建文帝朱允炆急于削藩，让诸王人人自危，无形中给朱棣带来机会
明朝洪武三十一年（公元1398年）闰五月，明太祖朱元璋去世，藩王们听闻父亲去世的消息，纷纷动身赶回京师奔丧，这本是人之常情。
可是，燕王朱棣赶到淮安时，被朝廷派出的使臣拦住，以朱元璋的遗诏为理由阻止他前往京师。朱棣不相信这是父皇的遗诏，但也只能按遗诏的要求返回北平。
不能回京师奔丧的消息一传出，诸王内心的郁闷可想而知，不过他们也只能照办。
六天后，皇太孙朱允炆即皇帝位，他登基后没有采取任何措施安抚诸王的心情，便开始让黄子澄、齐泰等人商议削藩事宜。
从亲情、家庭内的关系而言，各位藩王都是朱允炆的亲叔叔，他的父亲朱标在世时，对诸王多有维护，十分重视亲情。
这或许说明朱允炆涉世未深，不太懂人情世故，只感受到了藩王叔叔们对自己地位的威胁，却没有想到他们是一家人，在外敌入侵时，他们是利益休戚与共的共同体。如果朱允炆不相信这些叔叔，那他有什么样的充分理由去相信与他没有血缘关系的群臣？
朱允炆刚刚登基，正需要各位藩王叔叔的鼎力支持，等自己坐稳皇帝宝座，再商议削藩之事也不迟，而且即使削藩，也没必要把藩王全部废为庶人。如果利用得当，宗室的力量完全可以成为拱卫朝廷安全的有力支撑。
家族成员之间本是同舟共济、患难与共的关系。北宋名臣范仲淹在苏州吴县捐助一千多亩田地设立范氏义庄，地租用于赡养族内的贫穷成员，到清朝宣统年间，范氏义庄仍有五千多亩田地，共持续了八百多年。
也许正是因为朱允炆这样急于削藩，让诸王人人自危，没有考虑诸王内心的感受，所以在他削藩过程中失去了诸王的倾心支持。这也在无形之中，最终成就了燕王朱棣。
朱元璋实行的分封制度虽然有弊端，但形成了各方面力量的相互制衡，勋贵大多在五军都督府任职，分别掌管一定数量的各地卫所，藩王长期驻守边塞，在征战中有权节制诸将，朝廷兵力平时留在卫所，遇战事凭兵部的调兵命令出征。各藩王平时能调遣的兵力只有为数不多的王府护卫军。
在这种安排下，朝廷既不会对兵权失去控制，也能确保有足够的兵力抵御外敌入侵。
如果朱允炆不急于削藩，以温水煮青蛙的方式慢慢化解封藩的弊端，燕王朱棣怎会有机会发动靖难之役？
朱允炆刚登基不久，便对祖父的安排全然否定，可见他并未深刻理解其中的深意。
对于朝廷削藩的意图，周王朱橚的王府长史王翰早已察觉，他一再劝说朱橚要小心行事，低调谨慎。可是朱橚虽然博学多才，却对即将到来的危险毫无察觉，对王翰的提醒完全没有放在心上，依然我行我素。王翰见自己的话被当成了耳旁风，为了避免以后受牵连，假装疯狂离开周王府。
朱橚的次子朱有爋可能是想承袭周王爵位，向朝廷告发自己的父兄图谋不轨。朱允炆趁机密令李景隆假装北上备边，带兵来到开封，突然围住王府，捉住朱橚，押送京师。不久，朱允炆下诏把朱橚贬为庶人，流放到云南。
收到朱橚被削夺爵位的敕书后，燕王朱棣连忙呈上了一份言辞恳切的奏疏为他求情，此时朱棣的三个儿子仍然留在京师。
“若周王橚所为，形迹暧昧，幸念至亲，曲垂宽贷，以全骨肉之恩；如其迹著，祖训具在，臣何敢他议。臣之愚议，惟望陛下体祖宗之心，廓日月之明，施天地之德。”（《明太宗实录》）
在奏疏中，朱棣一方面以亲情进行劝导，另一方面又点出祖训，提示朱允炆别逾越祖制任意而为。《皇明祖训》是朱元璋亲手制定的，里面虽然规定了对藩王的行为规范，可是在某种程度上也能成为对藩王的保护。
建文元年（公元1399年）四月，湘王朱柏自焚而死。
朱柏是朱元璋的第十二子，出生于洪武四年，生母是胡顺妃；胡顺妃是临川侯胡美的女儿，胡美原是陈友谅的江西行省丞相，后来带着部众以洪都城投降朱元璋。
洪武十一年，朱柏被封为湘王，洪武十八年就藩荆州。朱柏自幼聪慧，特别喜欢学习，每天都读书到深夜，设立景元阁，招纳贤才整理书籍，有经世济国之志。朱柏也喜欢谈论兵事，他体力过人，善使弓矢刀槊，驰马若飞。
洪武三十年五月，朱柏曾与楚王朱桢一起征讨古州蛮。朱柏每次出征都随身带着书籍，到了山水胜境，便流连忘返。朱柏尤其精通道家学说，自称紫虚子。
朱柏这样的藩王其实很难对朝廷构成威胁，但是有人告发朱柏谋反，朱允炆派人前去讯问。朱柏十分害怕，无法表明自己的清白，竟然阖宫自焚。建文帝为他定谥号为戾，朱棣登基后改谥号为献，并设置祠官。
朱允炆削藩的目标本是燕王朱棣，可是他扩大打击面，周王朱橚被流放到蒙化，湘王朱柏自焚，不久朱允炆又宣布齐王朱榑、代王朱桂有罪，将他们废为庶人；这年六月，朱允炆宣布岷王朱楩有罪，将其废为庶人，流放到漳州。
朱允炆急切的削藩行为寒了自家人的心，而朱棣却成为诸王心之所向。
朱元璋登基后没有马上举行科举考试，而是继续通过荐举选拔人才为确保应天府的安全，朱元璋先后派常遇春、徐达与陈友谅争夺池州