藥課第十：艾草

過端午節的時候，我國有掛艾草的傳統習俗，有的地方把艾草做成人形掛起來，叫懸掛艾人；有的把艾草做成老虎的形狀，叫戴艾虎；有把艾葉泡上酒，喝艾酒；還有用艾草點燃了熏，有的地方就用艾草搓成長繩，作為驅避蚊蠅的一個手段。艾草本身有芳香的味道，含有非常豐富的揮發油，鮮艾草還有一種藥香，芳香辟穢，如果戴在身上也能驅避濕氣和瘴氣，這是我們古代的一個習俗。因為端午節以後，天氣逐漸變得炎熱，蚊蠅開始滋生，五毒漸出。所以古人稱五月為“惡月”或者“百毒月”。

端午節其實是一個講究衛生，防病保健的節日。而用艾草做艾灸也是我們古代預防疾病、預防瘟疫的有效手段。

采艾草一定要在它枝葉茂盛但是還沒有開花的時候，所以五月端午采的艾草是最合時令。采了艾草以後，一般把它懸掛起來，晾乾備用。另外我們也在五月端午采艾草之後用石杵把它搗碎，然後剪去粗大的枝和梗，留下細軟的艾絨，用來製造我們針灸中“灸”用的那個艾卷、艾條。

在我國，各地都有艾草的生長，但是最地道的艾草應該是湖北蘄州出產的。當地有“家有三年艾，郎中不用來”的諺語。而李時珍的老家就是在湖北蘄州，他說艾葉“以蘄州者為勝，用充方物，天下重之，謂之蘄艾”。用蘄艾，而且是五月端午采的蘄艾，點著以後的穿透力特別強。

另外，在廣州越秀山下出產一種紅腳艾，製成艾絨，它的灸療效果也非常好。在古代有一位女醫生叫鮑姑，是著名的中醫和道家學者葛洪的夫人。她陪伴葛洪在廣東羅浮山煉丹、采藥行醫的時候，使用越秀山下采的紅腳艾為廣大的百姓灸身上的贅疣。所謂贅疣就是瘊子、痣，還有包括我們現在說的“雞眼”，用這種艾葉灸的方法治療效果特別好，尤其是在五月端午的時候灸，這種贅疣就能全部脫落。所以鮑姑被廣大勞動人民群眾喜愛，現在在廣東越秀路三陽宮裡面還有紀念她的殿和塑像。

另外比如說一旦受了風寒，人出現了感冒咳嗽的症狀，就用艾葉煎湯洗腳，或者用艾葉加上點蔥薑，一起來煎湯溫服，出汗了就能治癒疾病。另外我們還把艾絨加上棉花，一起製成兜肚、藥枕和藥墊子，特別對老年人的丹田氣弱，或者是婦女痛經、腹痛導致的腹瀉都有很好的治療效果。

艾葉，除了有辛散、芳香的氣味，艾灸產生的熱還能夠與人體的氣產生共鳴、共振，起到非常好的通經活絡的效果。熟艾葉配合其他藥物內服，有很好的溫通氣血、驅逐寒濕作用，還有安胎效果。《傷寒論》中常用的“膠艾四物湯”，就是用在婦女產後、出血不止的時候。裡面有阿膠和艾葉，配合生地等其他的藥物。

另外，還有一種藥物，大家也熟知，叫“艾附暖宮丸”，裡面就有艾葉和香附一起使用，治療人體的寒證，特別是婦女的小肚子冰涼、不能懷孕等等這些疾病。