美与丑有何不同，甲骨文揭开秘密，古人造字思维令人惊叹

与西方字母文字不同，每一个汉字背后都有一段沉甸甸的历史，每一笔一划背后都有时代的普遍的认知，尤其是汉字起源之初的字形，更是蕴含着丰富的时代气息。

在三千年前，商朝人以何为丑、以何为美，甲骨文卜辞上并未直接记载，但通过甲骨文上的斑驳“丑”与“美”字（丑的繁体字是醜）的字形，却可以让后人了解商朝人的基本美丑观。

01：商朝人以何为美？

美与丑，犹如阴与阳，没有美就没有丑，这是一个相生相对的概念。那么，商朝人以何为美呢？甲骨文出土之前，二千多年来人们一直以为“羊大为美”，但甲骨文推翻了传统认知。

相传周公旦所著的《周礼》记载美字：“羊者，祥也。故美从羊。此说从羊之意。”

东汉许慎《说文解字》解释美字：“甘也。从羊从大。羊在六畜主给膳也。美与善同意。”甘是五味之一，而五味之美皆曰甘，因此被引申为凡好皆谓之美的意思。

清朝学者段玉裁在《说文解字注》中解释：“羊大则肥美。”这是“羊大为美”之说的最直接来源。

然而，甲骨文中的美字（见下图），下部是一个大字，上部却不是羊头，而是像羽毛之类的装饰物。也就是说，下部的大字代表站立的一个人，但上部不是“羊”，而是头上装饰着高耸弯曲的羽毛或类似的头饰状，商朝人以此为美，据此造字。

争议之处在于，甲骨文美字上部到底是不是羽毛类装饰品，不妨看一看甲骨文中羊字写法（见下图）。

甲骨文中的羊字，羊字上部（类似羊角）与美字上部大不相同。如果商朝人是以羊为美，那么美字上部应该与羊字上部一样才对。与之对应的是，甲骨文中的姜子，本义是指牧羊的女子，上部就与羊字上部一模一样。

因此，近代鲁迅曾把美字解释为“戴帽子的老太太”，应该就是商朝人的审美本义。所谓时移世易，随着时代的发展，美字上部逐渐像“羊”，于是周朝人望字生义地认为“故美从羊”，到了秦汉时期美字上部更像“羊”了，所以后人才生出羊大为美之说。

02：商朝人以何为丑？

古今以来，丑字有两种主流写法，即“丑”与“醜”。鲜为人知的是，以丑为丑陋之意，并非是从近代简化字运动开始的，实际上古人早已用“丑”代替“醜”，比如明朝四大才子之一的徐渭在《南词叙录》中所说：“丑，以粉墨涂面，其形甚醜。今省文作丑。”说到底，“醜”字笔画太复杂，古人也觉得烦恼，于是用“丑”代之，古今之人都很懒都想省事，可见简化字在一定程度上是大势所趋。

甲骨文中的“丑”字（见下图），张扬舞爪的不雅模样，本义为“揪扭”，是“扭”的本字。丑字何时被引申为丑陋之意，如今不得而知，但在春秋战国时期丑字已有丑陋之意，《尚书·胤征》记载“既丑有夏，复归于亳”，《吕氏春秋·不侵》记载“秦昭王闻之，而欲丑之以辞”等。

商朝时期，丑陋的本字是“醜”（见下图），由“鬼”与“酒”组成，左边酉字在甲骨文中是指酒坛、酒水，右边是鬼字，即酒鬼合二而一为丑，这与今天醉酒暴露丑态不谋而合。不过，商朝人眼里的丑态，还有更深一层的含义，这与“鬼”字密切相关。

所谓鬼字，许慎《说文解字》认为“鬼”从人，上部象鬼头，由于鬼会用阴滞之气伤害别人，所以从“厶”部。但甲骨文推翻了这一说法，甲骨文中的“鬼”字，并没有“厶”这一构件，下边所从确实是人，上边所从之“田”形，象征“鬼头”，却不是像鬼头形。

那么，到底该如何解读“鬼”字呢？如今，公认的解读有两种：一是戴面具的人，在原始社会和商周社会中，人戴一种丑陋、吓人的面具，以代表人们观念中的鬼，这是原始社会巫术传承下来的一种文化；二是说“鬼”原是头大身小，鬼头鬼脑的畸形人，形貌丑恶，故以为“鬼”。总之，商朝人眼里的鬼之形象非常丑陋，属于贬义字，因而甲骨文记载的商朝强敌之一叫“鬼方国”，明显存在贬低敌人之意。

综合而言，一个鬼怪本已面目丑陋可憎，令人心生厌恶，但如果还是一个醉酒的”鬼“，那么必然更加的丑陋不堪，这就是商朝人眼里的丑之极限。

通过甲骨文中的美与丑字可见，商朝人的美丑观重点在于头部，头上装饰了羽毛类东西则为美，鬼头鬼脑的畸形人（或头戴丑陋面具）则为鬼，醉酒之鬼则为丑。显然，与后世相比，商朝人的美丑观还处于比较朴素、低级的阶段，更注重外在表现出的美与丑，应该还未看到心灵的美与丑。