽侯，其形长，色紫红；温柑红，主产于浙江温州，其圆而小；沥红，产于衢州，色橙黄带青，久贮过夏则变灰黑。在全国各地所产的橘红当中，以化州橘红为主，药效也以化州橘红为佳，医药著作所记载的“橘红”或“化橘红”就是指化州橘红. 清代中叶以来，全化州的橘红不到1万棵；新中国成立以前，由于战火频仍，加之当局只顾索取，不问生产，橘红受损更大，全县仅存约2000余棵。可想而知，当时的橘红有多金贵！难怪我父亲要将他收藏在床头的藤篢里。
目前，全化州的橘红大约有3--4万亩，是全球最大的橘红生产基地。但是，林子大了，也就会什么鸟都有。市场上琳琅满目的橘红良莠不齐，价格不一。广告也吹得天花乱坠，但正宗的却也都寥寥无几，千金难求。
据药理分析，“副毛化橘红”的药效仅有“正毛化橘红”的50%左右.所以，不是所有叫做“化州橘红”的东西都是神药！
橘红理气化痰，治疗咳喘的功能确实非同一般，我曾亲眼所见我师傅，用一个正种的化州橘红，磨化于白酒中，滴落于别人吐出的浓痰上，可以看到那浓痰慢慢变成清晰。橘红还有健胃消食，止呕的功效。用于脾胃气滞所致脘腹胀满，疼痛、恶心呕吐、不思饮食之证。因其性偏温燥，故对寒湿阻气者效果非常好，是现代中医临床的常用药，也是生活中健胃养胃的最天然保健品。
现代药理研究中，橘红含有挥发油、肌醇、维生素B1、黄酮甙等，能促进胃液分泌，有助于消化；能稀释痰液，有利痰的排出；还可降低胆固醇、降低毛细血管的脆性，以防止微细血管出血。在平时的滋补药中，稍放些橘红，既能醒脾助运，又能使补药补而不滞、滋而不腻，更好发挥滋补药的功用。
橘红还有一个少为人知的功用，就是治疗乳腺增生。只要炮制得法，用起来屡屡得心应手。其实也不是什么秘密，早在古籍《太平圣惠方》就有记载：乳痈，未结即散，已结即溃，极不可忍者，橘红（汤浸去白，日干，面炒黄）为末，麝香研，酒调下。《药品化义》和《怪证奇方》中也提到：真橘红,能横行散结......消谷气,解酒毒,能推陈致新......只是现代西药成行，众医家疏于钻研而已。