全球协作体系
首先是工作流软件，实现软件之间的“互相对话”。
工作流软件的革命是这样发生的：个人电脑、Windows和浏览器让人们可以用前所未有的方式相互联络，然而人们很快就不再满足于浏览和发送电子邮件、实时信息、图片和音乐。
他们希望能通过网络平台进行设计、创造、买卖、记录存货、替别人申报纳税、在世界的另一端帮别人读X光片等。
他们希望能在任何两地的任何两台计算机间完成这些操作。
工作流革命最初的进步是电脑和电子邮件的出现。
在没有电脑和互联网的时候，工作流的程序是这样的：销售部门接听电话，并把订单写在纸上，然后把它递交到运输部门那里，运输部门完成发货后再到财务部门那里，让他们给客户开出发票。
电子邮件阶段，工作流已经简化了很多：销售部门可以通过电话，也可以通过电子邮件接受订单。然后他们会把订单输入电脑，把电子版本的订单通过公司内部的电子邮件发送到运输部门，然后让运输部门给客户发货并自动开出发货单。
尽管能够把文字、音乐、图像和数据数字化、标准化已经是一大进步，但是为了实现公司内部业务的无缝衔接，为了和其他公司的其他电脑连接，人们还要做两件事情。
第一，我们需要更多的通用的水管，也就是说通用的电脑语言和标准，以确保每个人的应用软件都能和别人的应用软件相连接。
第二，我们需要程序员编写新的应用软件，这样就可以将数字化的数据、文字、音乐和图片转化为产品、电子商务网站、商务管理工具和娱乐方式。
我们的目标是：首先，公司内部的所有部门——销售、市场、生产、财会和存货——都必须能协调运作，不管每个部门使用的是什么电脑和软件；其次，你所在公司的所有系统必须和其他公司的所有系统协调运作。
为了走出20世纪80年代和90年代软件和硬件各说各话的巴比塔，还必须有另一个突破。
需要有在各个电脑之间输送资料的电子轨道以及在电子轨道上运行的电子列车，那就是通用标准，它是互联网和万维网世界的通行语言。
HTML使得每个人都能够在网上设计和发布文件和数据，而且其他人在其他电脑上都能阅读和使用这些信息。
HTTP是为了往网络上输送信息的计算机语言。
TCP/IP（传送控制标准和互联网标准）是电子轨道，通过这种电子轨道你可以把你的网页上的信息在互联网上传播。
微软的首席工程师克雷格·芒迪说：“这些标准使得人们能够传递除了Word文档和电子邮件之外的其他信息。每个人都可以将任何一种文件——从亚马逊的网页到信用卡支付账单——从一台机器传送到另一台机器。你不需要知道发送信息的人使用的究竟是什么系统，就能够顺利地接收到发来的信息。”
使这一切在技术上变得可能的是一种语言及其传送协议：
XML（extensible markup language），一种新开发的数据表达语言。
SOAP（simple object access protocol），和它相关的传送协议。
两者都被当作因特网的标准得以普及，它们使得工作流进入一个新的境界：从20世纪90年代中期起，工作变得扁平化。
这个过程可以概括为：
在20世纪80年代，人们开始使用个人电脑，将其自己的资料数字化。
然后，他们可以将这些资料打印出来，交给其他人。
接着，由于出现了通用标准，人们之间可以通过电脑和网络传输信息。
最后，到了今天，机器和机器之间已经可以通过网络互相交流。
昨天提到的柏林墙的倒塌，Windows视窗的开启，内容的数字化和网络浏览器的推广极大地促进了人和人的交流，而工作流软件则是将应用软件联系在了一起，这样人们就可以得以处理所有数字化的内容，并且以前所未有的方式使用计算机和网络。
这种人和人之间交流的新水平再加上以网络为基础的应用软件间的工作流程序就会创造一个具有多种合作形式的全球新平台。
一切都开始成型，人们已经可以感觉到很多变化。在以上因素的驱动下，我们不仅可以相互对话，而且可以一起做更多的事情。
除了工作流软件，另一种促使全球协作体系形成的因素是“上传”。
这个现在人们司空见惯的动作，正在成为合作中最具有革命性的形式之一。我们比以往更能成为生产者，而不仅仅是消费者。
编写代码的人们在决定他们和你要用的软件，因为这些家伙组成的社区正合作设计新的软件，然后将其上传传向世界。这被称作社区开发软件。
热衷分享的人们通过网络贡献自己的新闻和些许看法，而不是通过报纸这个中介。这就是所谓的博客（blogging）。
图书馆里的人们组成的社区在写自己的百科全书，将它们上传传向世界，来取代传统的书本样式的百科全书，甚至取代像微软电子百科全书的数字百科全书。这就是所谓的维基百科（Wikipedia）。
宿舍里的人们越来越多地把自己的歌曲、视频、诗歌、说唱音乐和评论奉献给你、我以及全世界的人，来取代音像店和传统节目提供者。这就是所谓的播客（podcasting）。
亚马逊网站的人们开始越来越多地自己写书评，跻身全球最重要的书评者之列，削弱了《纽约书评》及《纽约时报书评》这些传统书评者的垄断地位。
eBay网站上的人们也已经在创建虚拟商业社区，他们通过颁发星星来确定卖方和买方的可靠程度。
这些都是上传的各种形式。
互联网技术不仅让更多人能创作自己的内容，就创作内容开展合作；还让他们可以上传文件，以个人方式或作为自发社区的一部分将这些内容传向全球，不用通过任何传统官僚机构或组织。
这种个人和社区的新生力量经常可以免费地创造、上传和传播自己的产品和观点，而不仅仅是被动地从商业企业或者传统机构下载这些东西，这是对创造、创新、政治动员和信息集散流程的根本转变。
这种方式让每一种转变都成为从下而上、遍及全球的普遍现象，而不仅仅是从上而下的现象。无论是在传统公司和机构内部还是外部，这都是事实。
上传回应了人们希望参与其中并使自己的声音被他人听到的渴望。人们喜欢上传，上传有潜力成为最具破坏性的力量。
另外，跨国外包现象也是全球协作体系重要的一环，最典型的就是印度。
自1947年8月15日独立后，印度的国运交替兴衰，但是在某些方面，印度可以称得上是20世纪末最幸运的国家。
印度这个国家实际上并没有什么自然资源，但这也令它特别注重一件事情——开发国民的脑力资本，培养出大量的科学界、工程界和医学界精英。
在拥有10多亿人口的印度，这种竞争也造就了一个知识精英阶层，它就像一个工厂一样，生产和出口最有天分的工程、计算机和软件人才。
20世纪90年代末膨胀的光纤泡沫和Y2K计算机危机（所谓的“千年虫”）的爆发，将印度和美国联系在一起。
印度拥有从印度理工学院和其他私立科技大学毕业的众多技术人才，在Y2K的大敌面前，美国和印度开始频频约会，它们的关系极大地推动了跨国外包的发展，这向很多不同的行业表明，个人电脑、网络和光纤电缆的结合提供了新型合作和水平价值创造的新方式：外包。
任何能被数字化的服务、呼叫中心、商务支持或知识工作都可以外包给世界上最廉价、最有效率的供应商。
世界通过光缆、互联网和工作流软件等的联结，已经摧毁了妨碍合作的围墙，人们从来没有想到他们能一起工作，人们从未想到的工作会在国家之间流动，现在很多传统的高墙已经消失了。
同样，人们从来没有想到能够把他们自己的意见上传到博客，或者上传一种新的政治视野，或者上传一部百科全书，或者上传一种新的软件。
人们突然发现，作为个体，他们能够对世界产生全球性冲击。随着传统天花板的消失，人们就能够向上突破，以之前想象不到的方式获得成功。
从科技领域来说，过去25年对于科技领域来说只是“热身行为”，现在我们将进入主要阶段，即：这是一个科技可以改变商业、生活和社会每一方面的时代。
心归航，再启航
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