“恶五月”将至，你会挂菖蒲和艾吗？蒲草、蒲棒、蒲菜和蒲包
即将进入农历的五月了。
与阳历的五月有太多的节日太多的喜庆而称为“红五月”不同，农历的五月是“恶”的，温度高、湿度大、易霉变，容易生病。被称为“恶五月”。
农历的五月初一，家家户户要在门上挂菖蒲、艾叶。菖蒲似剑，能斩妖魔，艾叶的特别香气能以袪毒气。讲究的人家，要将菖蒲和艾叶分别用红绳系好，挂在门上。有些地方，还要加上一串蒜头呢——编成小辫子样的白白的大蒜头。
有人误以为挂菖蒲和艾叶是端午节的习俗。
错了！这是进入农历五月之前的习俗。可提前一两天就挂在门头上。
今天就来说说这菖蒲。
菖蒲是水中生长的植物。有水的地方就能生长菖蒲。
我们苏北里下河地区，多河沟。自然也有菖蒲生长。
我最早认得的不是蒲叶，是蒲棒。
我就读的小学，校内校外有许多的沟河，河边沟中有不少的植物。春天，清明前，胆子大的同学会探到河边去拔“茅针”。秋天，会有同学用一根金黄的蒲棒敲打你的脑袋。打得不轻，却也不是很疼。与俗称“苍狼子”的苍耳一样，这是小学男生们捉弄人的好玩具。读大学了，第一次知道佛教里有“棒喝”一词时，就在想，那师父是用什么样的大棒在打啊？中国的师塾先生是用戒尺惩戒学生的，打的是手心，不伤人。佛教徒用棒子打徒弟，还是打头？后来，曾在读到一本书，说，佛教徒师父打徒弟的棒子，就是蒲棒。
确否？待考。
蒲棒好玩。到了天更冷了的时候，那棒子里像棉花一样的飞絮更好玩。
我的儿时见到过挂蒲叶、艾草的吗？
没有。那是“破四旧，立四新”的年代，是破除迷信的年代。
那个时候，五月初一前，各家门上挂菖蒲和艾的几乎没有，
传统即封建，封建就要铲除。
那个时候，见到得多，与蒲有关的，就是蒲包。
“蒲包里的钉子——个个想出头。”
是小学时就读到的一歇后语。
用晒干的蒲草长叶子编成一个包。那是特别不值钱的包，也不会是由心灵手巧的女人们精心纺织的包。
那是不会用来装好东西的包。也是没有好名声的包。
蒲包却也是能在餐饮上有大作为的包。
蒲包肉，便是同为我们苏北里下河地区的高邮特色，汪曾琪的笔下曾写过，让人馋过。这是我们这里没有的。
蒲包茶干，不止是我们苏北才有的特产了。古徽州的蒲包茶干有名。
古人真的聪明啊，无论是荤菜，还是素菜，有了蒲草的干香，自然别有一味的。
蒲，菖蒲，是与郁金香、百合等是远房亲戚，都是单子叶植物，都是百合目的植物。
菖蒲是天南星科菖蒲属的多年生草本植物。
多少年来，我一直在猜测，古人是不是从这菖蒲叶子得到了启发而锻造出宝剑来的？宝剑是古代中国人的仿生学的杰作吗？
“宝剑锋从磨砺出”，宝剑的形是从菖蒲来吗？更有许多的武侠小说，有了“绕指柔”的宝剑，是不是也受到了菖蒲的启发？
二十多年前，第一次周恩来纪念馆边的饭店里吃到了淮安当地的名菜——蒲菜。
薄菜心，蒲儿菜，是他们淮安当地的说法。
与荤菜搭配，可简单地炒肉丝，也可以与素菜搭配，炒一个蒲包茶干。这是我曾吃到过的。
退休了，就希望能去到淮安尝一尝地道蒲菜。
这两天你也去买一束菖蒲、艾叶挂门头上吧。
这些年，各个地方的绿化做得好。
有一水中的植物，也有“菖蒲”的名，叫“黄菖蒲”，花开得好看的，但不是菖蒲，连远亲都不是。那是鸢尾科的植物。
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