泰山名称：从“泰”字看“泰山”名称的本意
泰山是五岳之首，响震寰宇，有“国山”、“天下第一山”的美誉。泰山名称的含义，自古以来，有许多的解释。综合起来，一是古人认为“泰，大中之大”，泰山就是极高大之山的意思;二是因“泰”是《周易》一卦名，因“天地交而万物通”，故有安宁、通畅的意思，有平安、通泰之山的意思。
应该讲，这些解释各有道理，反映出秦汉以来人们对泰山名称含义的理解，但笔者认为，这并不完整。因为释“泰”为“大”，只是从音韵的角度阐释了泰山名称的含义。仅因“泰”是《周易》的卦名，就解释为“通畅”，也未厘清两者之间的关系。传统的解释都没说清泰山名称的本意。要想全面准确了解“泰山”名称的本义，必须跳出传统解释的束缚、另辟蹊径，从文字学的角度去观察，把“泰”字的形体搞清楚，才能正本清源，探讨出“泰山”名称的本来含意。传统的训诂学认为，作为表意文字的汉字，字的含义可以通过“形训、音训、义训”来解释。因汉字为象形文字，从字的形体即以“形训”来解释字义，是了解文字本意的一条最基本的原则。我们知道，古人在最初造字时，“近取诸身，远取诸物”，把对自己身边事物的观察、认识、理解赋予字形之中，并通过字形表达出来。因此，历代古文字学者都力图从字形产生、流变、发展来解释汉字的本义。
我国古代《说文解字》就是第一部解释汉字形体的典籍。此书把当时9350多个汉字分成540个部首，又据形体联系并为14大类，从字形解释汉字的本意。翻阅《说文解字》“水部”，我们发现，作者许慎对“泰”字的解释并没有所谓的“大”的意思。对“泰”此字形体的解释，许慎说“滑也。从廾，从水。大声。他蓋切。”廾是双又，即双手的意思。许慎认为，“泰”字的形体是从手从水，读“大(太)”声，它是形声字。按汉字“六书”说，形声字声旁表音，形旁表意。“泰”字音为“大”(太)，而形旁是从双手从水之意。据清代文字学家段玉裁解释“水从手中下滑甚利也”。因此，我们可以看到“泰”字篆体是由“大、双手、水”构成。在古文字中“大”和“天”意相同。因此，“泰”字形体也可以解释从天从手从水，即在天上的人用手洒水。先民在造字时，见到山上浓云密布，大雨瓢泼，大水似从人手顺滑而下，因而命名为“泰”。其本意就是顺滑水畅的意思。段玉裁在《说文解字注》中说：“汏即泰之隶省。淅也，从水，大(太)声。”现代古文字专家傅东华先生在《字原》中也认为“泰”是“汏”的本字。“汏”从字义上也有水洗米之意。《字统》一书是日本著名汉学家白川静研究中国古文字名著，在书中作者认为“泰”字的形体有“从水”的意思。以上对字形的分析，充分表明，“泰”本义最初尚无“大”的含意，确是“水流而滑”。因此，泰山名称的本义应为“有水滑润”之山的意思。对此，战国时的人们尚存有这种看法。《春秋公羊传·僖公三十一年》“触石而出、肤寸而合，不崇朝而遍雨乎天下者，惟泰山尔”。泰山能行云致雨、降水量大，甘霖充沛、泽及天下，在当时影响巨大，是人们的共识。
我们强调“泰山”名称的本义是“有水的山”，从泰山的地貌也可以印证。据一般推测，泰山命名应在母系社会的后期，大约距今四千年左右。几千年间，在地质时代是个很短的过程。正如宋代地理学家郑憔在《通志·地理略》中讲：“山川之胜，千古不易”。期间，泰山的地表地貌没有发生太大的变化。用现在状况可以推测当初泰山命名时的自然状态。泰山屹立华北平原东部，地处暖温带，降水量大，地表水丰富。从玉皇顶向四周望去，泰山河流四面而下：北面有玉符河，大小河流注入黄河;东面石汶河，南面梳洗河、奈河，西面泮汶河，东北麻塔河，均注入大汶河。山上溪流密布，130多条溪水，潺潺流入东溪、西溪、中溪、经石峪溪。山中64处潭池星罗密布，黑龙泉、王母泉、朝阳泉、大众泉、广生泉、三潭叠泉等72个泉，象颗颗晶莹剔透的珍珠，镶嵌在碧绿的山中。由此，我们可以看到，泰山不仅是一个山的世界，更是一个水的世界，用“高山流水”赞誉泰山再恰当不过了。在此，我们非常佩服古人对泰山观察之细致。他们取泰字“水流滑快”的含义命名泰山，的确恰如其分，非常符合古人以水为主命名的原则。后人之所以以“泰”为“大(太)”，是因为从“泰”字的形体看，它的声符为“大”，按古文字同声字可以假借的原则，“泰”和“大”可以互借，古代“大”、“太”一字，因此“泰”和“太”两字相通，“泰山”也就叫“太山”，即“高大之山”的意义;之所以又有“通泰”之义，是因为“泰”字有“水从天而降到地上”之义，水流通畅即“滑则宽裕自如”，因而为“通”之意非常明确。所以，《周易》讲：“天地交泰”，因“天地交”而使万物长。故引申为通畅、安宁的意思，所以有“泰宁”、“泰运”之意。但是这些都是假借义、或引申义，亦非其本意了。
现代著名历史学家陈寅恪先生指出：凡解释一字，即是作一部文化史。由此，我们可以看出，秦汉以来，解释泰山名称含义的专家、典籍虽然众多，但多不全面。唯有今人北大教授、美学家杨辛同志把握住了泰山名称的精髓。他在《泰山颂》中讴歌泰山：“松石为骨，清泉为心”。他把泰山山水一体、刚柔相济、阴阳共处、和谐相生的特点表达得淋漓尽致，可谓泰山名称含义的知音了。
阳相济的精神。象牙梳是通过物化的方式来表达这种思想，“泰山”则以文化的方式表达这种思想。这种思想即构成我国传统阴阳八卦的源头。刚柔和谐、通顺滑润是泰山文化的精髓，也是泰山被后代所赞美的根本。后人或许以此为依据，在泰山顶峰供奉东岳大帝和碧霞元君阴阳两位神仙，打破了一座大山只供一个神仙的惯例，两者和谐共处，成为父系文明与母系文明相容相伴的典范。遗憾的是，随着历代帝王到泰山封禅致使泰山政治地位的不断提高，以及封建礼教影响的不断扩大，泰山逐步由一个自然山向社会山、政治山、宗教山转变，泰山名称的含义也渐渐由引申义替代了本义，阳刚部分代替了柔美的部分，山的高大、雄伟的意义掩盖了水的顺畅、滋润意义。
现代著名历史学家陈寅恪先生指出：凡解释一字，即是作一部文化史。由此，我们可以看出，秦汉以来，解释泰山名称含义的专家、典籍虽然众多，但多不全面。唯有今人北大教授、美学家杨辛同志把握住了泰山名称的精髓。他在《泰山颂》中讴歌泰山：“松石为骨，清泉为心”。他把泰山山水一体、刚柔相济、阴阳共处、和谐相生的特点表达得淋漓尽致，可谓泰山名称含义的知音了。