人类最早的直系祖先
世界最知名的大美女露西 人类最早的直系祖先
作者：M·辰
先来看看这是谁？
她，是世界上最最有名的女人——“露西（Lucy）”；
她，曾经生活在非洲的埃塞俄比亚；
她，比我们大300多万岁；
她，是已知的世界上最早的人类直系祖先；
她的骨骼化石是埃塞俄比亚的国宝。当然，它们也必然是埃塞俄比亚国家博物馆的镇馆之宝；
她的复原像就展示在大名鼎鼎的墨西哥国立人类学博物馆第一展室的首件展品位置。诺，就是图中的这位大美女！
1974年9月，考古学家在埃塞俄比亚的哈达尔（Hadar）地区发现了一具古猿遗骸，并收集到其全身近百分之四十的骨骼化石。由于骨骼相对完整，经过分析：这是一名身高约1.2米的雌性，体重约30公斤。最重要的是她以双足行走。（考古学家们称其为“露西”，因为当时考古队里经常播放着一首关于《露西带着钻石飞翔在空中》的音乐）
哦！天哪！额滴个天哪！你看到了吗？——以双足行走！露西的骨骼化石确立了“人类从此站起来了”的伟大人类进化史里程碑！
（本文图片由作者拍摄，版权所有）
人类站起来有多难？！
一个人从蹒跚学步到奔跑如飞，大约也就是几年的光景。而人类从四足着地到双足行走却用了几百万年的时间！
说来话长。咱慢慢说……
人类最早的祖先生活在非洲，这是科学已经证明了的事实。
大约6000万年前，地球上开始出现哺乳动物并大量繁衍。之后，哺乳动物中的某些灵长类在非洲的森林里兴旺繁盛，逐渐演变成古猿。
约1200万年前，由于地壳运动，地球表面发生了巨大变化，东非从南到北形成的一条大裂谷将东非一劈两半——裂谷东和裂谷西。原本生活在同一片土地上的古猿被这条大裂谷分割成了两个世界。
生活在大裂谷西侧的古猿由于环境变化不大而继续过着热带雨林中摘果实、吃树叶的安乐生活。之后漫长的岁月里，他们逐渐演化成了黑猩猩、大猩猩和狒狒。
而生活在大裂谷东侧的古猿，由于山脉隆起阻挡了来自大西洋的湿润空气，导致降雨量急剧减少，森林消失，气候环境发生了巨大的改变。
森林没了，树叶少了，果实匮乏，居住在大裂谷东侧的古猿面临着巨大的生存压力。他们不得不改变以往的生活（存）方式——从树上下来，在广袤的草原上寻找一种新的生存方式。
他们在茫茫无际的草原上找寻，哪里是新的生存之地？
在草比人高的草原上以四足着地的他们不得不一次次尝试着“站起来”看看远方，看看哪里有森林？哪里有果树？
在一次次的“站立”中，古猿完成了从四足行走向双足行走的演变——约600万年前，以双足行走的古猿出现了。因最早发现此物种的骨骼化石是在非洲南部，因此考古学家将其命名为“南方古猿“。（露西属于南方古猿种）。
以“双足站立和行走”对人类进化的意义是划时代的：
1.站立使视野高远、宽阔，可以看见更远的环境条件与自然状况，进而改善生存环境；
2.解放出来的前肢可以手握棍棒（投掷石块），提高了防御周边猛兽袭击的能力，保护了自身的安全；
3.可以手抓食物、把握幼仔，提高了生命力。
南方古猿由于以双足直立行走而逐渐从猿类分离出来，进化为原始人类，成为人类真正意义上的直系祖先。
最后再来说说大美女露西
双足行走是人类区别于其他灵长类的本质所在与关键特征。露西因其较为完整的骨骼化石被确认以“双足直立行走”，成为从猿到人质变过程中的物证，在世界古人类史上具有了里程碑的重大意义，她因而被称作“人类的祖母”。
露西最后死于非命——考古学家根据她的断腿骨骼推断，她是从树上掉下来摔死的。
（最新的考古学成果显示：人类的祖母已经被人类的祖父取代，他们是比露西更早200万年的双足行走者——生活在非洲的奥利恩人）
最后的话：对于我们非考古专业的人来说，谁是人类的祖父祖母其实并不重要，重要的是我们应该知道——“人”怎样成为了人。
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