教的字义，字形演变，小篆隶书楷书写法

教

“教”是会意字。甲骨文左为子，两个叉表示孩子在学算术，右边是一只手拿了一条教鞭。金文的形体与甲骨文相似。小篆线条化。隶变后楷书写作“教”。

《说文·教部》：“教，上所施下所效也。从攴，从孝。凡教之属皆从教。”（教，在上位的施教，在下位的仿效。由攴、孝会意。大凡教的部属都从教。）

“教”的本义是教育、指导。如《礼记·学记》：“教也者，长善而救其失者也。”

古代带有施行教化之意的文告一类的文体也称为“教”。这些教令是为了普及教化、让老百姓接受教育的。如萧统《文选》中有傅亮为南朝宋刘裕所作的《修张良庙教》。

由教育又引申为使。如白居易的《琵琶行》：“曲罢曾教善才服，妆成每被秋娘妒。”