守望
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守 望
周立先
全家福 前排为周立先的母亲和周立先的儿子，后排中为周立先，右为周立先的妻子，左为周立先的妹妹 图片周立先提供
21年前，母亲永远离开了我们，离开了她生活了八十四个春秋的家，到了另一个陌生世界。这21年中，我无时无刻不在想念她。
1960年，父亲与世长辞时，我才13岁，妹妹3岁，母亲也只有43岁。在那个艰难的岁月里，她是多么需要重新组建一个家，有人帮她抚养这一双儿女呀！但是，她怕自己的孩子受委屈，就独自一人扛起了全家的生活重担，既当爹又当妈，在这个家里艰难地守望着。
母亲没有文化，讲不出高深的道理，但她对我们的要求一向都非常严格。从小她就教育我们：“有志气，做好人”、“身文嘴文到处好藏身。"用现在的话说，那就是：“做人要有理想”、“做得好、说话谨慎，到处都有你安身立足的地方”。
这些朴实的教诲，我时时刻刻铭记在心，不论是读中学、大学，还是在那些极左和政局动荡的年代，我都按照这些要求去做。这些朴实的教诲使我做事有毅力、说话谨慎、待人宽容。这些朴实的教诲伴随我度过了整个职业生涯，使我受益终身。
周立先的母亲 图片周立先提供
父亲去世时，我正在湖北省安陆一中上初一。家距离学校有53里路程，当时没有通 汽车 ，也没有其他交通工具，完全靠步行。因为家庭困难没钱在学校买菜吃，所以我每个星期都要回家一趟，拿上一周要吃的咸菜。这53里山路，对13岁的我来说，需要走整整一天的时间。那时，读书的人很少，又没有同伴，母亲放心不下让我一个人走这么远的路，于是她每次都要送我一程。走了一里又一里，送了一程又一程，她一直把我送到一个名叫“胡家棚子”的地方才停下脚步对我说:"孩子，还有一半的路程，路边又都有人家，你一个人慢慢走吧，你妹妹还在家等我呢。"于是，她拿出为我们两人准备的午饭。在那个困难的年代，这所谓的午饭，其实是缺油少盐的两碗野菜。吃完午饭，她站在高高的山冈上，一直望着我的身影消失在她的视野里才依依不舍往回走。
摄影：桂华田
漫漫长路，我总爱回头凝望。我一串串成长的足迹，一点点学业的进步，毫无疑问，应归功于那位站在山冈上、永远铭刻在我心中的身影。
尽管小时候家里很穷，但我和妹妹从来没有被冻着，从来都是穿得干干净净，这是因为母亲有一双灵巧的手。她老人家不仅能纺线织布，还能自己剪裁做衣服。我和妹妹穿的衣服、鞋子都是她亲手做的。就连我上大学时穿的衣服也都是母亲做的。不知有多少个夜晚，劳累了一天的母亲，在我们都躺下入睡后，她又架起小纺车，在小油灯下纺线。有时我一觉醒来，还能听到纺车的声音。线纺好后，她还要在土织布机上把线织成布。在现代化的今天，电钮一按，机器一开，织一匹布很容易。但那时纯手工织布，一匹织布不知要费多少功夫、要费多少心血。但母亲为了我们，从来没有叫过一声苦，喊过一声累。为了一件衣服，为了我上学穿得体面些，她不知在煤油灯下熬过多少个夜晚。写到这里，我不禁想起唐代诗人孟郊的诗句“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。"现在，母亲离我而去，我再也没有机会报答她老人家了。
周立先夫妇和他们的一双儿女 图片周立先提供
1965年夏天，我考取了北京外国语大学。对于我们这个贫困人家来说，这真是一件天大的好事。我不仅成为我们家祖祖辈辈第一个大学生，也是我们整个大队的第一个大学生。兴奋过后，30元的学费使我们家陷入了困境。高考过后，我打工刚还完上中学时欠学校的学费和饭费，现在哪有钱上大学呀！但我母亲二话没说，把家的米缸、木梯、水桶等，凡是能值钱的东西都拿去卖掉，凑了十几元钱。后来，我们安一中的李果校长又特批了15元钱，这才勉强凑够30元的学费。把家里有用的东西都卖掉，这给母亲和妹妹后来的生活带来了很大的困难，每天挑水吃，我妹妹还得向别人家借水桶。现在，我和妹妹谈到此事时，还深感内疚、深感对不起她们。试想，当时如果没有母亲的果断决定，我哪能上大学！事情过去了几十年，现在每当我看到连续剧或新闻报道中，有的孩子考上大学无钱上学时，我会情不自禁地泪流满面。
安陆一中1981届高二（4）班毕业合影 二排左六为校长李果 图片李昭萍提供
上世纪七十年代初，我大学毕业后，分配到外贸部下属的公司工作。不久，经组织派遣，我和妻子先后都到国外大使馆工作。这件工作在当时是一件非常光荣的事情。出国工作的人员，有关部门是挑了又挑，选了又选，除了懂外文，还要家庭出身好。这样，我们在国外工作了近十年。按当时的规定，我们不能带孩子出国。我们的两个孩子只能交给我的母亲。这期间，她老人家不知花费了多少心血，担负了多少责任，但从来没有怨言，她深知，这是国家对我们的信任。现在我可以说，我们国家的外交、外贸事业也有我母亲的一份奉献。
在母亲眼里，我们再大也还是孩子。我们年轻时，她会抱着我们的孩子在阳台上看着我们上、下班，告诉孩子，你看你爸爸妈妈下班了。孩子再大一点，她会带着他们在外面等我们下班。母亲住在我家时，她会惦记我妹妹全家，母亲住在我妹妹家时，她会经常念叨我们。随着年龄的增长，我已经是一个部门、一个大公司的负责人了，而每次出差、短期出国，她老人家都要千叮咛、万嘱咐地说：“这次出去有没有伴呀?几时能够回来?到地方后，一定要给家里打个电话。”“要注意安全。"这些话语，饱含着一位母亲对子女的爱，在她的眼里，我们永远还是个孩子，真是儿行千里母担忧呀。现在，我早过花甲进入古稀之年，这些话语我也会经常给孩子们说。
她老人家临去世的前两年，她对我说：“孩子，我自己的事我知道，我快不行了，把我送到孝感你妹妹的家里去吧，免得我死在北京回不去。”我拧不过她，只好把她送回孝感。而她又特别盼望我们回去看她。在孝感的两年间，我们夫妇俩、她的孙子、孙女都回去看望过她，她老人家非常高兴。每当她知道我们要回去看望她时，一定会搬一把椅子坐在门外等我们。有人故意跟她开玩笑说：“老太太，你儿子今天不回来了。"她会笑着跟他们说："不会的，我儿子给我来过电话了，他今天肯定回来。"就这样，她就一直坐在那儿等，等我们回到家，她才同我们一起进屋。
周立先的母亲 图片周立先提供
而现在，我多么希望，满头白发的母亲还能够坐在门外等我回去，多么希望还能听到她那爽朗的笑声，多么希望还能当面叫她一声“妈！"
可是，妈妈走了，而今，我对母亲的思念只能放在心头，只能在心里呼唤。
我永远也忘不了母亲的那一份守望。母亲的守望是一座山，她站在家乡吉阳山顶可以望到北京的我；我的守望是一条河，我站在北京运河边可以望到行走在世界各地的孩子们。这种守望，生生不息，代代相传，缔造着家国的辉煌……
摄影：桂华田