【四季散语】侯月兰︱苦瓜
苦 瓜
文/侯月兰
认识苦瓜还是在我们家下放那年。那时我才十三四岁，从城市刚到农村，感到什么都新奇。春天的一个早晨，我看见队长夫人马大娘，在她家菜园的篱笆边，用铲挖了几个小坑，点了些白色的种子，由于初来乍到，什么都不认识，我便好奇问地马大娘，这是什么种子？是丝瓜、还是扁豆？马大娘见问便笑着说：“你们城市来的娃娃哪认识这些，这不是丝瓜，也不是扁豆，而是苦瓜种子，我种苦瓜是为了给我们家的小鬏子（当地方言小孩子称为小鬏子）解馋的。”
苏北农村有俗语，菜进园子，丝瓜上架，南瓜葡匐墙角边挂，苦瓜被点在篱笆根。在诸多瓜的瓜菜田里，苦瓜最皮实，最泼潵，只需打丁点底肥，孕育、发芽，抽茎，没几天，就把个篱芭绕得翠汪汪的，仿佛庄子里的小丫头，没让人操什么心，已出落得清秀水灵。苦瓜真是名不虚传，它不但肉苦，就连它的茎叶和黄花，也都带着苦味。因此鸡鸭不爱光顾，虫儿也厌恶地绕着走。苦瓜越长越大，此时浑身长满疙瘩的表皮，青绿的如同一个，阳光下的青衣少年。苦瓜性苦，在农村时，马大娘会时不时地送点给我们家，我妈会把苦瓜切成片，用开水绰去苦味，用油盐清炒当菜，苦瓜上桌时，我伸出筷子，夹了丁点，刚放进嘴里，那酸涩的苦味，便仿佛一下子渗到了骨子里。此后无论我妈，再怎么炒得好吃，我便是一口不沾。
回城后多年，如今年龄大了，我也记不清是什么时候，爱上了吃苦瓜。每年夏季，隔三差五，我就会让老伴，买几个苦瓜回来。买苦瓜我会让他选，表皮疙瘩大，且饱满的，那样瓜肉才厚实。苦瓜做菜基本都是我来操作。苦瓜一切两半剜去海绵状的瓤，切成薄片。有人喜欢用苦瓜炒鸡蛋、炒虾仁、炒肉片。而我喜欢清脆爽口的凉拌，我把切好的苦瓜用开水焯下，千方百计地削减苦瓜清苦的原味。夏的季节每天吃些苦瓜，不但能为家人布施清凉，苦瓜还有它的药用价值。明代李时珍撰写的《本草钢目》中就载有苦瓜具有“除邪热，解劳乏，清心明目，清凉败毒的功效。苦瓜我还称之为君子菜。因为它无论和什么菜在一起煮、炖、炒，它都只苦的是自己，而其它的菜都不会沾一丝苦。苦瓜就像我们的父母，他们为儿女操劳了一生，吃尽了人间冷暧所有的苦，而没让儿女受一丝的罪。这就是我喜欢苦瓜所在的魅力！
作者
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侯
月
兰
侯月兰，原南京港股份公司工会图书管理员，87年入党，现已退休。97年开始写作，先后在《南京港报》、《扬子晚报》、《现代快报》、《金陵晚报》等多家报刊发表过文章。