慢性鼻窦炎与脑功能变化

慢性鼻窦炎，导致持续的鼻塞和头痛，已经困扰了大约11%的美国人。现在有个坏消息，最新研究发现，鼻窦炎以及鼻窦炎引发的症状会对脑活动产生相对显著的不良影响。

'这是首个将慢性鼻窦炎与神经生物学变化联系起来的研究。'华盛顿大学的耳鼻喉科医生Aria Jafari介绍说，'我们从以前的研究中知道，患有鼻窦炎的患者往往不是因为流鼻涕和鼻窦压力而决定就医——是因为疾病影响到了他们与世界的互动。'

'他们无法从事生产，思考困难，睡眠糟糕。这极大地影响到了他们的生活质量。'

研究人员利用人类连接组项目的数据，找到了22名受困于慢性鼻窦炎的参与者和22名对照受试者，然后用fMRI扫描的数据来比较他们大脑中的血流和神经元活动。

对于鼻窦炎患者，研究人员发现额顶叶网络(用于注意力和解决问题)的功能连接较低，默认模式网络(与自我参照和思维游离有关)的功能连接较高，而显著性网络(管理外部刺激、沟通和社交行为)的功能连接较低。

研究小组指出，在患有严重的鼻窦炎的人身上，差异更为显著。综合来看，大脑中这些增加和减少的活动点可能引发了人们上报的各种症状。

然而，22名患有慢性鼻窦炎的受试者在测试中并没有表现出任何明显的认知能力下降的迹象。由于他们是来自22-35岁的人群，研究人员认为，认知功能下降可能会在以后发生。

'鼻窦炎患者所经历的注意力下降、注意力难以集中或睡眠障碍的主观感受可能与控制这些功能的大脑区域，在相互沟通时的微妙变化有关。'哈佛大学的耳鼻喉科医生Kristina Simonyan说。

目前治疗鼻窦炎需要数年之久，炎症的严重程度经常会有周期性的变化，并使鼻窦组织增厚(像起茧的皮肤)。虽然手术有所帮助，但无法保证不会复发。

新研究并没有阐明慢性鼻窦炎症会直接导致大脑活动的变化，但关联性使其值得进一步研究。

目前，研究人员表示，医疗专业人员应该更加注意伴随鼻窦炎出现的的心理健康症状，以及它们如何在身体的其他部位发挥影响。

'我们的护理不应局限于缓解最明显的身体症状，而是要减轻患者的整体负担，'Jafari说。

该研究已发表在《美国医学会耳鼻咽喉科-头颈外科》上。