绳子太短不能汲取深井的水，容量小的器皿装不下大的东西；最鲜美的味道尝着没有快感，最高深的文章不讲究文饰；最高明的工匠无须砍削，最勇敢的人不以打斗取胜。
鬼谷子说：“君臣上下之事，有远而亲，近而疏；就之不用，去之反求。” 这段话的大意是，君臣上下的事情，有的距离很远却很亲密，有的距离很近却很疏远。有的在身边却不被使用，有的在离去以后还受聘请。鬼谷子说话很简洁，概括性强，但言简意赅，哲理深厚。我们理解时也要不拘泥于字面的意思，所以鬼谷子的这番话也告诉我们，最好的环境与最优厚的待遇未必是你喜欢的，也未必是对方心甘情愿的，只有对双方都非常适合，又相处融洽，才能各取所长，人尽其用。
有两只想翻越一段墙，寻找墙那头的食物。一只来到墙脚就毫不犹豫地向上爬去，可是当它爬到大半时，就由于劳累、疲倦而跌落下来。可是它不气馁，一次次跌下来，又迅速调整一下自己，重新开始向上爬去。另一只观察了一下，决定绕过墙去。很快它绕过墙来到食物前，开始享受起来。两只代表着两种办事风格，一种善于打硬仗，有一股不达目的不罢休的劲头；另一种善于观察和思考，喜欢迂回作战，不与对手拼消耗，更不硬碰硬。我们不能说前一种是一根筋和太倔强，也不能说后一种是墙头草和太狡猾。
其实这两种处事方式本身没有什么优缺点，有时候我们需要啃硬骨头的精神，就是要培养一种顽强的作风，让对手胆寒和畏惧，从而不战而胜。有时候也需要灵活机动，能够迂回作战的机智灵活，让对手出其不意，捉摸不透。所以敢打硬仗是一种气势和魄力，善于应变是一种策略和智慧，只有同时具备两种能力才可以左右逢源。
如果只会硬拼，自然是杀敌一千自伤八百，得不偿失；但只会机变，不敢冲锋陷阵，百密必有一疏，如果失算了又没有打硬仗的能力，就会一败涂地、无法挽回。
韩信是大家熟悉的军事家，他甘于忍受胯下之辱，只为有朝一日出人头地。但他也不是地只会忍让，项羽不重用他，于是就走人；刘邦也不看好他，还害得萧何月下追韩信。韩信打仗时也是爱动脑子，不硬拼，善于以巧取胜，但是需要打硬仗时也是毫不含糊。解放战争时也有很多著名的战例，有些是游击战，有些是分割包围，有些却是大规模的兵团作战，拼的是实力，也是智慧和人气。
鬼谷子之所以说“就之不用，去之反求”，也是告诉我们不要贪图最优厚的环境和待遇，只有最适合自己的工作和办事方法才是最高效的，也是最值得追求的。这样就可以理解为什么很多人跳槽，很多抱着金饭碗却整天埋怨，很多人生活窘迫却心情开朗，整天乐呵呵。优良的环境也许是孵化机与催化剂，但也可能是催眠的温床，让你失去斗志和进取精神。艰苦的条件可能使你郁闷惆怅，甚至衣食堪忧，但是只要不灰心，愿意坚持和拼搏，当你奋力杀出一条路，从此以后就会摧枯拉朽，所向无敌。
