太极“十三硬架”
据郑炳章先生讲，太极“十三硬架”是杨班侯所传。当年杨班候将其传与李瑞东的长子李伯英、三子李季英、弟子项润田和承安和尚。郑炳章老师先后曾向这四位前辈学艺，时间最长的是承安和尚和李季英。李季英对此拳多有心得，并在十三趟硬架后面又加上一趟“捍卫心气抖心随”，成为现在的十四趟。
杨班侯(公元1837~约1892？)，本名钰。永年广府南关人。杨露禅次子，相貌清矍，富有臂力，自幼得父真传。有宿慧，多心得，善距踊，类猿猴，精太极大杆术，得其拳法之奥，坊间传闻能以空击人。咸丰时，进京随父传拳。光绪年间，杨在瑞王邸为教师。当时有雄县刘某，精技击，善硬功，体干魁梧，赳赳然武夫也。尝以掌击巨石，立碎，以两指挟制钱十枚，捏之皆碎，两臂之力何止千斤。杨在王府为师，名噪一时，刘某忌之。一日，杨与友饮于市，友问曰：'公孰胜于刘公？'杨笑曰：'刘公胜我，弗如也。'适刘之徒过侧闻之，反其语而告其师。刘愤渴杨，不遇。及杨归家，家人语之，杨遂访刘于寓。刘既名震首都，凡技击家均不敢与较，以其膂力过人，恐有伤亡。而杨特伸一臂于案上，令执之。刘力握杨腕以折之，杨轻举其臂，而刘之足离地者已尺许，杨作白鹤亮翅式击之，刘躇仆于丈外。刘不服，更与之约，及期并至，适下阶，杨前刘后，刘乘势握杨额，杨一手按刘手，作闪通背之势，将刘从其顶上掷于阶前三四丈许。刘惭，更与杨约，较杆术于某戏院，及期杨至，而刘竟失约。当时观者如堵，杨作壁虎功于楼上以谢之。遂访刘于其寓，寓主人谓曰：'昨己携其徒潜归矣。'返里后，在家设场授徒，庚子后卒。有'清告授武德骑尉赏戴蓝领'神主牌位。子一，名兆鹏，务农于家。其徒名著者有凌山、万春、全佑、王茂斋、牛连元、教莲堂、陈秀峰、张信义、李连芳、张印堂、李万成等。
太极十三硬架的式名如下：
搬拦一捶怀中抱，双插立掌上下飞。
立插指地分上下，灵猿换背如裆随。
左右使开拦腰掌，探马一掌扭身随。
云手尽在听风到，青龙仰面裂云飞。
伏虎只用呼吸气，降龙一势挫肩捶。
高祖斩蛇拦腰砍，霸王举鼎力神威。
怀抱琵琶金刚势，捍卫心气抖身随。
李式门人大多喜欢此拳，后来便成了体用并重的李派太极拳法基础套路之一。其它套路还有太极八大式、老三推、四门拳、八式大架、八式小架等。
习练太极十三硬架要分三个程序。对于初学者来说，就要从基础学起。太极十三硬架易学易懂，短小精悍，既可单操单练，也可连成套路一气呵成去练。从表面的练法和打法上看，似乎极重技击，实则是养生与技击并重。其总的要求是以定势八法为依据、为基础，圆满中撑，刚柔相济，快慢相间（内藏身形步法火候），柔化与发劲并重，孤阴不生，孤阳不长，阴阳互为其根。发力放劲后不可有丝毫间断，周而复始，如环无端。以静待动（制动），一触即发。凡发手放劲要有崩炸之力。初学此拳要分三个程序练，然后再精益求精。三个程序如下：
一、必须按照规矩要求去练。先慢后快，先柔后刚，先划道后归整，周身上下合乎法度，内外合一把劲走整。
二、勤习苦练。待套路纯熟后，不但动作内外合一，要使内气内外合一，继而刚柔相济并重，快慢相间，有闪有进，有顾有打，发落点正（一起一落），注重闪进、顾打、柔化刚发。发落点正即是真。
三、着细操演，注重身形步法的训练，必要时须两人对练。忌取囿成套，此是假手，长时间下去，不但无益反而有害。要真使真打，把套路程序拆散丢掉，要随心所欲地使用。此时的功夫应在身上，力求实战应用时沾身就走，一触即发，应手即扑。以第一势为例，“千变万化不离此一抱”方为真打法。
桩法也称桩功，占有极重要的地位。拳无桩法如房无基，内气就不能内外贯通。任何拳术无内气不行，无纵横交错的横力也不行，更谈不上养生与技击。习练十三硬架也是如此，必须有桩法相配合。一般来讲只要调好定势八法，就是一个完整的养生桩。桩法要求：气须下沉，挑好四梢，摆好角度、位置，将展未展，似松非松，自然呼吸，意念勿强（勿忘勿助），即能起到养生的作用。十三硬架在练法上亦是如此，要求慢而柔，要把柔软功夫放在第一位。欲要增长功力，加强技击性，则须变换角度，调整姿势，从内到外都要强化，这一步应由老师亲自指导去练。
太极十三硬架具体练法
起势：李派太极是道教手起势，两手两臂由身体两侧慢慢上升至头顶百会处，双手变成一横（左手）一竖（右手）的道教手。由右手的大指领气由百会下拉到鼻准、前胸，仍是道教手（气入丹田），这叫开天辟地，分出阴阳，千变万化由此而生。一阴一阳万法之王。起势和收势虽是个形式，但关键的是调气。待功夫纯熟后，可不用起势收势。一切赖于自己调气，又能培养出有动必应、应手即扑的素质来。
第一势：搬拦一捶怀中抱
由道教手演变成跨步侧捋，左手在前，右手在后，同时左腿向左前方斜跨一步，右脚右腿顺势跟上，双手双臂捋的同时全身带有螺旋之力，左右双腿成叠步，蓄势待发，有前拥之势（如图1）。
紧接着右腿向前，双手同时变拳成“搬拦一捶”势（如图2）。
要手脚齐到，步到身拥，出手放劲，要有崩炸之力。为了助力，在功法纯熟后，可加喊声。
此是右势，左势相反，动作相同。十三硬架皆是左右练法。
要点：第一势的叠步侧捋（图1），内藏搬、拿、镇、扣及刚化、柔化，要打出极似牛筋劲的内力来，势同硬打硬进无遮拦。
叠步可变成撤步、跨步、偷步、拗步等配合身形的步法。
全部动作不可停顿，要一气呵成。
第二势：双插立掌上下飞
形同双手侧捋，左脚同时向左横跨一步，右脚右腿随着跟进（可参考第一势，图1)，双手划弧到胸、右脚，右身在侧身将进而未进时，“立插双掌”有预动之势，左手在上，右手在下（见图3）；
紧接着上步前冲，前撑双掌向前分出上下插之势（有一定距离法度的上下翻飞掌法）（见图4）。
要点：此势较前一势在步法上幅度较大些，横跨步实际是一横，双插立掌的进步实际是一竖，可称“走奇”“踏中”，也可理解为走“偏门”。身形步法与周身上下要灵活一致，虽然前去，但要有纵横交错的混元之力，即横力。
第三势：指插立地分上下
双手双臂环弧形交叉（左手在上，右手在下），成十字形，双手双臂在不同方位、方向各划一圈（太极拳要有纵横交错之力，所以所划的圈和弧形，都由多方位、多方向混合而成）。然后由掌变成剑指，是龙形掌（剑指是食指中指伸直，其余三指曲而相扣；龙形抓则不然，五指虚中，中指食指带有一定弯度的伸直，太直易折，太曲发死，略有弧形，气通而有劲力）上下分插，左手在上接近于腮边耳旁，右手在下屈肘转腕直插下盘，两脚为叠步，步法不要过老过死，否则难于变化。此是右势，左势相反，练法相同（图5）。
要点：千变万化运用于心，想用劲时气便到，劲从心发。太极拳特定的练法使得纵横交错的混元之力相继而生。在身形步法上，变换要灵活，初练时可叠步而卧，但不要过于呆板；动作纯熟后，要变成侧身前冲，步法横撑，一前一后，前脚带后脚，如图五所示。在用法上可指上打下，也可指中打中，或低使高用，高使低用，在实战中相互参证灵活而用。
第四势：灵猿换背扣裆随
灵猿是灵巧机敏活泼之意。换背意指肩背相通双臂较长，指掌刁抓迅速。我在原先抓掐的手法上增加了掌、腕、小臂的直接使用。即截梢、斩中和闪斩劈砸。扣裆随的手法有崩豁相伴，闪退仍用斩法，以防敌取我裆。因为此势简单而难练，所以先把要点和说明写在前面。
练法如下：上左脚抬右手（拗步），同时用下斩，然后换上右脚抬左手，同时下斩。所落之手脚用的是向前、向下的斩截之劲。再退步闪退，即扣裆随之法，两臂互换各一次，退步斩砸一次，共三次，要求三次动作连贯一致。此为右势，左势相反，练法相同（图6、图7）。
第五势：左右使开拦腰掌
练法：作左右穿云手动作，然后趁势左手上护头部，下用砍掌（要掌根着意），要有韧劲。云手要有起钻落翻之内力；步法是迈跃相结合，即有蹬跃之势，要与手法紧密配合。一二是左右云手，三是拦腰掌。打起拳来要一二三连贯一个劲（图8）。
要点：左右使开拦腰掌是进招时吃手管步欺身之打法。正如拳诀所云：进在云手。只不过比一般云手快而猛些，要刚柔相济，落点发刚劲。拦腰掌是欺身打法，内有靠劲，打人如亲嘴，但也离不开步到身拥。初练时以迈步、手脚相合、内外相合为主，熟练后以迈跃、搓蹬相配合。
第六势：探马一掌扭身随
练法：左势、震脚（震右脚，抬左脚），同时提左腕位于额前，提左膝，右手位于胸前、肘下，此是翻蹄亮掌之势。身体虽带有后仰之意，但要保持身表的中正平稳（图9）。
有上就有下，紧接着落脚扑按，双掌一前一后，松肩坠肘，掌心吐力，势往前扑，鼻尖不要超越脚尖（图10）。
接下来是探马掌，如图10之右手顺势而出，实际是探刺。请清意“扑”和“探”的手型。探是四指并拢，大指贴食指并内扣，其余四指是紧闭向前探刺，直捅敌之咽喉（图11）。
左右练法相同，姿势相反，一左一右循环进行。
要点：震脚提膝要干脆利落，配合吊腕要有豁挑之力和弹劲，扑按探掌要准确迅速，与身形步法要连贯一致，动作要有尺度。不可过小，小则法度不到，大则失去平衡失掉火候，要有圆满绷撑的纵横之力。
第七势：云手尽在听风到
练法：面向正前方，先向左前方45度角走左云手，再向右前方45度角走右云手。此云手与一般太极拳的云手相似。与左右使开拦腰掌穿云手同，请参照进行，再起第三个云手时即变势。双臂交叉，双手由下小腹出向上起至头部，形同如封似闭之十字手，双手双臂沿着两臂方向同时下劈，不同的是左劈偏左，右劈偏右（图12），左右互练，要求同前。
要点：左右云手时的划弧与划圈仍需要起钻落翻。要求松肩坠肘气贯于手。身形步法要协调一致。
第八势：青龙仰面裂云飞
练法：左手圈臂上扬，右手向左向下插。两手两臂交叉划圈、换花，从左向右，同时上左步，虽然是趟步，但要有奔腾之势（图13）。
左脚踏实时，双手双臂可变成飞捋之姿势（图14），
上动不停，上右脚形同拨腿（脚），双臂连同身体分上下两部分向不同方向发内外合一的巧劲，镇头领气，气势要大些，近乎仰面而不失中（图15），所以叫青龙仰面裂云飞。
要点：此势主要是体现腰部的灵活与手眼身法步的紧密配合，周身上下要和谐一致。原腿法使用方法不变，其使用方法更妙，关键问题是看准火候，有的放矢，效果才好。
第九势：伏虎只用呼吸气
练法：如果打左势，右脚先向右跨一步，左脚跟随，身体和左臂成侧身反背之势，脚不要落地，要虚踏。然后左脚由右向左跨上一步，是斜角45度，要有跃踩踏实之势。同时左手左臂由左至右由下至上划一大弧，至左脸部时要大劈大甩，又似扑按而去，一劈到底。右手右臂相配合，要有相撑相合之劲，要高于左手（图16）。右势动作相同，方向相反。
要点：连环不断，气势要大。欲动先收，用吸；落点发劲，用呼。发劲要脆而猛，加喊声所用步法如蛇行∽，要运用自如，气势连贯，蓄发分明，刚柔相济。要调整好呼吸，所以叫“伏虎只用呼吸气”。
第十势：降龙一势搓肩捶
练法：上左脚，右手手指指向左脚尖，左手护在右腮耳边旁，伏身下势（图17），
接上动，抢上右步，右手右臂连同全身由下而上突然发力（爆炸力），手往上崩，迈步要大，气势要大，势如山崩地裂（图18）。
用法：若被敌所擒所捋，如对方使顺手牵羊，我则因势利导，顺势而去（下），趁敌不备突发猛力，敌自跌出。
第十一势：高祖斩蛇拦腰砍
练法：提左膝抬左脚，左手护膝，右脚右腿曲而站实，右手抬起护于耳腮之间（图19），
接上动，左手往左用斩手，左脚向左拗出落实；同时右手右脚连同身体做180度转体，由右向左转，右手连臂由上往下连劈带砸，拦腰砍（斩）出（图20），故称“高祖斩蛇拦腰砍”。
要点：要想使好手法，必须有手、眼、身、法、步的配合，还需掌握灵活机动的用手火候，以及使用方式。此是斩劲，但也要配合其它劲力。
第十二势：霸王举鼎力神威
练法：上右脚，同时以右手做引手，左手辅于后（图21），
然后坐后步拉前步，再换桩，即左脚落实，将做引手的前手和辅于后的左手，敛至胸前，虽往回敛但要有内圆外崩之力，前脚虚踏，弓身蓄劲欲发之势（图22）。
紧接着把双掌分开立起如推托物状，上步向前，拥身发力。由胸下腹上向上发放（图23）。
要点：形同抱虎推山，但抱虎推山有一转身360度，霸王举鼎没有转身，是退闪而进，连顾带打，一同使用，关键是身形步法的巧妙运用和时机火候的掌握。
第十三势：怀抱琵琶金刚势
练法：左脚向左斜跨一大步，要有闪进之意；同时右脚跟随，右手手心向上向外转至还能看到小指，同时往下拉手和小臂向前向上欲发，左手手心朝下，下拉外撑，两臂于胸前要圆撑（图24）。
继而一闪（一退）而进，向右前方发劲，势有将物掀起之力，并加以搓力成怀抱琵琶之势（图25）。
要点：跨步闪退中藏有进法和打法。吃上手（或贴上手，一般是吃对方的肘弯部）就发劲，刻不容缓。怀抱琵琶传统说法是护己三绝（护眉心、中脘、裆部）的手法。有拦、切之劲。
第十四势：捍卫心气抖身随
练法：提膝抬手如抱物状，拿起来就用（图26），
放劲时落腿落脚，周身发力，并发喊声以助内力。左右势相同（图27）。
要点：太极只在一环之中，只是一“呼扇”，一呼一吸，一放一敛，如金鸡抖翎，骏马抖毛，无招无势，沾身即使，一触即发。但还要有其他功法相配合。如果碰上不如自己的，可以一触即发；碰上功夫比自己强的，你一触就被别人给发出去了。所以一触即发不是太极拳的全部功法，只是功法的一种。比如“离黏连随”就高于“粘黏连随”，如果连“粘黏连随”都练不出，练不好，根本就甭提“离黏连随”。功夫是练出来的，不是听人说出来的。
【武林轶事】
清光绪年间，杨班侯在端王府当太极拳教师。当时北京有一名叫'雄县刘'的武师，精于技击，体格魁梧，经常表演掌击大石，石随掌碎;用两个手指夹着数枚铜钱，奋力一捏，钱成碎粉。估计两臂力逾千斤。刘师傅亦在北京某王府中教拳，听到杨班侯被称为'杨无敌'，心存嫉妒，极不服气。
某日，杨班侯与朋友在街上饮酒，席间一朋友问杨班侯，如与雄县刘师傅比艺，那一个赢?杨班侯笑笑:刘师傅赢，我比不上他。刚好刘的一位徒弟在旁边听到竟向刘师傅诳称，杨班侯自夸功夫高明，如果比武，师傅一定败于手下。刘师傅不知有诈，怒气冲冲闯到杨家，适值杨班侯外出，及至杨班侯回家后，家人将刘师傅上门之事相告。于是，杨班侯登门向刘师傅拜访。二人相间，话不投机，迫于无奈，伸出一手臂放在桌上说:尊驾有千斤力，如拿住小弟的手臂不能动弹，当即认输。刘师傅用力握住腕部，拟施杀手，谁料杨班侯得力借力，手臂轻举，即将刘师傅两脚提离地面尺余，全身力气均用不上了。再度交锋，杨班侯以'白鹤亮翅'招式将刘师傅打出一丈外倒地。刘师傅两番受挫，仍不心服，要求到院中比试。二人走下台阶时，刘突然向杨班侯额头击下，杨班侯反应奇快，按住刘手，以'扇通臂'招法将对方掷到阶下三四丈远，刘师傅从地上爬起来，面有愧色，还是不服，坚约杨班侯改天在某戏院再比杆术。
到了约定日期，杨班侯来到戏院，等候多时，仍不见刘来践约。后来听说，刘师傅已与徒弟在前一天悄悄离京城返回老家。自此，杨班侯的名声更响了。
从县志记载这则比武事件来看，杨班侯艺高胆大，是有争强好胜之心的，在当时的历史条件下，要吃武术这碗饭，实在不得已而为之。但一些人在文章中却将杨班侯写成动辄出手伤人，未免夸大其词。县志所记载的客观事实，道出了杨班侯的高尚武德及在比试交往中的处事原则。
县志记载了杨班侯教授徒弟张信义练拳的情况:张信义是杨班侯的同乡，聪明灵敏，十分崇拜杨班侯高超的太极拳艺，多次要求执弟子之礼。杨班侯见他能诚心求艺，答应收他为徒，张信义跟杨班侯学艺十年，拳、剑、刀、杆已得真传，只有'炮捶'尚未学到。
有一次，张信义悄悄来到杨班侯家门口，听到房里有雷鸣般的声音，引以为奇，推门进去，看见杨班侯在练伏虎式，拳动声发，气凌山岳。张信义明白了雷鸣之声是老师出拳所发，马上跪地求教，杨班侯便先授以握拳法，再教他送拳法。张信义苦学半年，渐有所成。一天，杨班侯询问张信义练到什么程度，令他在距离土墙一丈左右'送拳'。张信义发拳向土墙冲去，墙泥随拳势纷然而落，杨班侯说了一声孺子可教，乃将拳中的奥妙尽予传授。
过了一年多，杨班侯检查张信义的拳艺，功力与前无异，未见有若何进展，拳声不象雷鸣。杨班侯亲作示范，在五丈外发劲送拳亲作示范，在五丈外发劲送拳击向土墙，土墙应声震动，摇摇欲坠!
杨班侯向张信义指出:练拳下了功夫，但效果并不明显，可能是先天不足或溺于酒色之故。到底原因何在?必须反躬自问。张信义一时为之语塞，只好继续苦练，但仍是依然故我，迄无寸进。以后，张信义不再向人夸说和表演这方面的技艺。
从以上记载中，足证杨班候的功力实在不可思议。五丈以外将土墙击得摇摇欲坠，发出雷鸣之声。这就是武坛后人所说的凌空劲。以今人眼光看来，是否有夸张的成份，难作定论。不过，按县志文体的性质，应是真实的。因为记载中没有'传说'、'据说'的词句。
当时北京有一人，号称万斤力者，自言曾打七省擂台，未逢敌人，尤其擅长硬功，能够以双手搓石成粉。他在北京四门贴上贴子，扬言必败杨家父子，态度十分猖狂。班侯闻言甚怒，相约于某日在北京西四牌楼比武。
至期观者数千人。班侯骑一白马，缓缓而来，万斤力者早在那里等候。只见其身材魁梧，虎背熊腰，一望而知力大无穷。班侯身材瘦削，长袍马褂，文质彬彬，貌不惊人。
对方一立势，发声如雷，气势如虎，咄咄逼人。观者皆为班侯捏了一把汗。此处原有一块巨碑，高一丈六尺(约5.28米)，宽四尺(约1.3米)，厚二尺 (约0.6米)许。班侯立身站于石碑前。万斤力先发招，一记'黑虎掏心'向班侯当胸一拳。班侯微微侧身一闪，万斤力力大势猛，一拳击中石碑，巨碑碎为数块。观者骇然心惊，以为班侯有性命之忧。万斤力一击不中，复向前进身，直取班侯面门。班侯一声大喝，举双手向上一分，万斤力仰面跌出数丈开外，摔得头破血 流，半天爬不起来。班侯微微冷笑，在观众的一片喝彩声中策马而去。